К тому же ей нужно идти. Но куда? Домой, где она обречена на встречу с Питером, в гостиницу или к Пэтти? Порочный круг… Леа закрыла лицо руками и зарыдала…
— Это ты замечательно придумала — бросить «Центр» еще до того, как он открылся! — голосила по телефону Пэтти.
Их разговор выглядел довольно комично, потому что в него постоянно пытался влезть Пинки, которого Пэтти отгоняла от трубки недовольными возгласами и шиканьями. В другое время Леа посмеялась бы от души…
Продолжать, а точнее, начинать работу в «Центре» она не могла. В этом случае ей пришлось бы постоянно общаться с Питером, который не только помог найти инвесторов и принимал активное участие в строительстве, но и вложил в «Центр» свои деньги… Может быть, какая-то часть этих денег была заработана на ней… Леа не могла себе представить, как она сможет видеть этого человека каждый день, разговаривать с ним, смотреть ему в глаза. Хотя об этом стоило думать ему, а не ей… В любом случае, это было невозможно…
Выхода из этой ситуации Леа не видела. Кому-то одному точно нужно было уйти: или ей, или Питеру. Но Пэтти, которая неожиданно приняла его сторону, так не думала. Она настаивала на возвращении Леа и слушать не хотела о том, что у нее произошло. Леа оставалось только удивляться поведению подруги, хотя после того, что случилось, удивить ее чем-то было практически невозможно.
Мало того что подруга уже битый час доказывала Леа, что та должна вернуться в «Центр», она еще и требовала, чтобы Леа поехала смотреть фонтан, с которым сделали «бог знает что»… Леа, уже несколько дней пребывающая в состоянии, близком к помешательству, была особенно тронута этим требованием… О каком фонтане может идти речь, когда ее душа разлетелась на кусочки и нет такого мастера, который смог бы склеить их вновь? Нет, Леа определенно не понимала, с каких это пор Пэтти — самый душевный человек на этом свете — стала вдруг бесчувственной бизнес-леди…
— Леа, ты должна это видеть! — продолжала бесноваться Пэтти. — Если у тебя осталась хоть капля рассудка, ты должна приехать и посмотреть на то, что с ним сделали! Открытие уже через два дня, и этот ужас портит всю картину!
— Пэтти… — мрачно отозвалась Леа. — Мне плевать на фонтан, мне плевать на открытие… Мне вообще плевать на этот чертов «Центр»… Ты можешь это понять и оставить меня в покое?! В конце концов, вас много, и вы в состоянии решить эту дурацкую проблему с фонтаном!
— Нет, черт возьми! Не в состоянии! Пинки, да отцепись ты от трубки! Не в состоянии, потому что ты единственный человек, который может мыслить здраво… И если ты не поможешь…
— Не помогу! Потому что сейчас от моего здравомыслия остались одни осколки!
— Черт тебя побери! — Леа пришлось отстранить трубку от уха. — Это твоя идея!
— Но не с фонтаном…
— Какая разница?! Значит, так, Леа… Если ты не поедешь туда сама, мы с Пинки привезем тебя насильно… Уйди, Пинки!
Жуткая настырность и вопиющая бесчувственность… Пэтти оставит ее в покое только в том случае, если Леа уедет из города. Причем в другой штат…
— Не поеду, — отрезала Леа. — Извини, Пэтти, но, думаю, нам не о чем больше говорить…
— Хорошо, Леа, — немного смягчилась Пэтти, решив, очевидно, действовать теперь методом пряника. — Если ты хочешь послать все к черту — посылай… Только в последний раз прошу тебя — посмотри на этот фонтан… Мне нужна помощь. В конце концов, тебе совсем не обязательно ехать в «Центр» днем. Если ты не хочешь встречаться с Питером, то можно приехать ближе к вечеру…
— Ладно, Пэтти, — сдалась Леа. — Если после этого ты оставишь меня в покое — я согласна…
— Договорились. Мы заедем через пару часов…
Мягкая тишина. Бархатная мгла, синяя и бездонная, как его глаза. Хрупкий шелест шагов по каменной дорожке, эхом отдающийся в этой тишине. То стихающие, то усиливающиеся удары сердца. Воздух, пропитанный горьким запахом листвы. Таким же горьким, как тот груз, который лежит у нее на душе…
В Сонс-хилл они приехали затемно, и Леа с трудом могла рассмотреть терявшиеся во мгле очертания только что достроенного «Центра». Ее детища, от которого она вынуждена отказаться. Правда, это сейчас печалило ее в меньшей степени. В большей — то, что она потеряла Питера…
Оказалось, что это совсем по-другому. Не так, как было с Ричи. Теперь ее сердце почему-то не хотело разочаровываться, оно продолжало верить. И любить. В этом заключалось самое страшное — боль не отпускала, а с каждым днем становилась все сильнее, как будто внутри росла гигантская опухоль, с неумолимой быстротой заполнявшая каждую клеточку души…