Заправились, перекурили, назначили замполита.Где этот старший лейтенант?Как не прибыл?У него ведь подозрение на тиф. Это не геройство, а дурость.Передай, я его к партийной ответственности…
Бетонка кончилась. Дальше – пыль.– Доложите минную обстановку.– Первые десять километров – удовлетворительная,затем – тяжелая, местами – очень…
…В Ленинграде и области утром пасмурно,днем и вечером – дождь, местами – с градом.
Все – на броню!Антенный прут стучит о каску.– Я – Сошка, я – Сошка. Справа – пуски…квадрат 2170, расход – 10. Засеки, откуда идут?– Квадрат 2170, понял. Сейчас обрабатываю.
На фоне разрыва – какая-то ширококрылая птица.
– Связист, где станция?..У них дома дети, а они с собой только хрен берут.– …и три рубля на всякий случай.
Солнцезащитные очки голого по пояс водителя танка.На башне: «Имени Сергея Лахно».Колонна продолжает движение.
– Кажется, все. Больше не пускают.– Постучи связиста по голове…– Товарищ полковник! Я взял для связи…– Для половой связи ты взял…
Стой! Мина. Рассредоточиться.В пятнашки – осколками?
Юркие ящерицы похожи на прыгающих воробьев.Щуплый тонкий колосок. Вырос из серого камняс геометрически правильными морщинками.Наивное, наивное небо.
Нервы напряженнее, чем когда раздается звонок в дверь,а ты … с неявляющейся членом твоей семьи…
– Повторяю, квадрат 2169, по улитке – 9.– 318-й! У меня один – все, один – ранен. Осколочный в голову.200 метров сзади —серо-сизая арабеска на небесном фоне.
– По местам. Ускорить движение.Смотришь на дорогу так,как будто под формованными кубиками вращающихся впереди протекторовхочешь увидеть самое-самое.
Мины. Только в этой жирной пылиможет завестись такая гадость.Цвет и вкус горчицы.
Идем вдоль «зеленки».
Вспомнилось: госпиталь.Накрашенная докторша в синей варенке.– Откуда? – Ленинград, поликлиника на Гражданке.– Зачем вы здесь? – Чтоб развестись.
– Ты кто? Сапер?Как же ты ее?..– Да я ее только…Крутит забинтованными культяшками.
Молчание такое, что слышен каждый такт работы двигателя.В отдельности.
Бирюзовое небо.Желтая степь с вкраплениями голубой гальки.Изумрудная зелень.Канареечные купола караван-сарая.Бежевая двугорбая гора, напоминающая притомившегося верблюда.Сарьяна бы!
Опять!Разрывов еще не слышно,но вдоль колонны серебристо-белые кулечки взрывов.Как будто кто-то пробует электрическую пишущую машинку:Ф-Ы-В-А – О-Л-Д-Ж, Ф-Ы-В-А – О-Л-Д-Ж.По клавишам. В ритме диско.ДШК. Кончился Сарьян!Еще одна арабеска. Справа. Перелет.Это – эрэс. Год – восемьдесят восьмой.Эсеры остались в восемнадцатом.
Черно-сизая граненая масса дыма.Попал.
Лучшие мгновения жизни нельзя повторить,но можно вспомнить тех, благодаря которым они стали такими.– Квадрат 2170. Держи под наблюдением квадрат 2170.
Ответная канонада. Рифленое железо под ветром.– Таблетка подорвалась.– Гущин! Твою мать, третий раз!Какого хрена он вылез перед танком…
По стенам модулей, в кабинах —разноцветная мозаика фотокарточек.Их больше, чем нас.
Недолет. Черный экслибрис долго стоит в пыльной взвеси.Еще взрыв – в форме ветвистого дереванад кладбищем-кабрестаном,своими одинаковыми белыми камешкаминапоминающими засахаренный миндаль.
Я – здоровый, 33-летний, усатый.Со мной ничего не случится!
Накрыло!Петляющий в ужасе афганец-сорбоз.Как он не упадет, ведь ладони прижаты к ушам.Упал.
– Сошка, Сошка!Из гранатомета подбит танк, который тащил разутого. Один – все.Один – ранен. Тот, который все, – внутри. Не можем вытащить.…работаем, работаем по «зеленке». Плотный огонь из гранатометов.Встали.Английская речь, как по «Голосу Америки». Корректировка огня.
– Товарищ полковник, советники…Вот с кем мы воюем!
– Вызвать сюда советника афганцев.– Двойка ближе к девятке – горит танк.– Отошли. Все спокойно. Обстреливают только эрэсами.
Каждый остающийся сзади рубеж кажется безопаснее.Почему-то захотелось спать.
– Сошка! Слева – от 10 до 12 караванов.В каждом – по 10 – 15 верблюдов.Отправляю разведгруппу… Помогите огнем.