Нельзя сдаваться.
Сильная, сводящая с ума жажда застала меня врасплох. Казалось, что в моё горло льют расплавленное железо. Жажда жгла меня изнутри, полностью унич-тожая другие мысли и желания. Казалось, что если я не сделаю хотя бы одного глотка воды, то сойду с ума.
И лес теперь казался мне маленькой комнатой без окон и дверей, а потолок был настолько низким, что давил на меня в прямом и переносном смысле.
Не знаю, сколько бы длились мои мучения, но случай или судьба привели меня к небольшой пещере. От неё веяло необычной живительной прохладой, по-этому я зашла вовнутрь.
Она была, должно быть, старше всего того, что находилось в лесу. Воз-можно, пещера эта была старше и самого леса. То странное чувство, когда вы сталкиваетесь с чем-то необычным и таинственным, настигло меня. Я почувство-вала воодушевление, будто должно произойти что-то, способное навсегда изме-нить мою жизнь.
И когда мне на глаза попалось маленькое озерце по середине пещеры, я, не задумываясь, бросилась к нему.
Его вода была кристально чистой, необыкновенного, совершенного цвета. На вкус она была изумительной. Но стоило мне сделать пару глотков, как ведение затянуло меня в свой омут.
Солнце уже почти село. Но молодой человек всё равно прятался в тени де-ревьев, боясь, что кто-то из посторонних его заметит. Он смотрел куда-то вдаль, словно стремился познать грани неведомые человеческому уму.
Его волосы отливали золотом, когда последние лучи дня касались его го-ловы. В тёмно-зелёных глазах застыла грусть.
Он так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил недавно подо-шедшую девушку.
Она напоминала только что распустившуюся розу. Её глаза были цвета тёмного шоколада, и когда она смотрела на тебя, ты не чувствовал себя одино-ким. Это необыкновенное существо наполняло тебя тёплом, даря радость и спо-койствие.
Одета девушка была не броско. Дамы в её время одевались и более кра-сиво. Но она не стремилась привлечь внимание.
Её длинные каштановые волосы были распущены и красивыми волнами спадали до самой талии.
Она несколько минут смотрела на парня. А потом, лукаво улыбнувшись, громко кашлянула.
Парень резко обернулся, и на мгновение на лице его застыла блаженная улыбка. Он медленным взглядом окинул простенькое платье девушки, а затем посмотрел прямо ей в глаза, надеясь прочитать такие желанные и запретные мысли.
- Ты пришла, - он, словно констатировал факт, но в голосе его слышались неожиданные, радостные нотки, которые не удалось скрыть.
Он подошёл к девушке и крепок обнял её, теперь нечто не омрачало его радости.
- Тише, тише, не удуши меня, из-за корсета я и так еле дышу, - прошеп-тала она ему на ухо, - я люблю тебя.
И эти слова оказались последней каплей. И они оба уже не сдерживали своих чувств, выливающихся в страстном поцелуе.
- Значит, ты решилась бежать со мной?!
- Да, - короткий ответ, который значил так много, - а если он найдёт нас?
- Не найдёт. Он никогда нас не найдёт.
И меня вышвырнуло из этого воспоминания.
Я лежала на холодных камнях с закрытыми глазами, пытаясь прийти в себя. Что-то маленькое и холодное падало на меня, полностью покрывая тело. Я с трудом раскрыла глаза и увидела маленькие снежинки Они, кружась, падали от-куда-то с потолка пещеры.
Я была настолько поражена, что несколько минут пролежала без движения. Но потом на место удивления пришла паника, я быстро поднялась на ноги и вы-бежала из пещеры.
И только немного успокоившись и прижавшись к ближайшему дереву, я заметила, что что-то сжимаю в руке.
Это был небольшой кристалл ярко-синего цвета. Казалось, что он немного светится. Я представила, что его грани скрывают целый, невероятный мир. Не за-думываясь о последствиях, я спрятала кристалл в карман брюк.
Медленно опустившись на землю, я попыталась перевести дыхание. Должно быть, прошло много времени, но я по-прежнему не знала, как выбраться из леса.
И тут внимание моё привлекло что-то отдалённо напоминающее человече-скую руку...
Я решила подойти поближе, чтобы подтвердить или опровергнуть свои до-гадки...
Это действительно была человеческая рука, безжалостно оторванная от тела.
Мой крик разрушил глубокую тишину.
А потом я побежала...
Я бежала прочь от этого странного и жуткого места.
Резко затормозить меня заставил крутой спуск.
Я беспомощно стояла на краю пропасти, боясь сорваться. Я балансировала где-то на грани, когда кто-то схватил меня за ногу и потянул вниз.
Я почти не помню, как падала. Будто на это время меня вышвырнуло из собственного тела. Очнулась я лишь, когда оказалась в воде. Сначала я попыта-лась выбраться, но мои конечности словно онемели, и я камнем пошла на дно. Последнее, что врезалось в память - только, что начинавшееся видение. Но я по-теряла сознание, и видение тоже утратило своё значение.
- Что нам с ней делать?
- Она скоро умрёт. Даже жалко убивать, живучая, - тот, кто это сказал, рассмеялся. А я так и продолжала лежать в забытье. Всё происходящие было не-реальным. Страшно мне уже не было, я не чувствовала ничего, кроме боли, а бо-лело у меня абсолютно всё. Пролежав некоторое время, я всё же открыла глаза. Яркий солнечный свет ослепил меня, но через несколько минут глаза привыкли.
Очевидно, что я была совершено одна. Неужели показалось? Я лежала на траве, неподалёку было озеро тёмно-синего цвета, похоже туда я и упала. Но кто меня вытащил? Людей здесь поблизости не было.
У меня остался ещё один вопрос: как мне отсюда выбраться? Я попыталась присесть, это стоило мне больших трудов. Теперь я могла всё осмотреть. Разно-образие трав и цветов, растущих на этой поляне, поражало воображение.
Я попыталась подняться на ноги, но тут перед глазами у меня помутнело, и я рухнула на землю. И снова видение.
Тьма и свет переплелись в одно. Больше не было чётких границ, отделяю-щих дурное от хорошего. Мир погрузился в хаос. Я видела всполохи огня и слы-шала крики людей.
Я закрыла глаза. Пожалуйста, пусть всё это быстрее закончится.
И где-то вдалеке одинокий голос повторял лишь одно слово: "Вернись".
Кто-то лизнул меня, я распахнула глаза и... увидела волка. Я закричала и попыталась подняться на ноги, но волк повалил меня на землю своей лапой. И пара зелёных глаз приковала меня к месту. Эти глаза... зелёные... такие знако-мые...человеческие. Как у Ярослава. Эта мысль промелькнула в голове мгно-венно, но не угасла.
И действительно, глаза были человеческие. Похоже, волк не собирался на меня нападать, он просто со снисхождение смотрел на мои жалкие попытки под-няться на ноги. Его чёрная шерсть блестела на солнце. Он был намного крупнее обычных волков и сильнее...
Я никогда не видела оборотней в их истинном обличии, но знала, что пе-редо мной не один из них.
Пока я изучала глазами "волка", меня окружили. Ещё восемь "волков" смотрели на меня, как на букашку, но никто не нападал. Все ждали чего-то. Я на-чала медленно ползти к озеру, но и "волки" не отставали от меня. Один из них перегородил путь к выходу, хотя я не больно то и надеялась спастись.
Один из "волков" завыл, а вскоре его подхватила и вся стая.
Я всё же поднялась на ноги
Волк не отводил от меня своих горящих глаз, а я, казалось, не могла пошевелиться. Страх сковал моё тело и лишил возможности думать. Мне хотелось закричать, но крик застрял где-то в горле.
Всё замерло. Волк, с чёрной шерстью, судя по всему был вожаком, он смотрел на меня, не моргая, а остальные ждали его приказа. Я слышала их рык и стук своего сердца, моё дыхание сбилось. Прошли секунды, минуты, часы, года, прежде чем я услышала голос: