Покончив с едой Сите не терпелось отправиться в путь. Он сбегал до моего плота и принес все мои вещи. Как ему удалось приволочь все одним разом можно только удивляться.
Но Ниминоки попросил повременить с отплытием.
— Нельзя сейчас. Скоро будет ливень, очень продолжительный, тогда и отправитесь. Океан на Тигиче относительно инертный и по большой части живет по законам отличительных температур. Течение здесь постоянно меняется и дождевая вода тому главная причина. Нужно дождаться, пока океан не нагреется до определенной температуры, тогда течение на пути к материку изменится и оно само доставит вас на западный берег. Главное вовремя успеть отчалить.
Долго отговаривать Ситу не пришлось. Он так же как и я был не в восторге от путешествия под дождем, но опять поверив мне на слово, довольно скоро смирился с положением дел.
Когда все было готово, мы уселись на берег и принялись ждать ливень, который обещал Ниминоки. Небо давно стало хмурым и казалось вот-вот сверху начнут падать огромные капли. Чувствовалось, что воздух наполнился свежей сыростью. Наверное, не ошибусь, если назову это озоном. Так, кажется, бывает перед грозой.
Все это время Сита болтал без умолку. Не остановился он и тогда, когда наконец начался дождь, ждал моей команды. А я, в свою очередь, дожидался отмашки от Ниминоки. но он не торопился, исправно переводя бредни моего нового знакомого.
Пока тот разглагольствовал, я успел убедиться в правдивости слов старика.
Повадки у тигичанина в самом деле были чем-то схожи с моими, начиная от приподнятых плеч во время ходьбы и заканчивая глазами, закрывающимися при повороте головы.
— …А жена у меня милая. Вот только бы успеть вернуться, пока другого не нашла. А то все заново начинать придется. Расходился уже, детей наплодил. Тебе тоже…как ты уже скитаешься?
Я хотел показать на пальцах, но Ниминоки опередил меня, посоветовав следовать рисункам перед глазами. Оказалось, тигичане еще и считать не умеют. У них вообще нет чисел, чему я тогда совсем не поверил и решил проверить позже. Как, еще не знал.
Летоисчисление они производят по длине волос. Я показал ему на своей косе отрезок с полпальца, что означало около полугода.
— Так далеко? — удивился Сита.
Почему он не спросил «так долго?» понятно стало не сразу. Вероятно, успел прикинуть по времени мое путешествие туда и обратно. Но как он сделал это без способности к счету, было непонятно.
— Точно другого нашла! — заключил он и впал в философию. Интересно было наблюдать за ним. Ливень и впрямь пошел теплый. Сита сидел, как ни в чем не бывало, и не замечал, что под его задом скопилась приличная лужица. — Интересна жизнь. Живешь и знаешь и не знаешь, что будет. Ждешь и покинешь родных, землю. О! Только внутри что-то сжимается и глаза… Не хочешь, а… Потом опять, О-о! А? Со мной в детстве так было и еще потом — люди умирали. И почему они после этого гниют, как плоды и тухнут, как животные? Может, уже не думают и тело не нужно? А как не думать? Я не представляю. Ну, умру. И что? Изменюсь? Не бывает, что б я не думал. А?
Мне ничего не оставалось делать, как пожать плечами. У Ниминоки тоже не нашлось слов, он молчал.
— И я не знаю. Знаю мысль моя не умрет. Она будет даже без тела. Так-то! Ни боли, ни голода.
«Ни телесных радостей, ни секса» — произнес я про себя. Счастливый он, этот Сита. Ни одного слова о страхе перед смертью. Такое ощущение, что он святой юродивый. То у него приступ смеха с издевательствами, то в размышления впадает, да еще излагает как мысли-то. Верно, Ниминоки опять чудит? — думал я.
Все-таки жаль, что у меня не было возможности выучить язык тигичан, а то бы многое смог прояснить для себя. Приходилось довольствоваться зрительными образами и тому, что приподносил Ниминоки и Пазикуу. правду ли, нет — об этом мне никогда не узнать. Поэтому в дальнейшем я полностью положился на их знания и принимал все за чистую монету, хотя многое, очень многое не могло сложиться в сознании, когда смотрел на одно, а видел совсем другое. Будто в голове перепутались два фильма, только у одного отсутствовал звук, а у другого изображение. Необычное объяснялось обычным, а обычное необычным.
По моим подсчетам прошло не меньше двух часов, когда, наконец, Ниминоки «дал команду» отправляться. Сита, к тому времени, перешел на тему строения земли и неба, говорил сам с собой и меня уже почти не трогал. Хоть я и промок весь, но к большому удивлению не замерз. Костюм оставался сухим, тогда как тело успевало принимать на себя капельки дождя, которые каким-то образом беспрепятственно проникали сквозь его паутинчатую материю. Я потрогал одежду Ситы, она тоже оставалась сухой.