— А как же быть с предназначением? Ты обязана защищать людей.
— Чего ты к моим словам привязался? Твоя теория почти правильная, но не до конца. Ты что думаешь, всеобщий отец решил людей на некие касты разделить, наподобие насекомых? Матка, рабочие, трутни, стражники? Прямо неуважение к нему какое-то получается. Замысел был совсем иной!
— Я от вашей заумности, скоро с ума сойду! Один одно говорит, другой третье!
— Предназначение важно, но его ты выбираешь сам, свобода воли — главное достояние человечества! Исключительность Кудесника в том и заключается, что он видит то, что остальные в упор не замечают. Он по праву носит титул — отца-основателя. Ты в школу ходил?
— В военное училище.
— Заставляли тебя имена великих людей и их деяния изучать?
— Еще бы! Всех не упомнишь.
— Тебе кажется, что их много, или что они часто рождаются, но самом деле это не так. Один на тысячу лет или больший срок.
— Да неужели? То-то я смотрю, список том немалого формата занимал.
— Хорошо, попробую разжевать и в рот положить. Живет себе стая обезьян, сверкает красным задом в степных просторах. И тут случается большой пожар. Все естественно в панике бегут, а один самец нет. Он знает, что туда ходить не надо, но прется как на параде. Что он там своей недоразвитой головенкой думал, никто не знает. Но он приносит в стойбище огонь, и не просто притаскивает горящую ветку, но и понимает, что его нужно кормить. Ему хватает ума объяснить другим, что огонь это друг. Где с тех пор хищники пожиравшие обезьян? И где был бы ты, если бы не этот гений? Большинство людей умеют хорошо повторять, копировать, развивать открытое. И вот у них появляются палки с твердыми наконечниками обожженными на огне. А значит увеличивается мясной рацион, протеины способствуют развитию мозга.
— Стоп, — прервал я. — Твоя мысль мне понятна. Кудесник генетически увеличил количество рождений гениев? А потом они сами выбирают, кем им быть? Коммуникантами там или тихушниками?
— Именно! Но он пошел еще дальше. В случайном порядке, с гениальностью соседствовала предрасположенность к тому или иному виду деятельности. Следовать ей или нет, твое дело. Если захочешь, можешь вообще на печи валяться. Многие так и поступают. Возьмем к примеру меня, я могу почти любому человеку на нашей планете приказать исполнить мою волю, но фактически, я своей способностью не пользуюсь. Мелочи типа того, что мне этот домик на время одолжили, не в счет. И солдаты, что меня аккуратно упаковали к твоему приходу в башню, тоже не считаются. Скучно было, захотелось экзотики. Мужественный герой и прекрасная пленница — классика!
— Ленивые и тупые сверхлюди — ничего себе! Как вас земля, то бишь лед, носит-то?
— Опять грубишь? Впрочем, герой в блестящих доспехах, в наше время неумытый пошел, никакого изящества. Взять за косу и утащить в пещеру, вот ваш потолок.
— Да уж, я точно не принц на белом коне. Бронированные медведи, мне нравятся больше.
— Мне тоже нравиться обсуждать личные отношения, но раз уж мы гении, то приходится соответствовать. Поэтому поговорим о тебе и о том, что действительно происходит на Зиме. Сотрудничество с Хомбергами намного сильнее, чем ты думаешь. Мы с ними очень близки, и не важно, что дружба началась насильно. Когда господа вернуться, предстоит новая война. Мы обязаны показать полную боеготовность. То, что ты наблюдаешь на поверхности, не более чем пена на верхушке волны. Под водой, находиться примерно восемь или девять миллиардов железных слуг, вдвое большее количество боевых сервов хранятся на складах. Киборги обслуживают планету-завод и беспрестанно изготавливают оружие. Любое, какое ты только можешь себе представить, в огромных количествах. Когда меня поймали в первый раз, то многое показали. Потом, я была на дне с визитами, очень высокотехнологичное местечко. Население льдов, ничего им не может противопоставить. Если бы они захотели, то уничтожили нас одним ударом, не очень напрягаясь при этом.
— Зачем тогда эти сложности?
— Ты еще не догадался? Киборги в ходе переделки, теряют не одну способность к чувствам, у них напрочь отсутствует воображение и мотивация. Этакие железные болванчики, сервы еще хуже. Сеятели хороши в уничтожении планет, в вопросах терроформирования и высадке клонов, они еще лучше. Каменные шарики, хоть сколько пригодные для жизни, давно заселены людьми. Но если задача — захват, а не полная аннигиляция? Кто поведет их в бой? Где взять умелых и удачливых командиров?
— Вот же зараза! — я подскочил на постели. — Ты хочешь меня убедить, что Зима — полигон для выращивания Воинов?!
— Браво! — Словинина захлопала в ладошки. — Иногда, смотря на тебя, я думаю, что Кудесник перемудрил с предполагаемой гениальностью. Ты уж меня прости, но туповат ты для гения. Сколько бы я не презирала людишек, за неспособность обнаружить того факта, что ими крутят как хотят — но одного у них не отнять, они лучшие в своем деле! Никогда не задавался вопросом — почему ты видишь столь малое количество детей? Откуда они берутся, если людей постоянно убивают? В каждом полисе, есть интернаты и приюты, под них отведены целые уровни. Родители сами их туда сдают, это в порядке вещей. Немногие предпочитают воспитывать их сами. Впрочем, полученный результат более соответствует целям. Волки выросшие на воле, всегда побеждают домашних собачек.
— А я-то все думал — почему у людей, одинаковый набор базовых знаний?
— Так и есть. Об этом не распространяются, за поколения мы сумели выработать своеобразное табу, на рассказы о детстве. Посмотри как мудро все устроено, они рождены для войны! Артель бьется с артелью, полис с полисом. Все противостоят животному миру и невыносимым условия жизни. Водовороты вращаются, постоянно меняя расклад сил. Мало бардака? Так мы оторвем город наподобие Круля, и перегоним его в более-менее устоявшееся общество соседнего материка. Мать-природа изобрела эволюцию и никому не удалось ее превзойти. Нужно только время, и ты получишь полуфабрикат воинов. Стоит деткам научится ходить, они вцепляются в оружие, не расставаясь с ним до самой смерти. Неудачники вымирают сами, становятся рабами или киборгами.
— Почему полуфабрикат?
— Готовое изделие, после модификации. В подводных городах, я видела склады, забитые стеллажами с сборками симбионтов. Бесчисленное запас, рассчитанный на поколения вперед. Что произойдет, если я принесу их с собой в любой поселок, и предложу людям завоевать рай? Эту легенду вкладывают в умы, не просто так. Отчаянные, ничего не боящиеся люди, ищущие лучшей жизни — страшная сила!
— Ну вы и мерзавцы… Искалечить жизни миллиардам людей, ради своих поганых целей… А нельзя их просто оставить в покое? Они сами бы разобрались, что им нужно. К тому же, завоевать галактику, не свежим воздухом выйти подышать. Общего количества, явно недостаточно.
— Слышал, что железные слуги охотятся на отдельных личностей? Якобы они слишком вольнодумные? Это не совсем так, они отлавливают генетический материал, из которого в дальнейшем станут клепать клонов. Зима предоставит необходимую для их создания биомассу — океаны просто кишат жизнью! Здесь триллионами человек попахивает! Кстати, организации подобные Синему ордену, служат для аккумуляции кандидатов — поймать проще.
— Давить вас надо… Давить к черту! Не знаю, рассказал тебе Первый или нет, но я разбудил Кудесника. Когда он вернется, вам мало не покажется! Я уверен, что про эту планету, он никогда не забывал. Обязательно вас спросит — чем вы занимались в его отсутствие? Что ты ему ответишь?.. Молчишь?.. В бездну ваши силы и Хомбергов, которых возможно уже в природе не существует. А всеобщий отец — вот он! Насколько я успел его узнать, лед покраснеет от крови, а дно устелится костями! Вашими, между прочим! Раем людей поманите? Люди увидят его во плоти — так, как это произошло со мной. Человека, веру в которого, вы не смогли извести за столько тысячелетий — за кем они пойдут? Подавитесь своим несуществующем раем! Я точно знаю, кого они выберут!
Словинина вцепилась в меня, как утопающий в соломинку и горячо зашептала:
— Вот поэтому, я сейчас с тобой, а не с ними! Мне надоело плясать под чужую дудку, чувствовать себя без вины виноватой! Когда пришли результаты твоего генетического анализа, я сразу же поняла — ты мой единственный шанс вырваться из порочного круга. Забери меня с собой Шустрый! Увези меня куда угодно, лишь бы подальше отсюда! Первый направил тебя в ловушку, но я верю, что ты сможешь всех перехитрить. Я — самая сильная из детей анну. Стоит мне приказать, медведи проложат тебе путь своими телами.