«Восточная» лавочка изобиловала всем тем, что пленяет глаз, заставляет работать воображение и навевает романтические грезы. Тонко звенящие ниточки «ветерков» грациозно свисали с потолка, сделанного «под небо», — синего с золотыми остриями звезд. Яшма, малахит, змеевик и нефрит чьими-то умелыми руками были превращены в разных животных: ящериц, черепах, слонов и змей. Хрупкие деревья с листиками из гранатовых капель красовались на полочках из темного дерева. Тонкие витые цепочки, перстни с огромными камнями, браслеты переливались на бархатных подставках всеми цветами радуги.
Леа восторженно озиралась по сторонам. Пожалуй, покупка одежды стоила того, чтобы прийти в это сказочное место. Главное — не дать глазам заблудиться в этих волшебных лабиринтах чужой, но такой манящей культуры…
— Кажется, здесь мы надолго, — притворно вздохнула Пэтти, которая на самом деле была рада-радешенька тому, что ее подруга наконец-то «разошлась» и теперь увлеченно рассматривает достопримечательности лавчонки.
— Я быстро! — Леа умоляюще посмотрела на подругу и потянулась к браслетам.
— Не торопись, — махнула рукой Пэтти и пошла по направлению к полке с маленькими нефритовыми слонами.
Давняя страсть Леа к браслетам напомнила о себе — она увлеченно перебирала изделие за изделием, влюбляясь в каждое по отдельности и во все вместе. Теперь, когда блузки с длинными рукавами исчезли из ее гардероба, она могла обнажить руки и украсить их браслетами. Собственно, почему бы и нет? Теперь у нее нет цензора, который диктует ей правила, что носить… Теперь ее руки — ее собственность…
Леа примерила несколько браслетов: тоненький серебряный со вставками из лазурита, змейку с гранатовым глазком, широкий браслет с каким-то затейливым рисунком, напомнившим ей роспись египетских пирамид, и что-то вроде колец-неделек, — семь узеньких браслетов, украшенных разноцветными камешками.
— Я возьму все, — не в силах выбрать, прошептала она продавцу лавочки. В глазах Пэтти вспыхнул радостный огонек — Леа определенно делала успехи. Пройдет время, и от влияния Ричи не останется и следа. Ее подруга вновь научится принимать самостоятельные решения и следовать велению своих чувств… — И еще благовония… И еще… вы не покажете мне вон ту очаровательную цепочку с кулоном… Мне кажется, она прекрасно подойдет к одному из браслетов…
6
Пэтти, кажется, решила не давать Леа никаких передышек. После того как они вышли из «Именно того», Леа было сказано, что пребывание дома будет недолгим — они едут в «Вирджин».
— Мы пропустим пару бокальчиков, — уговаривала Пэтти подругу, которая мечтала только о том, чтобы поскорее снять новые туфли и сесть на что-нибудь мягкое. — Нужно же обмыть твой новый гардероб.
— А без этого никак нельзя обойтись? — спросила Леа свою мучительницу.
— Не-а, — покачала головой подруга, — никак. Иначе будет плохо носиться… Примета такая, разве не знаешь?
— Я не верю в приметы, — улыбнулась Леа. — Разве не помнишь? И ноги у меня как каменные — шагу ступить не могу. Может, отложим до завтра? Ты же не хочешь, чтобы я упала от усталости прямо в кафе, на глазах у всех клиентов?
— Не бойся, — утешила подругу Пэтти. — Мы с Эдди тебя подхватим… К тому же ты успеешь принять душ — это тебя взбодрит.
Пэтти оказалась права — после душа Леа почувствовала себя гораздо лучше. Она с удовольствием поплескалась в теплой воде с бодрящей пенкой из можжевельника и розмарина, а потом натерлась новым молочком для тела, пахнущим ежевикой. А жизнь-то налаживается, мелькнуло в голове Леа. Все не так плохо, как казалось еще несколько дней назад. Тогда она не могла себе представить, как будет жить без Ричи, как сможет заполнить пустоту — дыру, которая образовалась в душе после того, что она увидела…
Впрочем, пустота так и не была заполнена. Леа старалась не думать о ней, но чувствовала, что внутри, как на улице в холодную погоду, гуляет ветер. Ветер одиночества… Она не чувствовала какой-то особенной боли — только эту чертову пустоту. Как будто Ричи не изменил ей, а умер, или это был вовсе не Ричи, а какой-то другой человек, оставивший ее навсегда. Единственным выходом из этой ситуации было то, что она совсем недавно советовала Пэтти — найти себе другого мужчину. Но тот совет, который она с легкостью давала подруге, ей самой казался неприемлемым.