Когда Алекс слегка отстраняется, приподнимает мое лицо и прижимается своими губами к моим, я правда это знаю.
Я это чувствую.
Эпилог
Год спустя
– Так странно сидеть по другую сторону стола, – говорю я Кэсси, пока она заполняет заявку на iPad.
– Хорошая тренировка для меня, – произносит она, сосредоточив внимание на экране. – Так что давай постараемся посерьезнее.
Черт побери, а я хотела немножко поиздеваться над Кэсси и вести себя как те ужасные невесты, с которыми я имела дело в прошлом.
Вообще-то, я до сих пор имею с ними дело. Но не так часто. За это спасибо Кэсси. Она хотела работать больше часов, и мы с Айрис готовили ее для должности моей помощницы в свадебном отделе весь последний месяц. Через два года Айрис планирует частично выйти на пенсию и сократить свое рабочее время в Noteworthy. Это означает, что я займу место управляющей магазином, а за год до ее выхода на пенсию начну его выкупать.
Другими словами, магазин станет моим.
Да-да, знаю, я жаловалась на это раньше: одна мысль о том, что я могу стать владелицей Noteworthy, подавляла меня до такой степени, что мне не хотелось даже думать об этом. Подруги изменили мое мнение. Они постоянно твердили, что у меня получится осуществить все, что задумаю, и я, наконец, начала им верить.
– Значит, сегодня только открытки с датой? – спрашивает Кэсси, доставая бумажный бланк заказа. От них мы избавиться никак не можем. В конце концов, тут кругом бумага.
– Да, – киваю я, бросая взгляд на Алекса, сидящего рядом со мной. Он улыбается, наклонившись ко мне, и быстро меня целует, словно не может вынести и минуты, чтобы не прикоснуться ко мне.
Отчасти это правда. На самом деле мы из тех нежных парочек, что некоторых раздражают.
– Вы такие противные, – бормочет Кэсси, качая головой, а я лишь усмехаюсь. Она рассталась со своим парнем, гением-программистом, несколько месяцев назад и с тех пор не верит в любовь и отношения. Я улыбаюсь не из-за того, что она так считает, а потому что знаю, каково это – чувствовать себя так. Я сама проходила через это. Но мне посчастливилось найти подходящего мужчину, а все остальное уже история.
– Какие ты хочешь? – интересуется Алекс.
Кэсси несколько раз постукивает по экрану iPad и поворачивает его к нам.
– Думаю, ей нужны эти.
Та же самая открытка, что использовал Алекс в качестве плаката. Моя самая любимая.
– Ага, – соглашаюсь я.
– Ты бы выбрала именно ее, – дразнит Алекс с веселым блеском в глазах.
– Конечно, выбрала бы.
Я провожу левой рукой по его бедру, снова любуясь своим кольцом. Он подарил мне его несколько недель назад, на веранде своего дома, на закате. Опустился на одно колено и попросил меня стать его женой, а я плакала и плакала как ребенок, переполненная любовью.
Открыв коробочку, я увидела совсем другое кольцо, нежели то, что носила в Париже. Из белого золота, с одним бриллиантом в центре и крошечными камушками по всей окружности. У меня аж дух захватило.
– Это тот же камень из кольца моей матери, которое ты носила раньше, – сказал он, надевая кольцо на палец, – я вставил его в новую оправу.
И я буквально влюбилась в это кольцо! Оно мое, но в то же время связано с его семьей, к которой я прониклась всем сердцем. Они приняли меня, даже его сварливый отец. Я подружилась с Мередит и ее мужем, люблю племянницу и племянника Алекса. И его младшего брата Джеймса. Вообще-то, сегодня мы собираемся поиграть с Джеймсом в гольф.
Но сначала нам нужно заказать открытки.
– И когда у вас свадьба? – любопытствует Кэсси. Я никому не говорила, назначили ли мы дату, а все очень хотят знать.
– В сентябре следующего года, – выпрямляюсь я. – Мне просто хочется, чтобы у нас было достаточно времени, чтобы заказать открытки и подготовить их. Я хочу отправить их ровно за год до даты нашей свадьбы.
Кэсси смеется и качает головой:
– Кэролайн, сейчас только май. У тебя еще куча времени.
– Эй, никогда не бывает слишком рано, к тому же я очень амбициозный организатор, так что хочу их сейчас хоть убей, – я пожимаю плечами.
Алекс смеется.
Мы делаем заказ, и через полчаса выходим из Noteworthy и идем под руку по тротуару к машине Алекса под теплыми лучами солнца. У меня замирает сердце от восторга – я смотрю на него и знаю, что он мой. Что наша любовь настоящая, а не какая-то фальшивая история, которую мы выдумали, чтобы кого-то впечатлить.
Я все еще живу со Стеллой – я не перееду к Алексу, пока мы не поженимся. Вот так. А он все еще трудоголик, хотя я научила его откладывать телефон и ноутбук и ценить жизнь здесь и сейчас.
Мы не идеальны, иногда ссоримся, но никогда надолго и никогда из-за чего-то серьезного. Мы прекрасно совместимы. Мы словно созданы друг для друга, просто не с первого раза это осознали.