– Твой отец придет с минуты на минуту! – ухватилась за соломинку.
Феликс в удивлении выгнул брови:
– Что ж, тогда надо ускориться.
В одно мгновение я еще пятилась к двери, а в другое уже оказалась схвачена инкубом.
– Знай, ничего личного, – хмуро бросил непонятную фразу он. – Они сказали, либо ты, либо я. Поэтому сама понимаешь, выбор у меня простой.
– Не надо! – приглушенно пискнула.
Не бояться у меня не получилось. Можно сказать, я с треском провалила роль смелой амазонки. Ну не мое амплуа, не мое!
– А Юлю я не убивал. И отбывать наказание за чужой просчет не собираюсь. Так почему бы мне не воспользоваться любезно предоставленным шансом на свободу?
Я даже особо и не вслушивалась в то, что молол этот сумасшедший. Тут бы выбраться из очередной передряги… Живой и, желательно, невредимой. Или хотя бы потянуть время до прихода старшего Бальбоа. В то, что Йоган не обманул и заявится, возможно, даже с минуты на минуту, я свято верила.
– Послушай, Феликс, – едва совладала с дрожащим голосом. – Что бы ты ни собирался сейчас сделать, знай: всегда можно поступить по-другому.
Он рассмеялся мне в лицо:
– Господи, Аня! Откуда ты взялась, наивная простота? Я думал таких больше и не делают…
– Ну как видишь…
Мужчина нахмурился. Выглядел он не наилучшим образом.
Только сейчас в непосредственной близости от инкуба я заметила, что не одна здесь храбрюсь. Столичный лоск поблек, следы усталости четко проступили на лице Феликса, одежда была примята, а волосы – в беспорядке. В глазах застыло не омерзение и довольство, как мне показалось на первый взгляд, а какое-то загнанное выражение. Такое бывает у дичи на охоте, когда та вдруг понимает, что сколько ни бегай, все равно настигнут и перегрызут глотку.
– Мне жаль, девочка, ты просто не тем перешла дорогу.
– Феликс!
Он сжал мое лицо ладонями и заглянул в глаза. Его зрачки расширялись, а во взгляде загорелась инкубская сила.
– Сейчас ты спокойно заснешь и не проснешься, пока я тебе не разрешу, – гипнотическим голосом приказал мужчина. – Раз, два… Что за черт?
– Ваша сила на меня не действует.
– Да? Как любопытно… – пробормотал он. – Ну раз так, то придется действовать по старинке. Не жалуйся потом на головную боль.
Ничего не успела ответить, как крепкий удар кулака Феликса пришелся мне в висок. Перед глазами все померкло, и я отключилась.
ГЛАВА 26
«Ну что за встреча! Век бы вас не видеть»
Пришла в себя от головной боли, точно какой-то «дятел» принялся монотонно постукивать в моих висках молоточками. В теле чувствовалась непривычная усталость. Можно подумать, мне не двадцать семь, а целых восемьдесят семь.
– Очухалась? – мужской голос вызвал очередную порцию боли.
Я застонала.
Что же так плохо-то, а? Вот тебе и коньячок на два пальца, расслабиться. Ну спасибо, Лина. Удружила.
Перед глазами все плыло. Хорошенько проморгаться и навести резкость получилось не с первого раза. А уж на то чтобы поднять отяжелевшую голову и сесть ушло с добрых две-три минуты. Может, даже и больше. Никто ведь не засекал.
Воспоминания последних событий заставили резко дернуться и вновь застонать. Не дома. А-а-а где?
Я огляделась. Полутемная маленькая комнатка, два на два, и разбежаться некуда. Из мебели лишь кушетка, что издавала противный скрип на каждое мое движение. Серые цементные стены, пол… Под потолком медленно раскачивалась лампа на шнурке – единственный источник тусклого света.
От затхлого воздуха свербело в носу. А из-за повышенной влажности дышалось совсем тяжко. Такое ощущение, что пытаешься кисель протолкнуть в легкие.
По всему было похоже, что оказалась я где-то в подвале…
– Фел-ликс? – горло пересохло, а язык ощущался во рту чем-то большим, неповоротливым и чужеродным. Поэтому и слова выходили с трудом, а голос казался хриплым, неестественным.
– Не угадала.
В правом углу комнаты стоял мужчина. Из-за плотной тени там я не могла толком разглядеть его лицо.
– Ты все такая же сладкая девочка, как была в нашу последнюю встречу, – он шагнул ближе, попав в полоску света. Сердце зашлось от страха. – Берегла себя для меня?
Мастер. Ухмыляющийся, довольный, как сытый котяра и с горячим предвкушением в глазах. Жуть.
Он-то здесь что забыл?
Мой ночной кошмар.
Точнее сказать, один из ночных кошмаров. За последние полмесяца я ими обзавелась на полжизни вперед.
– Умница. Порадовала. Обещаю быть с тобой понежнее, – он усмехнулся. – Если получится.
Судя по его злому взгляду, не получится.
– Я соскучился. Ты ушла, не прощаясь, натравила на клуб совет.
– Ты меня оставил гореть заживо! – возмутилась не к месту, но инкуб даже не отреагировал.
– Марикетту слили, совет приговорил ее к пожизненному. А мне вот теперь приходится прятаться и избегать ненужных разбирательств!
Я дернулась встать с кушетки – раздался звон, ногу что-то сдерживало.
На лодыжке оказался широкий металлический браслет, цепочка с крупными звеньями от него змеилась к стене. Кандалы?
Ой-йошеньки!
– Где я?
– В гостях, – последовал незамедлительный ответ.
– У кого?
– У хозяина клуба, в котором вы с подружкой решили навести свои порядки, – нехорошо улыбнулся Мастер. – Как ее здоровье, кстати? Еще дышит?
– Твоими молитвами.
– Это ненадолго. «Blaze» всегда раздает долги вовремя.
От этого зловещего обещания у меня по спине пошел мороз.
Мы, конечно, знали: затея с клубом рисковая, но что она приведет к таким последствиям… Кто бы вообще мог подумать?!
А как же протекция Йогана? Не такая-то это хорошая и защита оказалась, да?
– Что тебе от меня надо?
Фирменный попадос!
И ведь сама себя подставила! Не психани я с братцем, не осталась бы одна в квартире на ночь глядя, спокойно дождалась бы Йогана, а не его трусливого сынка… Эх, и Чиж меня не найдет… Да и станет ли искать? Я же его так крепко обидела, еще и поставила на недозвон.
– Любви? – подмигнул он. – Мести?
– Ты меня спрашиваешь?
Казалось, инкуб искренне наслаждался моей растерянностью и чувством обреченности. Страх, помня подсказку Йогана, я старалась не допускать. Пусть обломается, гад!
– Ставлю перед выбором. Сам-то я еще не решил. А ты, если будешь послушной ласковой девочкой, сможешь на него повлиять.
Ну да! Как же! Лапшу на уши вздумал мне навешать.
У мужчины на морде ясно написано, что зверь в овечьей шкуре. Подобные ему удовольствие получают от унижения заведомо слабых, утверждая, таким образом, собственную власть. На проявление милосердия здесь и рассчитывать не приходится. Да и какое доброе отношение можно ждать от инкуба? Вот Лину едва до смерти не «залюбили». А Юля… Той тоже очень «повезло». Кто ее пожалел?
Йогана я почему-то упорно продолжала считать исключением из правил.
– Где Феликс?
– Черт его знает. Наверняка, зарылся в нору поглубже и пережидает бурю, хорек, – пренебрежительно процедил сквозь зубы мужчина. – За шкуру свою трясется, не доверяет решению совета.
Он прошелся туда-сюда перед моей кушеткой. Да, всего три шага в одну сторону и столько же в другую. Тесно.
– Пока его папашка пытается утрясти все легальным путем, сыночек решил пойти в обход. Ловко мы его развели, да?
Выходит, те, кто стоит за Мастером, пообещали Феликсу помочь с обвинением в убийстве Юли. Вот как они его поймали на крючок!
– То есть помогать вы ему не собирались?
Он склонил голову набок, сверля меня довольным взглядом:
– Я же говорил, что ты умненькая девочка. У хозяина много связей, но кто станет напрягаться из-за пешки?
Бедный Йоган. В сложившейся ситуации мне больше всего было жаль главреда. Он-то ожидает, что вырастил хорошего сына, да не без недостатков, но никак не продажную шкуру.
– Ну хватит разговоров. Вижу, ты совсем пришла в себя. Пора приступать к собственным непосредственным обязанностям. Тем более, тебе их часто теперь придется выполнять. Ласково и с удовольствием. Хозяин поговорит с тобой и, я уверен, отдаст мне. Так что советую привыкать к новой роли, детка.