— Может, после концерта прогуляемся по зимнему саду? — предложил Юлиан.
— Идея хорошая, только сначала поговорю с Райзелом, — ответила она. А сама мысленно подумала, что нужно сделать всё, чтоб не дошло дело до прогулки.
Пришёл Райзел. Он приветствовал своего брата, взял руку Вероники и, поцеловав её, восхитился красотой миледи и присел рядом. Девушка стала пунцовой. Ей всё сильнее хотелось увести Райзела в свою комнату и там отпраздновать Новый год.
Свет погас, сцену осветили разноцветные огни. Концерт начался. Кто знал слова песен — подпевали. Веронике же этот концерт был скучен и неинтересен. Она кое-как продержалась два часа. Затем свет включили и на сцену взошли Райзел и Юлиан. Они много говорили о достижениях в уходящем году, о планах в предстоящем.
Вероника глаз не отрывала от Райзела. «Ну же, посмотри на меня! — мысленно кричала она». Однако вампир смотрел куда угодно, только не на неё. Его же мысли были заняты Лилией. Не давала ему охотница покоя, хотя Райзел постоянно твердит, что между ними не может большего, чем дружба. Тогда это была лишь встреча, а не свидание, как утверждал Юлиан.
Райзела беспокоило: понравился ли подарок Лилии? Почему это так важно? Он не знал. Казалось, отправил и отправил, а тут сердце не на месте.
— Поэтому, давайте выпьем за то, чтобы и следующий год принёс нам много хорошего. С Новым годом!
Гости подняли бокалы и дружно воскликнули «Ура!» Райзел сошёл со сцены и перед ним, будто из ниоткуда появилась Вероника.
— Вероника? Что-то случилось? — обеспокоено спросил он.
— Нет, всё хорошо. Райзел, я хочу вручить тебе подарок. Он находится в моей комнате. Прошу, не откажи!
— Пока перерыв, идём.
Они вышли из зала и направились по коридору. Пока всё шло хорошо, но червячок сомнений не уходил, как бы девушка не подавляла его. Вероника открыла дверь ключом и пригласила войти Райзела первым. Пока он рассматривал комнату, Вероника взяла коробочку и, когда Райзел повернулся, она сдула белую пыль ему в лицо. Тот закашлялся, начал тереть глаза и чихать. Райзел ухнул на кровать, и Вероника нависла над ним.
— Извини, не думала, что столько пыли на ней будет.
Она наклонилась и поцеловала его. Райзел ответил на поцелуй. Вероника принялась снимать с него одежду и не верила своему счастью. Райзел был молчалив. Вероника была уверена, что у неё всё получилось, пока её не перевернули на спину. Нависал над ней уже Юлиан.
— Что⁈ — опешила она.
— Сюрприз, красавица, — улыбнулся мужчина. — Не поверишь, как я долго этого ждал.
— Как ты здесь оказался и где Райзел?
Вероника попыталась выбраться из-под Юлиана, но тот прижал своим телом к постели.
— Мой брат развлекается с гостями, а ты развлекаешься со мной. Неплохой мы устроили маскарад, правда?
— Нет, не правда! Слезь с меня! — потребовала возмущённая обольстительница.
— Нет. Эта прекрасная ночь для нас двоих. Наслаждайся ею, моя прекрасная Вероника.
Глава 8
Поздно вечером на заброшенную стройку въехала фура. Весна только начала вступать в свои права. Грязь, слякоть грозились остановить машину. Водитель сдавал назад к одноэтажному зданию. Из машины вышли четверо. Оглядевшись, двое из них закурили и вошли в сооружение. Там они из-под обломков достали ящик два на два метра. Погрузив его в фуру, мужики быстро запрыгнули в кабину и спешно покинули стройку. Водитель ехал на север.
Небольшой домик на краю заброшенной деревни был немного приведён в порядок. У ворот стояла чёрная иномарка. Роман Башаев немного волновался, ведь он не знал, как поведёт себя королева, проспавшая несколько веков.
Ящик внесли в дом и поставили в центре большой комнаты. Его вскрыли. Внутри лежала статуя королевы вампиров Виктории. Башаев заплатил мужикам за работу. Те, пересчитав наличные, удалились. Им был неинтересен груз.
Роман достал из багажника машины холодильник. В нём хранилась кровь. Стоило ему больших трудов достать её, да ещё и в большом количестве. Взяв один пакет, он вскрыл его и стал тонкой струйкой покрывать статую королевы, приговаривая «Я тебе даю свободу, и ты мне не откажи в просьбе». Слова он придумал сам. Виктория не проснулась даже тогда, когда он провёл окровавленными пальцами по устам, ланитам.
— Проснись же! — рявкнул от досады Роман, и статуя треснула в трёх местах: голове, животе, ногах. Виктория просыпалась.
Роман отошёл в сторону, чтоб не получить увечья. Кусочки камней разлетелись по всей комнате. Башаев прикрыл лицо рукой, но это был просто рефлекс. Камешки не коснулись его даже.