Все другие женщины, с которыми я был, были, напротив, сложные. Требовательные. «Дерзкие», возможно, лучшее описание. Если бы со мной в Париж поехала Тиффани, она бы точно не захотела есть макаронс. Она вообще ничего бы есть не стала в борьбе за худобу. Когда мы были вместе, она беспрерывно жаловалась на необходимость держать себя в форме.
Да, Тиффани и макаронс – вещи несовместимые. Она предпочла бы провести время в дизайнерских магазинах, выбирая сумку за десяток тысяч евро. И оплачивала бы, естественно, моей кредиткой. Сумки, обувь, ремни, одежда – их бы она накупила целую гору. Шопинг за мой счет.
Хотя идея взять Кэролайн в поход по магазинам за мой счет мне кажется неплохой – ужин с Луи и Манон может оказаться непростой задачей. У Манон есть вполне определенные ожидания от Кэролайн. Корпорация «Уайлдер» баснословно богата, поэтому моя невеста должна выглядеть соответственно этим суммам.
– Мы возвращаемся в отель? – спрашивает Кэролайн, когда мы наконец отходим от магазина.
– Наверное, нет. – Я останавливаюсь на пешеходном переходе в ожидании зеленого светофора, она встает рядом и озадаченно смотрит на меня:
– Я думала, у тебя много работы.
– Я солгал.
Я смотрю на нее сверху вниз и испытываю огромное искушение провести пальцами по ее щеке, чтобы почувствовать гладкость ее кожи. Уверен, на ощупь она так же прекрасна, как и на вид.
– Я хочу сводить тебя по магазинам.
Она хмурится:
– По магазинам? Разве мужчинам нравится шопинг?
Я не большой фанат, спорить не буду. Я предпочел бы любое другое занятие, но ей об этом знать не обязательно. Какая женщина не любит шопинг? Хотя, наверное, я слишком обобщаю – я ведь не настолько хорошо ее знаю. В юности она делала что хотела. Не помню, чтобы она фанатела от девчачьих штучек, но и полным сорванцом она тоже не была. Она была просто… просто Кэролайн. И я вспоминаю, что всегда восхищался ей из-за этого. Мне всегда казалось, что ей очень комфортно быть собой. И сейчас это тоже так.
– Ты разве не хочешь прикупить обновок на сегодняшний ужин?
– Мне вроде бы не нужно ничего нового. У меня есть шикарное черное платье. Отлично подойдет для сегодняшнего вечера. – Загорается зеленый сигнал светофора, я перехожу дорогу нога в ногу с Кэролайн.
– И ты бы видел мои туфли. Черные, лакированные, от Dior. Нашла их на распродаже в Nordstrom Rack[21]. Немного выходили за рамки моего бюджета, но я решила раскошелиться. Так что мне правда ничего не нужно. Все в порядке. Ты и так более чем щедр ко мне в этой поездке. Ты не разрешаешь мне ни за что платить. Так не честно. Я бы могла заплатить пару раз за обед или еще за что-нибудь.
Она болтает без умолку. Просто очаровательно.
– Я не хочу, чтобы ты за что-то платила, – произношу я спокойным в сравнении с ее щебетанием голосом. – Ты моя гостья. Я тебя пригласил.
Улицы, слава богу, не слишком оживленные. Это хорошо – тротуары кошмарно узкие. Я дважды схожу с дороги, чтобы уступить путь группам женщин с сумками из разных магазинов.
– Ну а я пытаюсь до тебя донести, что мне ничего не нужно. У меня все есть. – Она широко улыбается. – Вовремя пополняй запасы макаронс, а больше мне ничего не надо.
Я едва ли не оскорблен ее протестом. Не могу поверить, что она отвергла мое предложение, но по выражению ее лица я вижу, что она говорит искренне. Ей ничего не нужно.
Что ж, очень жаль. Но я собираюсь что-то для нее найти. Она прекрасна сама по себе, но я хочу, чтобы она сияла как бриллиант, войдя в ресторан сегодня вечером.
Как мой бриллиант.
Глава 27
Кэролайн
Мы в магазине Chanel. В том самом, на улице Камбон, который открыла сама Коко Шанель, в котором работала и рядом с которым жила до самой смерти. А, я уже говорила, что она жила в отеле Ritz?
Сейчас мне бы позавидовали фанаты Chanel, скажу я вам.
Я никогда раньше не была в настоящем магазине Chanel. Пару раз забредала, но даже не смотрела на ценники. Если они там вообще были – как поется в одной песне 80-х: «Если приходится спрашивать цену, значит, ты не можешь себе это позволить».
Когда мне нужно сосредоточиться на ожерельях, разложенных передо мной, мои мысли блуждают. Алекс зашел в магазин, сказал, кто он и что нам нужно, – и вот с нас уже пылинки сдувают. Приносят напитки и стараются убедиться, что нам комфортно. Предложили мне взглянуть на много-много сумочек Chanel, спрятанных за черными панелями.
– Мне не нужно ожерелье, – убеждаю я Алекса, когда сотрудница оставляет нас на минуту одних. Не сомневаюсь, что она отправилась искать мне что-то еще, над чем можно охать да ахать. Я провожу пальцами по ожерельям перед собой, задерживаясь на тех, что выглядят поскромнее.
21
Nordstrom Rack – американская сеть универмагов, продающая товары известных брендов по существенно сниженным ценам. –