- А поскольку вам требуется время на подготовку к поступлению, вы поживете в этом доме. У меня богатая библиотека и я могу предоставить максимально комфортные условия для ваших занятий. И еще одно, мистрис Арха. Выходить из дома вы можете исключительно днем и в сопровождении кого-то из нас. По крайней мере, пока.
- А вот это мне не нравится, - подал голос шавер.
- А вот это не обсуждается, - отрезал рогатый.
Девушка согнулась, закрыв лицо руками и уткнувшись в собственные колени. Так стыдно ей еще никогда в жизни не было. В башке не оказалось ни одной связной мысли. И все они были не слишком лестными для ведуньи. Иначе как «дурой» и «идиоткой» она себя не называла. Да и эти эпитеты не могли передать всей глубины ее чувств к себе же самой.
Хотелось завыть, побиться головой о стену, захохотать или сделать что-то столь же осмысленное. Лекарку удерживало только то, что одно представление она уже устроила. На сегодня этого было вполне достаточно. Шай перешел к тихому поглаживанию девичьего плечика, нашептывая, что «все обойдётся» и «все хорошо». Все действительно было хорошо, даже слишком. А вот в том, что обойдётся, лекарка была не уверенна.
Потому что больше охоты визжать было только желание немедленно повиснуть на шее у демона. Все происходящее выглядело слишком невероятным! Такого не бывает! В том, что он отличается недюжинным умом, Арха и раньше не сомневалась. Но вот о существовании у лордов сердца не подозревала. Или просто Дан был исключением из всех лордов?
***
Двери распахнулись как раз в тот момент, когда Шай уговорил-таки ведунью выпить еще вина. Которым она чуть и не подавилась. Потому что обе створки раскрылись одновременно, как по волшебству. И между ними возникло видение - по-другому не скажешь.
Демонесса была вся такой воздушной, окутанной облаком развевающихся легких, как паутинка тканей. Вызолоченные рожки сияли, глаза - сияли, волосы - сияли. Нет, волосы порхали, вместе с платьем. Руки тоже порхали. Или они не могут порхать? Ну, в общем, неземное существо. И красота соответствующая. Оказывается, есть такие павы, перед которыми и павлины меркнут.
- Всем привет! - серебряными колокольчиками прозвенело дивное создание.
- Леди Адаша, - без малейшего намека на энтузиазм отозвался Дан. - Ваше появление - честь для нас.
Хотя лицо демона даже не изменилось, лекарке показалось, что вино, которым он запил собственное приветствие, превратилось в чистый лимонный сок.
- Вы не рады меня видеть? - прощебетала демонессочка и надула розовые губки.
- Нет, - предельно честно ответил ушастый, который неожиданно показался Архе очень даже милым, не смотря на свое шаверское происхождение и злобный нрав.
- Ирраш, ты бука!
Ведунья даже головой повертела, отыскивая буку. Как-то не вязался у нее чернокожий демон с букой. Скорее уж с полноценным монстром. И видимо такой эпитет, отпущенный в сторону грозного ушастого, насмешил не только лекарку. Шай рядом с ней подозрительно хрюкнул, заинтересовавшись собственной кружевной манжетой.
- Ой, а это кто? Где-то я ее видела...
Демонессочка аккуратно нахмурила гладенький лобик, прижав пальчик к губам и разглядывая скромную лекарскую персону. Арха готова была ей аплодировать. Ну не верилось ведунье, что она действительно непроходимая дура. Потому что такой недостаток мозгов граничил уже с нежизнеспособностью. А вот играла демонесса очень талантливо, с огоньком. Мужчины должны были верить.
- Вы виделись в клинике, - неохотно ответил Дан, - это...
- Ой, любимый! Ты нанял мне повитуху? Но еще же рано! - зазвенели серебряные колокольца. - Ах, мужчины такие глупые! Надо было посоветоваться со мной. Тем более что она не подойдет. Не хочешь же ты, чтобы нашего малыша шавер касался, верно? Или ты не разглядел? Да она точно шавер, самый настоящий.
Под взглядом ушастого ведунья втянула голову в плечи, хотя, вроде бы, в этот раз она была не при чем. Настоящий шавер, находящийся в комнате, самый настоящий, а не какая-то метиска, пребывал в опасной близости к убийству. Он не только сверкал желтыми очами, но скалился и даже, кажется, шипел тихонько.
Только на демонессочку он ни малейшего впечатления не произвел. Золоторожка порхнула на диван, интимно сунув ладошку под локоток Дану. А вот Шай, Адин и, даже, Тхия, казалось, старались отползти в наиболее затененные углы помещения.
- Адаша, ты давно шаверов видела? - странно сиплым голосом поинтересовался ушастый.
- Ой, ну подумаешь, есть в ней капелька человеческой крови, - отмахнулась демонесса. - Сути это не меняет. Или тебе кто-то сказал, что вы идеальные няньки?
Желтоглазый поперхнулся. Архе его даже жалко стало. А что на такое можно ответить? Заткнула его красавица и даже бровью не повела. Вот вам и дура. А демонесса, больше не обращая ни на кого внимания, уставилась на рогатого, буквально пожирая его томным взглядом и водя пальчиком по своей нижней губе. Лекарку затошнило.
- Милый, а почему ты утром так быстро ушел? Мне было так плохо и никто, совсем никто, не пожалел твою бедную девочку. Носить ребенка так тяжело, - она вздохнула, колыхнув невесомыми тканями там, где у девушек обычно бюст был. - У меня совсем-совсем пропал аппетит.
Она подвинулась поближе к демону, положив голову ему на плечо и страдальчески всхлипнула. Дан сидел с лицом каменного идола, сложив руки на груди. А Архе было плохо. Во рту пересохло, голова начала кружиться и виски как-то мгновенно налились свинцовой болью.
О том, что в этом доме живет невеста гвардейца, ушастый лекарку оповестил еще вчера. Но этот факт, как и ее появление, ведунью не слишком задел. Девушка ведь помнила, как он уверял Шая, что между ними ничего нет. А вот сейчас, оказывается, они спят вместе. Значит, лорды даже друг другу врут?
На Арху накатила душная обида. Хотя, казалось бы, с чего? Но обидно стало так, что слезы выступили. Она же только этой ночью для него... А он...
- Так это, наверное, грибочки?
Ляпнула ведунья, рассматривая роспись потолка. Кстати, роспись действительно была впечатляющей. Демоны, открывающие врата во Тьму, выглядели как живые. А пока лекарка с видом знатока рассматривала живопись, заставляя слезы закатиться туда, откуда они появились, в гостиной воцарилась тишина, которую иначе как «мертвой» назвать было невозможно.
- К-какие грибочки? - неуверенно спросила ошарашенная демонессочка.
- Галлюциногенные, - невинно пояснила Арха. - Которые вы употребляете, чтобы беременность у себя обнаружить.
Она понятия не имела, какие у золоторожки с Даном отношения были, но ведь никакой беременности точно в наличии не имелось! Ведунья понимала прекрасно, что ее выходка не только неуместна, но еще глупая и мелочная. Но ничего с собой поделать не могла. Нервы у лекарки пребывали в полном раздрае.
И не у нее одной.
- Откуда ты... Да кто ты... Да что ты себе позволяешь, тварь?!
С самообладанием у красавицы были явные проблемы, раз она целую фразу смогла выговорить не сразу. Ей не повредило бы у своего жениха поучиться невозмутимости и умению демонстративно не замечать неудобных существ. Правда, и ему выдержка начала отказывать. Рогатый закаменел, изображая статую самому себе. Арху с ее расспросами он игнорировал гораздо естественнее.
- Может оттуда, что ... - елейным голоском протянула девушка, злобно щуря желтые глазищи, но закончить ей не дали.
- Она работает в клинике? - перебил разошедшуюся ведунью шавер. - Твой лекарь, Адаша, уже всем растрепал, сколько ты ему заплатила. Я всегда говорил, что подельников ты себе выбирать не умеешь.
Сообразив, что именно собиралась ляпнуть, Арха захлопнула рот, громко клацнув зубами. Думается, что ведунью красотка с удовольствием сама, за патлы, в Инквизицию отволокла. Ну, может лично утруждаться и не стала, но с костром в этот раз девушка не разминулась бы точно. Она так и не поняла, с какой радости ушастый ее решил спасти, но благодарна она шаверу была без меры.