Молодой и спортивный капитан, который отличался своими отменными физическими данными, пружинисто вскочил на ноги и подошел к обрыву, всматриваясь в огромное Сейдозеро, которое раскинулось в этом каменистом ущелье на многие километры среди таежных зарослей. Гладь озера сверкала под полярным неярким светом, в лучах затянутого легкой дымкой солнца и все кругом было спокойно и величественно.
Неожиданно, размышляя о прошлом и настоящем этого загадочного озера, капитан заметил, как в одной из трещин прорезающих скалистую возвышенность на которой он находился, мелькнуло что-то знакомое. Спустившись на несколько метров ниже по почти отвесной каменной стене, Степцов взял в руку этот лоскут, который мог быть только там, где он его видел вчера. Это был обрывок из одежды этих шаманов, кто вчера к нему приходил.
Повинуясь двоякому чувству вернуть служебный нож, и приблизится к поискам аномалий, Кольского полуострова, капитан продолжил спускаться вниз по скале, заглядывая во все углубления и провалы трещин в отвесной скале, иногда подвергая себя риску сорваться вниз. Неожиданно в одном из углублений в скальном рельефе, он обнаружил лаз, который прикрывали несколько кустов колючих кустарников. "Сегодня 7 августа, 9-35 утра", - словно для служебного рапорта отметил капитан и осторожно ступая по камням, он шагнул вовнутрь. Холодные струи воздуха дунули ему в лицо, и он почувствовал, как тиски неизвестности охватили его тело и на миг парализовали. «Заклинания шаманов охраняют подземелья, куда ушли предки, создавшие самую древнюю и высококультурную цивилизацию Гиперборею...», - вдруг вспомнил он фразу из засекреченных папок ученого Барченко, который был направлен в эти края Дзержинским и Глебом Бокием. Степцов превозмогая одурь, и неожиданно пришедшее к нему волнение, перекрестился, и, шагнул в неизвестность, туда, куда его вела судьба и начертанный путь...
Глава 7.
Светлана как зачарованная продолжала двигаться за маленьким сторожем подземелья, который держал заряженный арбалет наготове, и изредка оглядывался на нее.
Ход вел куда-то вглубь скал и изредка ступени уходили вниз. Так они шли в тишине около получаса, из чего девушка сделала вывод, что они уже прошли пару километров и находятся глубоко под Сейдозером.
Свет над головой стал значительно ярче и начал слышаться по мере их движения какой-то нарастающий шум. Вскоре они приблизились к повороту, а через десяток метров перед ними открылся огромный грот. Потолок был так высок, что напоминал огромный театр, где вместо сидений покоились каменные ступени зала, а на месте сцены с высоты падал поток воды.
- Тебе это нравится? - с улыбкой спросил провожатый девушку.
- Это необычно..., - ответила Светлана, и впервые ощутила некоторое беспокойство, словно поняв, что ей трудно будет вернуться домой.
- Не думай о грустном, ты наша гостья, - сказал сторож, снова прочитав ее мысли.
- Куда мы идем? - спросила девушка, словно набираясь решительности и ища повод вернуться обратно.
- Мы идем в Лапландию, или мой мир, где живут такие же как я, и где ты не встретишь таких как ты людей с поверхности..., - ответил маленький сторож, и в его голосе девушка почувствовала скрытый смысл.
Однако она старалась гнать от себя любые мысли недоверия или подозрения, понимая, что ее провожатый сможет их прочесть и враждебно истолковать.
- Куда дальше? - спросила Светлана и приблизилась к подземному водопаду, заглянув за край провала, куда низвергалась вода.
- Иногда мы прыгаем вниз, без страха и сомнений, - ответил сторож.
Нерешительность и чувство опасности окончательно укрепились в Светлане, и она в задумчивости огляделась по сторонам.
- Ты говоришь правду? - спросила она и заглянула ему в глаза сверху вниз. Отблески зеленого блеснули в глазах маленького человека, а его губы плотно сжались.
«Наверное, это очень суровое племя маленьких людей, да и как можно выжить в этих подземельях», - подумала она, но вслух сказала:
- Если можно прыгнуть вниз и выжить, то нельзя вернуться обратно тем же путем, значит есть нормальный ход, по которому ты пришел в сухой одежде.
Она в ответ лишь услышала смех, что подтверждало ее догадки о скрытности этого необычного жителя этих пещер.
- Ты хочешь узнать дорогу к нам, а потом убежать. Пока еще ни один человек не знает этого пути... А может ты хочешь найти Грааль, который искали военные с материка?