Заплутавший
Здравствуй, путник. Чегой? Промокший? Голодный? Ну заходи, коли такая нужда. Чем найду - накормлю, чаем с груздицей напою...
Чегой говоришь? О груздице не слышал? Дык не простая травка, родной, волшебная! Конечно, давненько она в обычном мире выродилась, уж и бабка твоей бабки о ней не помнит. Но здесь, в лесу, ее еще можно найти - хоть и не просто, касатик, ой как не просто... Ну ты проходи, проходи, чего в дверях то стоять, сквозняк пускать. Птички мои ветер больно не любят. Какие птички? Так вон, глянь - в сенях зарево рассветное. Видишь? Вот это от птичек моих. Люди их фениксами кличут, настоящее же название сложно выговорить, сама-то токмо на втором столетии научилась... Ишь чего спрашиваешь, родненький. Не красиво это, у женщины возраст спрашивать. Ну не смущайся, шучу я так. Пойдем в кладовую, достанем для тебя пироги да кашу. Да ты аккуратней, разнесешь же все. Не юродивый ли? А то руками так размахался, аки упырь какой.
Садись ты, садись, неча у стола жаться. Гляди - вот это груздица. Красивая травка, правда? Чай из нее зеленый-зеленый получается, точно трава по весне. И сил дает, как будто полдня проспал. Не пучи глаза, не брехунья я. Что знаю, то и говорю.
Ну как тебе пироги? То-то же. У меня ж пшеница да капуста необычные, мне наяды лесные помогают. Привкус ягодный чувствуешь? Так это их работа.
Что, удивлен? Никогда раньше ни про упырей, наяд, фениксов не слышал, верно? Оно и не удивительно. Истребил их род людской, давным-давно. С тех пор то они от вас и прячутся.
Не слышал об этом? Ох, так это такая битва была! Сколько крови пролилось... Ну ты не сиди просто так, чаю подливай. А я уж тебе расскажу...
Давно это было, касатик, ой давно. Раньше ведь волшебный народ с людьми водился. Помогал жителям деревень, что по огороду, что по дому. И в лесу помогал - магия ведь не только доброй бывает, чудища всякие в чащах водились да путников пожирали. Так наяды и лешие такие места огораживали, тропинки окольными путями протаптывали. В общем, хорошо жили. Только в чем загадка - человеку всегда большего хочется. Что в виду имею? Да попытались люди магический народ запереть и по своему усмотрению использовать. А волшебные существа - они все вольные, кандалов не переносят. Стычка за стычкой - вот и война началась. Сначала лишь на окраинах, а потом всю землю охватила. Люди леса вырубать начали, территорию чужую занимать. Кровь нашим не раз пускали. Ну и магический народ в долгу не остался. Всякий чудищ разбудили, к селениям человеческим погнали. Реки взбаламутили, лишь бы роду людскому не досталось. Даже драконы и выверни с гор слетелись. Вот тогда-то земля и загорелась.
Последняя битва на реке Ызьме произошла. Тамошний князь всех людей сподобился созвать, снарядить да супротив лесного жителя направить. Прослышали об этом русалки, всех таинственных известили. Вот они у Ызьмы и столкнулись. Ох, голубчик, сколько же там жизней то полегло!.. Земля на части раскололась. Река кровью налилась. Горела Ызьма, родной, несколько дней горела.
Как огонь сошел, так и увидели поле. Да не поле, касатик - кладбище. Столько тел... Никто за всю свою жизнь столько трупов не видел. Тогда и решили наши предводители спрятаться. Коль люди нас не найдут - порешат, будто всех перебили. С тех пор мы и прячемся от рода человеческого...
Чегой говоришь? Мы? Прости, дорогой, оговорилась старушка, они, конечно же они. Как тебе чай? Как пироги? Вкусно? То-то же. Давай-ка я тебе их в дорогу заверну, будет чем помянуть меня, старую. Поди, в окошко погляди, не стих ли дождь. Да в ветви еловые всмотрись - не дрожат ли, не выглядывают ли лапы когтистые. А я сейчас за корзиной схожу, пироги тебе упакую.
Ну что, покойно на улице? Ну и слава богам. Вот, держи корзину. Только на опушке один кусок оставь - дорога станет легче. И на вот, положи себе во внутренний карман. Аметист в лист шалфея завернутый, всякому путнику помощники.
Ну бывай, сладкий. Лесу не забудь поклониться, авось, без приключений в следующий раз пойдешь. Да не благодари меня, старую, я ж всякому помогаю, коли нужда такая есть. Только об одном попрошу: когда детки появятся, не рассказывай им сказки про страшную Бабу Ягу. Поверья человеческие, они же не всегда правдивые.
Конец