Нико не мог выговорить ни слова. Он уткнулся лицом в подушку и пролежал так почти весь день, делая кроткие перерывы на заказ еды в ближайшем ресторане расплачиваясь картой, которую оставил ему отец и делая короткие пробежки до уборной. Такое настроение властвовало в квартире на протяжении полутора года.
Раз в неделю у Нико выдавались спокойные дни, когда он проводил всё время на балконе, в небольшом лежаке, почитывая книги, частенько попивая при этом крепкий алкоголь. В такие дни он предпочитал ром, а в остальные же ограничивался тёмным пивом и красным вином. — Сухим, как жизнь без Джин… — часто добавлял он про себя, делая заказ по телефону.
Нико каждый день повторял, что скоро он встанет и снова выйдет на работу, но эмоции не давали ему переступить через себя.
Ближе к вечеру он сел на край кровати и решил набрать своему другу. Тот незамедлительно подбежал к телефону, услышав знакомую, но почти позабытую мелодию, которую он поставил на лучшего друга.
— Я думал, уже никогда эта песня не заиграет, навалив на меня столько радости! Как ты? — На другом конце телефона стояла гробовая тишина.
— Эх. Братишка, что бы ни случилось, ты всегда можешь на меня рассчитывать. — Парень явно беспокоился за своего друга, понимая, что тому сейчас очень плохо.
— Только скажи что готов, и я снова выведу тебя в свет…
На лице Нико появилась едва уловимая улыбка.
Он сжал кулак так сильно, что костяшки побелели.
— Я готов. — Голос Нико дрожал от страха перед неудачей, но в своём решении он был уверен.
Глава 2
В детстве Нико не пользовался популярностью у сверстников. Не из-за внешности, не из-за материального положения. Все считали его немного странным. Он одевался ни как все: одежда не сочеталась, не подходила ему по размеру — местами была потёртой. Парень реагировал на всё слишком импульсивно, но что странно, никогда не распускал руки. Он никогда никого не бил, даже в ответ. Пусть те и заслуживали получить сдачи, он терпел до последнего. Парень вёл себя неподобающе, отвечал саркастично и грубо, на серьёзные и банальные вопросы.
Из-за такого поведения у Нико никогда не было друзей: ни в школе, ни в колледже, и даже на работе. Он словно пытался обходить мир стороной. Его никто не понимал и не воспринимал в серьёз, хотя интеллект его преобладал над большинством знакомых. Был лишь один человек, который уважал Нико. Он же и стал, впоследствии, лучшим и единственным его другом.
Фрэнк Мёрфи… он был ничуть не похож на Нико, но, тем не менее, эти двое полностью дополняли друг друга. Его светлые волосы то торчали в разные стороны, то были заплетены в небольшой хвостик, сзади, на макушке, то коротко подстрижены, словно он только что вернулся из армии. Одежду он носил то старенькую потрёпанную, то новую, сидевшую на нём как влитая. Его загорелая кожа идеально гармонировала с подкаченной фигурой, чего нельзя было сказать о Нико с его бледным худощавым телом.
Эти ребята познакомились ещё на экскурсии в седьмом классе и с тех самых пор чего они только вместе не пережили! Друзья никогда не предавали друг друга и всегда были рядом. Они творили такие вещи, о которых никогда не забудут. Парни вместе переживали взлёты и падения каждого из них, но вечно это продолжаться не могло.
После окончания колледжа они разъехались по разным сторонам.
Фрэнк отправился к семье в Ванкувер, а Нико переехал в Лондон. Он, исходя из своего опыта, считал этот город самым спокойным и пасмурным. Только здесь его душа находила покой.
Мёрфи не захотел идти по профессии и устроился на курсы для поваров. После чего решил пойти дольше, и впоследствии стал замечательным кулинаром. Второй подросток устроился ветеринаром в одной маленькой клинике, где и оставался работать до того несчастного случая, что перевернул Нико всю жизнь. Лишь по воле случая парни снова встретились…
После трёх лет жизни в Ванкувере, Фрэнк отправился в Лондон к больной сестре, он хотел хоть чем-то помочь ей. Там же он и нашёл себе место на кухне, и после года работы над своими талантами, он стал поваром в лучшем ресторане Лондона. Прошёл ещё год, сестрёнка выздоровела, а Фрэнк уже стал настоящим асом в кулинарии. Не желая терять свою работу и коллектив преданных делу сотрудников, он остался там жить. Днями он работал, а по вечерам водил к себе довольно симпатичных девушек.