– Я могу спасти его окончательно. Пересаживайся к нам за столик.
– О нет, я не могу, – протестует она, но я качаю головой, беру ее за руку и стаскиваю с барного стула.
– Я настаиваю.
Я обращаюсь к Тони, второму брату Стеллы, работающему за стойкой:
– Тони, добавь напиток этой девушки к нашему счету, ладно?
– Понял, Кэр, – оживляется Тони, показав мне большой палец вверх.
– Ты что, серьезно? Я не хочу сорвать твое свидание, – возражает Келси, пока я тащу ее к столику.
– А я не на свидании! Я ужинаю с подругами, – объясняю я.
– Вечеринку тоже портить не хочу.
– Ты ничего не испортишь. Мы любим новых друзей. Поверь мне!
Мы останавливаемся у нашего столика, и я обнимаю Келси за плечи.
– Девочки! Это наша новая подруга Келси. Келси, это… девочки.
Подруги выкрикивают приветствия Келси, раздвигают стулья, находят еще один, и Келси вклинивается между мной и Сарой во главе стола. Как же соблазнительно послушать все, что она знает об Алексе Уайлдере, но я сдерживаюсь. Я покажусь ей психопаткой, это не нормально.
Но, боже, сколько же у меня вопросов. Я выпиваю еще один бокал вина, и Келси тоже, и вскоре мне ее даже выспрашивать ни о чем не приходится. Она сама добровольно начинает разговор:
– Ты знаешь Алекса, да? Вы типа… друзья? – Щеки Келси раскраснелись. Вероятно, она также быстро пьянеет, как и я, но сейчас мне это на пользу.
Я хочу грязных подробностей.
– Нет, мы… мы раньше общались, – сообщаю я, на ее лице появляется лукавое выражение.
– О, бывшие любовники?
Меня бросает в жар от слова «любовники». Я словно одержима. Но нет, из-за одного детского поцелуя нас определенно нельзя назвать этим словом.
– Нет, скорее друзья детства. Вроде того. Когда мне было двенадцать, Алекс дружил с моим старшим братом.
– О, интересно, – кивает Келси. Ее полные губы расплываются в улыбке.
– Не то чтобы мы много общались. Немножко. Он часто приходил к нам домой, – объясняю я. – Неделю назад мы снова встретились. Я работаю в канцелярском магазине, где они с невестой заказывали открытки с датой на свадьбу. – Я поджимаю губы, заметив слегка ошарашенный взгляд Келси. Мой рассказ совершенно бессвязный.
– А, ну да. Тиффани.
Невозможно не заметить кислое выражение на лице Келси. Я почувствовала нежелательное головокружение.
– Она тебе не нравится? – Я стараюсь говорить ровным голосом. Не хочу выдавать, что тоже ее не люблю. Да, я обманщица.
– Боже правый, я терпеть ее не могу. Я должна быть с ней вежливой, потому что работаю на Алекса. Она просто ужасна. Я уверена, что она выходит за него только ради денег. – Келси делает еще глоток вина из бокала. Кто-то его наполнил, но я не заметила кто. Вино сегодня буквально льется рекой. Я даже боюсь увидеть счет.
– Ты серьезно так думаешь? – спрашиваю я.
Келси кивает:
– Абсолютно. Они вместе-то не так уж и долго. Алекс как-то с головой нырнул в эти отношения. Она, конечно, взяла его в оборот. Они только начали встречаться, а потом – хоп! – и уже помолвлены. Хотя я еще не видела кольца, так что…
– Да, я тоже заметила. Как-то странно, не находишь?
– Не то слово. Не знаю уж, что за история за этим стоит. Хотелось бы знать. Уверена, что, будь ее воля, она бы по всему городу сверкала своим бриллиантом.
– Да, она явно из того типа девушек, что будут хвастаться кольцом, – соглашаюсь я, сомневаясь, задавать ли следующий вопрос. – Тебе нравится работать на него?
– Нравится. Он честный. Довольно строгий. Иногда с ума меня сводит. Забывает, что мы не такие трудоголики, как он. Он порой писал мне в три часа ночи, чтобы что-то спросить. Звонил в одиннадцать вечера. Или в воскресенье – о, по воскресеньям он часто звонит. А если бы я в церковь ходила? – смеется Келси. Ее слова меня совершенно не удивляют. У него на лице написано «трудоголик». И, слава богу, он не кажется плохим парнем. Может, немного отстраненным, но винить его за это нельзя, особенно после событий последних дней. Он закрытый человек. Наверное, когда у тебя столько денег, так и нужно себя вести.
– Мне неприятно это говорить, но я не думаю, что их брак продлится долго, – говорит Келси и опять краснеет. – Ты, наверное, думаешь, что я ужасный работник, раз обсуждаю личную жизнь босса у него за спиной. Но пойми – женщина, на которой он собирается жениться, совершенно ему не подходит. Но я не могу сказать ему об этом.
– Конечно, не можешь, – успокаиваю ее я. Как же хочется поделиться с ней этой грязной историей. Но я тоже не могу. Так я обману доверие Алекса, а я ни за что не хочу этого делать. Не сейчас, когда он снова ворвался в мою жизнь.
Глава 11
Алекс