Минуты тянулись часами. В какой-то момент Илль отнял ладони от его тела и поднялся.
— Ещё?.. — с отчаяньем спросил я, приготовив меч для новых убийств.
— Бесполезно… — качнул головой Мастер Жизни.
Втянув воздух сквозь сжатые зубы, я опустился на колени и крепко обнял своего малыша.
— Ли! Ты же способен возвращать умерших к жизни!
— Ти, я не могу вернуть того, кто убил всю душу… — устало ответил Илль. — Прости меня, брат…
Отчаянье и невыносимая боль прорвалось коротким воем. Внутри всё рвалось на куски и ледяная сосущая пустота лишала остатков души. Гладя эльфенка по лицу и спутанным кудрям, я шептал как в бреду, а по лицу сами собой впервые за сотни лет катились слёзы:
— Прости меня, сынок, прости…
А тёмные кудри светлели под моими руками до золотистого света и разглаживались черты… Он становился прежним… Только рваный шрам на лице так и остался.
— Он и правда Чистый Свет…
Я с трудом понял смысл слов брата, но вдруг полыхнула дикая надежда, что мой Свет вернётся к жизни!.. Но так и угасла… Потому что малыш был мёртв. Убит моей рукой.
Под мыльной плёнкой экранирующего поля, на простыне из вечных цветов в саду, где стоял древний фонтан с нимфой и дельфином, лежал мой сын. Тела бессмертных нетленны и таковым был мой малыш. Стоя на коленях перед его могилой, я молчал. Он словно спал, юноша-эльф с полуулыбкой на губах, я не мог поверить в его смерть!
— Ти… — брат сел рядом. — Поехали ко мне, а? Отойдёшь, восстановишь силы.
— Нет, Ли, — отрицательно качнул головой я. — Собирай войска, утопим в крови Сумеречных тварей.
Брат скрипнул зубами, сплетённые на колене пальцы побелели.
— Я выиграю для тебя эту битву. Но поклянись мне, что ты сохранишь свою жизнь.
— Не могу тебе этого обещать, Ли.
— Если не поклянёшься — воевать пойдёшь без моей армии! Я один пойду с тобой!
Я повернулся и встретился взглядом с его небесными очами. Мастер Жизни был очень зол.
— Клянусь матерью нашей Бездной, что сохраню свою жизнь, — слова помимо воли сорвались с языка. — И твою заодно, светлый упрямец.
Ли откинулся, облокотившись на один из валунов, окружавших могилу Льера. Мы потратил все свои резервы, создавая для малыша это последнее ложе и Иллирион вложил не меньше сил чем я.
— Я ненавижу Сумрак, — сказал Илль. — Эта мерзость высосала его душу и утопила в безумии, какое нам с тобой и не снилось, брат. Я всё это видел и пережил, когда пытался его вернуть. Я испугался, Ти, это только моя вина, что я не смог его вернуть. Этот ужас едва не выжег мне сердце и разум. Мы ведь оба безумцы, но Сумрак… — брата передёрнуло от отвращения. Он взглянул на меня и крепко сжал ладонью моё плечо. — Не плачь, Князь Тьмы. Для слёз есть Свет… Мрак не должен плакать.
Наверное впервые за три тысячи лет Свет и Тьма сражались вместе. Никогда не забуду, как ржал Илль над мордами военачальников, которым сообщили, что сражаться они буду не друг против друга, а на одной стороне против общего врага! Даже наличие этих самых военачальников в непосредственной близости не остановило моего безбашенного братца.
А потом мы сражались как безумные спина к спине, бок обок. Не за Свет и не за Тьму. Убивали ради крови, чтобы утопить свою боль, свою вину. За то, что не сберёг, за то, что не оживил. Жестокость Стража Дня не знала границ, моя жажда мести не знала утоления. Мы пили кровь вместо воды и хохотали, убивая врагов голыми руками. Мастер Жизни и Мастер Смерти — суть есть одно…
Однажды я очнулся посреди сражения. Сдержав занёсённый для удара меч, я позволил солдату убежать и огляделся. Мы взяли штурмом город и теперь убивали защитников, пытавшихся его отбить. Мой брат сражался как одержимый, мы вдвоём вырвались далеко вперёд нашего войска и солдаты врага, те, кто не находил смерть под нашими клинками, бежали в панике. Противник отступал. Иллирион поднял своего белого, забрызганного кровью коня на дыбы и страшно крикнул:
— Никого не щадить!!!
Он обернулся и я увидел алое безумие в его глазах, безумие в его искажённых болью и ненавистью чертах. Не то безумие крови, что было присуще нам обоим, нет, совсем другое… Мне стало страшно.
— Илль!!! Илль!!! — послав коня за ним в галоп, я пытался докричаться до него. — Стой!!! Остановись!!!
— Вперёд!!!
Я придержал коня и протрубил в боевой рог отбой преследованию. Брат развернулся и остановил коня корпус в корпус с моим.
— Что ты делаешь, Тиен?!