– Отлично!
– Подожди минуту. Идем. – Старик направился к треноге с линзами, поднял с пола какой-то черный цилиндр и вставил его на место. Вот смотри.
Заглянув в окуляры, Гарт узнал огромную пещеру с возвышением с одной стороны. Картинка изменилась, стало видно гигантского пятиметрового робота, сидящего на троне, представляющим собой черный металлический куб.
– Гляди, – сказал Уиллард.
– Было необходимо впечатлить суеверных зарно, – заговорил голос в голове у Гарта на Древнем Языке. – Поэтому мы создали этого робота-бога и посадили его на трон.
Там было еще кое-что, но Гарт не обращал на остальное внимания. Он едва замечал подробности ритуала, которым Древние впечатлили зарно. Когда видение исчезло, он развернулся с еще более ярким блеском в глазах.
– То, что нужно, док! Робот-бог оживет снова!
– ГМ-М – НАХМУРИЛСЯ док. – Шлемом управлять нетрудно. Это я понял из записей. Нужно сосредоточиться – и все. Но…
– Бог оживет и позовет зарно – всех их. Вы сбежите, пока я отвлекаю их.
– Постой! – выпалил старик. – Почему именно ты? Вообще-то, это, скорее, моя задача.
– Прости, – возразил Гарт, – но это так не работает. Ты единственный можешь вылечить Серебряную Чуму. Если ты не выберешься отсюда, Земле конец. – Уиллард ничего не ответил, и Гарт быстро продолжал: – Ты мог бы добежать до ангара, если бы не зарно. Так вот, я доберусь до трона и подниму шум. Это даст тебе время. – Голос Гарта был бесстрастным.
– С чего ты взял, что сможешь это сделать? Город просто кишит зарно.
– Тут нам придется рискнуть, – пожал плечами Гарт. – Единственный раз.
– Почему именно ты должен управлять роботом, черт тебя дери? – пожевал губу Уиллард.
– Потому что я знаю Древний Язык. Робот может разговаривать, не так ли? Выбора нет! Это мое дело, и только ты способен вылечить Серебряную Чуму. Так что решено.
– Я… Наверное, ты прав. Но…
– Ты знаешь, где выход. Дай мне время добраться до храма, затем принимайся за дело. Выведи всех отсюда. Они беспрекословно подчиняются всем приказам, так как пребывают в трансе. Бегите в ангар и отправляйтесь в Ортаун. Не забудь взять записи, где говорится про источник энергии.
– Ты сумасшедший глупец, – прошипел Уиллард сквозь сжатые губы. – Неужели ты бросишь Мойру?
Гарт помрачнел.
– Мойра умерла несколько лет назад, – медленно проговорил он. – От Серебряной Чумы.
Док ничего не ответил. Но кивнул так, словно неожиданно узнал ответ на интересующий его вопрос.
– Ладно, – сказал Гарт. – Ты знаешь, что делать. Дай мне достаточно времени, затем выбегай отсюда вместе с остальными.
Уиллард схватил Гарта за руку.
– Эд…
– Не надо.
Гарт пошел ко входу в туннель. Он увидел, что Пола лежит рядом, и обратил внимание на золотисто-рыжеватые волосы, закрывающие бледное, красивое лицо.
Гарт посмотрел на нее пару секунд, потом, не оглянувшись, зашел в туннель, ждавший его.
Он осторожно шагнул сквозь черный занавес, готовясь отступить при виде зарно. Пещера оказалась пустой.
Только бы успеть добраться до зала!..
Гарт бесшумно двинулся дальше. Один раз он прижался к стене и застыл, услышав далекие шаги. Но они быстро стихли.
Он вышел из последнего туннеля и увидел блеск кремниевой кожи зарно. Они приближались, но, судя по всему, даже не догадывались об его присутствии.
Гарт помчался к проходу, ведущему в пещерный храм. Если там находятся зарно, план провалится. Но удача улыбнулась землянину. Гигантский зал был пуст. В дальнем конце на троне сидел огромный робот.
Гарт понесся к нему. Он уже слышал голоса и шаги, становящиеся громче, но не смел оглядываться. Хватит ли ему времени сделать все необходимое?
Он резко остановился и пригнулся за троном, на время спрятавшись. Зарно уже были в храме, об этом говорил отчетливый стук шагов. Гарт торопливо нашел потайную защелку.
В черном металлическом кубе открылась дверца. Все выглядело так же, как показывала машина на треноге: небольшая каморка с тонкой щелкой для наблюдения, через которую пробивался свет. Гарт протиснулся внутрь, закрыл дверцу и облегченно вздохнул. Через щелку он мог видеть всю пещеру. К нему приближались три зарно.
Робот, сидящий на троне над ним, разумеется, оставался вне поля зрения. Гарт осмотрелся, пытаясь вспомнить все, что было показано в записи. Шлем-передатчик… вот он, висит на проводах, закрепленных на низком потолке. Гарт осторожно надел его на голову.