- Смирная, вы хотели сказать? Знаете, я не заметил. С момента нашего знакомства, когда вы сказали, что вам все равно, кто ассистировать будет. Пусть даже и хаш-эд.
- Издеваетесь? - не выдержала Арха, надувшись.
Он свел большой и указательный пальцы, оставив между ними крохотную щель. Кажется, демон не только издевался, но еще и веселился вовсю. Конечно, лекарка была рада, что он не злится. Но вот привычка лорда видеть в ней персонального клоуна начинала серьезно бесить.
- Не сердитесь, мистрис Арха. Я не хотел вас обидеть. Просто...
- Что? - поторопила она рогатого.
- Я не знаю, что, - гвардеец пожал плечами и шагнул к кровати, присев на корточки, глядя прямо, словно гипнотизируя. И ведунья, послушно гипнотизируясь, замерла, как воробей перед удавом.
- Ты когда сердишься у тебя вот тут, такая складочка появляется, - он легонько, едва касаясь пальцем, провел у нее между бровей, чуть задев переносицу, - И глаза становятся совсем кошачьи. У нас в замке кошка жила. У нее такие же глаза были. Когда она злилась, сверкали, как топаз. Хотя сравнение так себе, конечно.
- С кошкой или с топазом? - словно завороженная, пробормотала Арха.
- Оба, - самокритично ответил он и заговорил вдруг хрипло, прерывисто, как будто волнуясь. - Я не знаю, как с тобой... Ты другая, совсем... Ни на кого не похожа! Мне кажется, что ты действительно, как кошка. Нет, какая там кошка? Котенок еще. Настороженный такой, чуть что - сразу в сторону и шерсть дыбом. К тебе подойти-то можно, только если сама захочешь. А ты не пускаешь! Не доверяешь... С ними вчера весь вечер веселилась, даже с Иррашем! А от меня шарахаешься. Почему? Что мне сделать, Арха?
Ведунья оторопело таращилась на него, не соображая, о чем он говорит. Точнее, все лекарка соображала - поверить не могла. Разве она от рогатого шарахалась? Да скорее уж сама себя за шиворот держала, чтобы на шею ему не броситься. И только потому, что прекрасно понимала: если она и заинтересовала лорда, то ненадолго это. У него быстро пройдет. Наиграется - и забудет, как звали. А ей что останется?..
Демон растрепал свою шевелюру обеими руками, как тогда, на озере. Медленно встал и отошел.
- Простите, мистрис Арха. Кажется, я вас напугал. Не хотел, клянусь. Постараюсь сделать так, чтобы в дальнейшем это не повторялось. И, не сочтите за оскорбление, но ужинать вам лучше у себя в комнате. Я не настаиваю на этом, но так действительно будет лучше.
Он слегка поклонился и вышел. Ведунье осталось только себя утешать.
«Ничего ведь не было, правда? Тебе просто показалось. И ужинать действительно лучше тут, а не в окружении лордов, а, тем более, леди. Если уж тебе неудобно было на своей кухне с ними есть, то представляешь, какой ступор нападет в их столовой? И не на что обижаться. Наоборот, все это только тебе и на руку!» - гладил ее по головке собственный здравый смысл.
Только вот почему так обидно-то было?
Глава десятая
Глава десятая
В этой жизни тебя поддерживает только
твой собственный позвоночник.
(Из наблюдений мистрис Шор)
Всю ночь Арха протаращилась в потолок, не в силах заснуть ни на минуту. Уговоры себя, любимой, и подсчитывание овечек в какой-то момент возымели свое действие и веки отяжелели. Но внезапно ее мысленные овечки превратились в рогатых демонов, которые наотрез отказывались прыгать через барьер.
Словно ведунье этого было мало, ей начало мерещиться, что за дверью кто-то стоит. Сначала к горлу подкатила душная паника, заставившая накрыться одеялом с головой. А потом лекарке почему- то показалось, что в коридоре был Дан. И она затаилась, боясь спугнуть даже дыханием. Вдруг бы он набрался смелости и зашел?
Но в итоге она так и провалялась до рассвета, рассматривая темноту. И утром отражение лекарки напоминало приведение ее самой.
Да и смена времени суток облегчения не принесло. Арха встала, почти час провела в роскошной, мраморной ванне, горячая вода в которую поступала сама, стоило кран открыть. То, что Дан может позволить себе содержать персонального водного мага, стало для нее новостью. Хотя девушка и раньше в бедности его не подозревала.
Еще почти час ушел на одевание и приведение себя в порядок, тем более что теперь Архе было из чего выбирать наряды. Она даже кровать заправила. И после этого ее дела закончились. Роман был прочитан, и демонесса обрела-таки свое выстраданное счастье. Прогулка по саду не прельщала. Выход в город без сопровождающих ведунье был категорически запрещен, хотя она так и не поняла почему. А безделье было состоянием не только неудобным, но и непривычным.
Честно говоря, Арха потерялась. За последние пять лет она привыкла к тому, что сама решает, что и как ей делать. Теперь решения принимали другие. В общем и целом, девушка против этого совсем не была. Тем более что большинство принятых решений ей более чем нравились. Но как-то так получилось, что не только глобальные, но и повседневные, самые простые действия от ведуньи теперь не зависели.
Конечно, на запреты демонов можно было и наплевать с крыши храма. Но ведь они тогда пол столицы на уши поставили бы - с них станется. Долги-то они еще не отдали. Да и особых дел вне дома Арха себе тоже придумать не могла.
Поэтому, послав во Тьму все приличия, она решила навестить Адина. В конце концов, он до сих пор оставался ее пациентом. Хотя проведенный совместный вечер наглядно продемонстрировал, что демон практически здоров. Но лекарю необходимо во всем убедиться лично, а не доверять подозрениям.
Из своих немногочисленных путешествий по дому лекарка поняла, что второй этаж в левом крыле, где была и ее комната, отведен под гостевые помещения. А, значит, красавчик должен был находиться неподалеку. Конечно, имелся шанс нарваться на демонессу. Но вряд ли золоторожку устроила бы гостевая спальня. Скорее всего, ей отвели что-то вроде господских покоев или что у них там есть.
Арха выскользнула в коридор и тихонечко, стараясь, чтобы она не скрипнула, приоткрыла ближайшую же дверь. И - чудо из чудес - оказалась именно там, где нужно. Пришлось напомнить себе, что сегодня следует быть осторожной. Такое везение у ведуньи обычно компенсируется удвоенным невезением. Если она в нужную комнату попала с первого раза, то вполне могла потом и на ровном месте ногу сломать.
Демон не спал. И как лекарка не осторожничала, кудрявый ее засек.
- О, Арха, доброе утро! Проходи... Только, я сейчас оденусь, ты посиди пока...
Девушка подивилась его стеснительности. Раньше она за демонами подобного не замечала. Адин даже одеяло натянул едва ли не до подбородка. Хотя он был не голым, а в сорочке.
- Солнце, я тебя не только в чем мать родила видела, но даже и изнутри. Так что, вполне можешь не дергаться, - посоветовала Арха, пытаясь за угол стянуть с него одеяло, но он не отпускал. - Да дай же мне посмотреть, что там у тебя твориться!
- Все у меня нормально! Здоров, как бык, - демон старательно тянул одеяло на себя, при этом стремительно краснея.
- Ну, как знаешь.
Девушка отпустила свой край покрывала, красавец по инерции отшатнулся на подушки, и злобная ведающая одеяло просто задрала. Оказывается, дело было не в природной стеснительности. Под боком у ее больного уютненько устроился целый склад печенья и конфет. Даже несколько пирожных, беззастенчиво заляпавших постельное белье жирным кремом, имелось.
- Это что? - грозно поинтересовалась Арха, упирая кулаки в бока.
- Кушать очень хотелось... - проскулил синеглазый, пытаясь рукой прикрыть свои богатства.
- Я что говорила? Нежирный бульон, протертые овощи, соки и чай! Что из всего перечисленного напомнило тебе конфеты и пирожные?!
- Ар, да я скопычусь на такой диете! У меня организм молодой, растущий, мне эти... как их... Ну, короче, вещества всякие нужны.
- Спешу тебя огорчить, но ты, конечно, молодой. Но вот расти уже закончил. И всякие вещества тебе, может, и нужны. А вот лишние жиры твоей заштопанной печени - нет! Особенно, после усиленного поливания ее вином. Я тебе за твою попойку еще не врезала.