– Кажется, жертва. Наверное, Кру решил, что это алтарь.
– Возможно, но для Якуни это ка’аба. Ден, ты понимаешь, что сотрудники станции со вчерашнего вечера занимались ремонтом одного из генераторов? Что-то случилось, и производство бомб прекратилось. Якуни угрожал пристрелить всех, кто не будет работать втрое быстрее обычного.
Дентон подошел к рубильнику и попробовал запустить генератор.
– Не работает. Починить я его не смогу. Я не техник.
– Техники есть у Якуни, как и солдаты.
Дентон безнадежно пожал плечами.
– И что нам тогда делать? Бежать в джунгли?
– Может, Кру сделал нам одолжение? Если мы как следует поломаем генераторы…
– Не надо! Лучше забудь об этом. Нам нужна бомба. Ты случайно не находила ничего подобного?
Дебора скривилась.
– Японцы не хранят здесь бомбы, болван. Генераторы представляют большую ценность. Вот кувалда. Попробуй ей. А я пока посмотрю, что еще тут можно найти.
Дентон поднял тяжелый инструмент.
– Возможно. Ну, если Якуни поймает меня за таким занятием, мне конец.
С этими словами он с силой замахнулся.
Внезапно сверкнула ослепительная вспышка огня, кувалда вылетела у него из рук и, преодолев приличное расстояние, ударилась в яка, который удивленно хрюкнул. Ладони Дентона закололо и защекотало, он сполз на пол, хватая ртом воздух и пытаясь что-то сказать, осознавая, что Кру хочет воспользоваться его языком. Без запаса воздуха в легких это было бесполезно, поэтому заговорил як:
– Жрец-предатель, зачем ты пытался разрушить алтарь Кру?
– Я… гм… э-э…
– Ложные жрец и жрица! Приготовьтесь к смерти!
Дебора подбежала к оглушенному Дентону и встала на колени рядом с ним, уставившись на яка.
– Кру! Подожди минутку. Ты ошибаешься. Это была часть церемонии. Мы не пытались разбить алтарь.
– Не лги, жрица, – предупредил як. – Кру всеведущ.
– Тогда… ну-у… тогда Кру знает, что алтари сделаны из металла и звенят, когда по ним ударяешь. Как гонг в храме. Так было всегда.
– Все верно, – вяло подтвердил Дентон. – Мы просто начали церемонию.
– О, ну, ладно. Вы согрешили по невежеству, а не намеренно. Но на будущее запомните, что к алтарям Кру надо относиться с почтением. Только мои жрец и жрица могут приближаться к ним, но прикасаться запрещено вообще всем людям.
– Мы больше так не будем, – пробормотала Дебора. – То есть, мы запомнили.
– Хорошо. Но если вы забудете… если я узнаю, что вы нарушили мои законы, тогда вы познаете гнев Кру. Да, вам нельзя прикасаться к моим алтарям. Это касается вас обоих. Такой поступок – святотатство, специально вы сделаете это или случайно. Запомните мои слова.
Дентон сумел кивнуть.
– Что ты хочешь от нас?
– Через вас я говорю с миром. Мои поклонники приближаются к храму. Входить им запрещено, но вы должны встать у дверей и принять подношения. Сообщите им, что Кру устраивает праздник. Скоро начнется фестиваль. Они должны провести игры в мою честь, как в древние времена, и все обязаны восхвалять имя Кру. Позже я покажу моему народу, как надо жить. Мужчины должны охотиться, а женщины возделывать землю. Самый сильный охотник становится вождем. Это единственный правильный уклад.
– Послушай, – почти что взмолился Дентон, – я согласен выйти на улицу и передать япошкам все, что ты хочешь, но они не станут мне повиноваться и просто пристрелят.
– Станут, – пообещал як. – Кру способен защитить своего жреца.
– Вот они, – прошептала Дебора. – С тобой все в порядке, Ден?
– Честно говоря, я чувствую себя ужасно. Оставайся внутри. Спрячься за генератором, где пули не достанут тебя.
– Я пойду с тобой.
– Делай, что я говорю. Прячься!
Дебора заколебалась, затем направилась к генератору. В полуметре она остановилась и с побелевшим лицом уставилась на Дентона.
– Я не могу… не могу подойти ближе.
– Я ведь запретил приближаться к алтарю, – заметил як.
Запрет был силен. Дентон понял, что им с Деборой не позволено прикасаться к генераторам, а Кру никак нельзя было назвать слабым. Он замахал рукой.
– Тебе необязательно подходить к генератору вплотную. Просто обойди… да, вот так. А теперь…
Дентон направился к дверям с уверенным видом, хотя внутри чуть ли не трепетал от страха. Когда он приблизился, двери открылись сами. На лестнице стояла толпа солдат, судя по всему, ждущих капитана Якуни, проталкивающегося ко входу в электростанцию.
Якуни увидел Дентона и указал на него рукой.