– Спасибо за совет, – я колеблюсь, прежде чем добавить: – И ты меня прости за то, что я сказал вчера.
– Нет, ты прав. Я и правда всех контролирую. – Он вздыхает. – Стоит это признать и работать над этим.
– А мне нужно поработать над тем, чтобы убедить Кэролайн, что мы созданы друг для друга, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Мне пора. Не буду отвлекать от работы.
– Спасибо, Алекс.
Хватаюсь за ручку двери, когда он снова окликает меня. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он улыбается:
– Люблю тебя, сын.
Я улыбаюсь в ответ:
– Я тоже тебя люблю.
Глава 38
Кэролайн
Прошло пять дней после моей… ссоры с Алексом. Можно ли это вообще назвать ссорой? Это было больше похоже на спокойную дискуссию. Я спокойно вышла из себя и оставила ему серьги и сумку Chanel.
Это плохо, что я скучаю по своей сумочке? Да, наверное.
И разве это плохо, что я скучаю по Алексу? Да, я кошмарно скучаю. Как вообще можно скучать по человеку, который так недолго был частью твоей жизни? Не думала, что он так на меня повлияет.
Но так вышло. Если бы мы продолжили встречаться, я уверена, что мы полюбили бы друг друга. Может, обручились по-настоящему. Поженились. Провели медовый месяц на Гавайях, как я и говорила. Наделали кучу детей… нет, нет и нет. Нужно выбросить эти мысли из головы. Они ведут меня по печальному пути, по которому я не хочу идти.
Сегодня суббота. Я в Noteworthy. Здесь многолюдно. Весенний туристический сезон идет полным ходом, и в магазин забредают множество семей. Основная доля нашего бизнеса – открытки с датой и свадебные приглашения для местных жителей, но туристы покупают милые безделушки, которые у Айрис всегда есть в запасе. Кстати, об Айрис…
– Кэролайн? Можно тебя на пару слов?
– Конечно. – Я захожу в кабинет начальницы. Она сидит за столом и изучает планер. – Что случилось?
– У меня сегодня днем наложились встречи, нужна твоя помощь. – Она постукивает ручкой по краю планера, поджав губы. – Не знаю, как это произошло. Мне нужно, чтобы ты отправилась в отель «Уайлдер» на Пеббл-Бич на встречу с парой.
Ужас ледяными пальцами сковал мой позвоночник.
– Отель «Уайлдер»? – слабо переспрашиваю я. Я не хочу туда идти. Во-об-ще.
Айрис поднимает взгляд:
– Знаю, что обычно мы не назначаем встречи вне магазина.
– Да, обычно мы этого не позволяем, – напоминаю я. Стоит разрешить один раз, и пары будут назначать встречи повсюду. Нам пришлось бы нанять больше сотрудников, и работа превратилась бы в логистический кошмар.
– Ты права. – Она опирается на край стола и сцепляет руки в замок. – Для этой пары я сделала исключение. Я знаю их. Лично.
– О? – Я сажусь в кресло по другую сторону ее стола. – И кто же они?
– Сэнди и Фрэд Веласкес. Они были давно знакомы, воссоединились и теперь женятся, – улыбается Айрис. – Они из этого района, но сейчас живут в Сакраменто. Они приехали на один день, чтобы встретиться со свадебным организатором и осмотреть свадебные площадки. Их последняя встреча состоится в отеле «Уайлдер», и я пообещала, что пришлю кого-нибудь с нашим онлайн-каталогом, чтобы предложить варианты.
Старые друзья, которые воссоединились и друг друга полюбили. Звучит знакомо.
– Во сколько мне нужно с ними встретиться? – Ужасно не хочу этого делать, но они друзья Айрис. И мне уже нравится их история любви – так как же я могу отказать?
– В половину шестого. Тебе, наверное, нужно выехать где-то в пять. Это… через полтора часа. – Заключает Айрис, посмотрев время на компьютере.
– Хорошо. – Я киваю и поднимаюсь на ноги. Сделав паузу, я вспоминаю: – А с каких пор у нас есть онлайн-каталог?
– А я тебе не рассказывала?
Я качаю головой в ответ, и она закатывает глаза:
– Память меня в последнее время совсем подводит. Много всего навалилось. Так вот, парень Кэсси – гений программирования. Он сделал нам сайт и предложил организовать онлайн-каталог. Он пока в закрытом доступе, но я пришлю тебе ссылку, и ты покажешь ее Фреду и Сэнди.
– А ты можешь отправить ее сейчас? Чтобы я с ней ознакомилась? – спрашиваю я.
– Конечно. Хорошая идея. – Айрис тепло смотрит на меня. – Спасибо, что выручила с этой встречей в последнюю минуту. Можешь не возвращаться в магазин, когда закончишь.
– Я и не собиралась, – парирую я с легким нахальством, встав со стула и покинув ее офис.
– Ты ведешь себя так, будто твоя начальница тебя любит, – говорит она мне вслед, когда я выхожу.
– Я тоже тебя люблю!
Я выхожу из кабинета Айрис. Телефон вибрирует. Я достаю его из кармана платья (разве вы не любите платья с карманами?) и открываю каталог по ссылке. Он сделан в виде журнала, и страницы можно перелистывать одним движением пальца.