Раздается стук в дверь, сопровождаемый возгласом: «Ваш заказ!» Я кидаюсь к двери, открываю ее, придержав, чтобы официант вкатил столик, но я только мешаю. Поэтому я быстрее бегу на балкон, чтобы сообщить Алексу, что обед подан. Ему, наверное, нужно расписаться?
Я открываю дверь и слышу, как Алекс говорит:
– Я же сказал, что сделаю все, что потребуется, дабы убедить их, что мы лучшая компания для покупки отеля. Сколько еще раз мне это повторить?
Сделав паузу, я жду. Мне не хочется подслушивать, но прерывать тоже не хочется.
– То есть ты хочешь, чтобы я впечатлил Луи? Он-то нас как раз не жалует, – ворчит Алекс.
Я тоже расстраиваюсь, вспомнив о нем. Может, он нас и не так уж не жалует, но точно ставит себя выше.
Точнее, не нас, а меня. Придурок.
– Я отвел ее в Chanel и купил обновки, чтобы она вписалась в сегодняшний ужин.
Он замолчал. У меня на затылке волоски встают дыбом. Я подслушала, как он говорит обо мне. Я оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть на официанта. Он поднимает голову, и мы встречаемся глазами.
– Сейчас я позову его, – шепчу я, затем полностью выхожу на балкон, чтобы позвать Алекса.
– Она справится, обещаю. Я верю в нее на все сто.
От этих слов мое сердце замирает, и в этот самый момент Алекс поворачивается лицом ко мне. Его глаза расширились от удивления, когда он меня увидел. Он тут же пробормотал в трубку «Все, мне пора» и закончил звонок, не дав собеседнику ответить.
Предполагаю, что он говорил с отцом.
– Принесли еду, – сообщаю я легко и непринужденно, притворившись, что ничего не слышала.
– Отлично, – он улыбается, но мрачно. – Я как раз проголодался.
– Похоже, нужна твоя подпись.
– Ты можешь сама за все расписываться. Просто записывай в счет номера.
Он проходит мимо меня в номер. Я иду за ним и наблюдаю, как он учтиво разговаривает с официантом. Он одобрительно кивает, когда официант снимает с тарелок купол.
Из моей головы не выходят слова о его вере в меня. Я знаю, что он находится под огромным давлением. Но то, что он верит в меня и я нужна ему, тоже ощущается как давление.
Как будто сегодня вечером я выступаю на сцене. И я должна быть на высоте, что бы это ни значило.
Я смогу.
Я справлюсь.
Глава 28
Кэролайн
Ресторан просто шикарен: высокие потолки, причудливые люстры и очень много зелени, целое море. Гигантские кашпо с великолепными цветущими цветами, повсюду пальмы в горшках. Стены зеркальные, на официантах костюмы, и все здесь выглядят как с иголочки. Я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие, потому что сейчас ни в коем случае нельзя вести себя как восхищенный турист.
Вместо этого я покачиваюсь, стоя в туфлях на шпильках от Dior, молясь, чтобы не упасть. Я забыла, насколько эта шпилька тонкая, и вспомнила, почему так редко их ношу.
Упс.
Я в черном облегающем платье очень простого кроя – но в этом и есть его изюминка. Когда вы придерживаетесь простоты в выборе одежды, никто и не заподозрит, что на вас что-то дешевое.
И это платье, поверьте, стоило очень дешево.
На мне купленное Алексом ожерелье. Когда я распаковывала пакеты, я заметила, что он купил мне серьги и кольцо, подходящие к ожерелью. Я увешана украшениями от Chanel, а в руках держу их же сумочку. Я беспокоилась, что серебряные украшения и золотая фурнитура на сумке могут оказаться стильным провалом, но Алекс заверил меня, что все в порядке. Даже не знаю. Он, в конце концов, мужчина, а вот эта Манон может такое заметить.
Видите, до чего дошла – беспокоюсь о сочетании золота с серебром, а сама, с головы до пят в Chanel, провожу вечер четверга в Париже.
В зоне ожидания ресторана полно людей. Все столики, похоже, заняты. Даже у бара не протолкнуться. Я стараюсь не отходить от Алекса и занимать как можно меньше места, но в то же время не забываю следить за своей новой сумочкой, потому что… эй! Это же Шанель!
Он скользит рукой по моей талии, притягивая меня ближе, и все мое тело покрывается мурашками.
– Думаю, они еще не пришли. – Он вытягивает шею и оглядывает толпу.
И он правда может всех разглядеть – он такой высокий. Я намного ниже – он надо мной возвышается. Даже на каблуках.
Я сейчас такая слабая женщина, и мне это нравится. Это плохо? Возможно.
– Может, спросим у администратора? – Я киваю в сторону пожилого джентльмена, с важным видом направляющегося в нашу сторону. Но прежде чем мы успеваем произнести хоть слово, я сквозь шум слышу, как зовут Алекса. Мы поворачиваемся и видим Дешо, только что вошедших в ресторан. Ален поднимает руку в знак приветствия. Администратор замечает Алена и кивает. Должно быть, Дешо часто здесь бывают.