-- Есть элементарные вещи, которые приходится напоминать, -- сказал Максим.
Александрийский опирался на трость, но не пото- му, что почитал ото красивым, а тяжело, словно под- держивал себя.
-- А что с ним? -- спросила Лидочка. Марта Ильинична сразу поняла:
-- У него больное сердце. Врачи говорят, что анев- ризма. Каждый шаг достается сму с трудом ... и он еще читает лекции. Это самоубийство, правда'?
-- ЕМе знаю, -- сказала Лидочка. Раздражение к со- гбенной фигуре ужс пропало. Может, потому, что Ли- дочке понравился голос.
Разговоры затихли -- все уже замерзли и утоми- лись от дождя и ветра. К счастьк~, вскоре приехал и автобус из Узкого. Он являл собой довольно жалкое зрслище -- даже неопытному взору было очевидно, что он персделан из грузовика, над кузовом которого сделали ящик с затянутыми целлулоидом окошками, а впутри поперек кузова были положены широкие до- ски. Александрийского посадили в кабину, в которой приехала медицинская сестра из санатория. Она хоте- ла устроить перекличку под дождем, но все взбунтовались. Александрийский спорил и намеревался лезть в кузов. Тогда иностранец, который оказался также знаком с Александрийским, сказал ему, пере- катывая голосом слова, как бильярдные шары:
-- А ты, голубчик Паша, намсрен доставить себя в виде хладного трупа? Разве это по-товарищески?
Лидочка с Мартой влезлн в автобус последними, они уселись на задней доске, глядя наружу, -- сзади автобус был открыт. Лидочка шепотом спросила у Марты, кто такой Максим. Марта сказала:
-- Современное ничтожество при большевиках. Администратор "арьетс.
Она фыркнула совсем по-кошачьи.
Автобус дернулся и поскакал по неровному, узко- му, сжатому палисадниками и огородами Калужскому шоссе. Лидочке приходилось держаться за дереиян- ную скамейку, а то и цепляться за Марту, чтобы не выбросило наружу. Но все равно было весело, потому что это было беззаботное путешествие, в конце кото- рого должен стоять сказочный замок.
Медицинская сестра начала перекличку. Пере- кличка проходила в полной темноте, и, когда на фа- милию отзывался голос, Лидочка пыталась представить себе, каков же обладатель голоса. Максима, который оказался Максимом Исаевичем Крейном, она уже знала, а иностранец откликнулся на Матвея Ипполитовича "авло. Он поправил медсестру, кото- рая назвала его было Илларионовичем. Но в том не было удивительного, потому что она вела переклич- ку, иодсвечивая ссбс ручным электрическим фонари- ком. Автобус подпрыгивал, луч фонарика метался по кузову...
Лидочке казалось, что путешествие тянется беско- нечно, и странно было, как терпеливы се спутники, все без исключения старшс ее. Вокруг происходили оживленные беседы, двое молодых мужчин справа от Лидочки даже заспорили о каких-то неведомых ей мушках-дрозофилах, которые дали чрезвычайно интересные мутации, а за спиной Лидочки высокий мужской тенор уныло доказывал, что если бы они еха- ли зимой, то за ними прислали бы сани, а на санях под меховой полостью ехать в Узкос одно удовольствие, но вот не повезло -- не получилось с путевкой ни ле- том, ни зимой, а сейчас самое плохое время, на что капризный женский голос ответил, что летом путевку бы и не дали -- летом там тещи и внучки знаешь кого!
-- Вы в первый раз к нам едете? -- спросила Марта Ильинична.
-- В первый раз. -- Вам очень понравится, вам обязательно должно понравиться. В наши дни, когда всюду потеряны кри- тсрии порядочности и класса, Узкое -- единствснное мссто, которое поддержинаст марку.
-- Мие говорили, -- согласилась Лидочка. -- К нам сюда-приезжают именитые гости, -- ска- зала Марта Ильинична. -- Рабиндранат Тагор был. А
в прошлом году приезжал Бернард "оу. Его Литви- нов привез в Узкое. А куда еще? Не н Петровское же к партийцам! По крайней мере, в Узком всегда есть люди, которые могут вразумительно ответить на во- прос, заданный по-английски.
Высокий голос позади произнес: -- Конечно, сго летом привозили. Сейчас бы оп
завяз по дороге. -- Неужели вы думаете, что Бернард "оу специ- ально подгадывал свой приезд под состояние наших дорог? -- фыркнула Марта Ильинична.
-- А я смотрела "Пигмалион", -- сказал каприз- ный женский голос, -Бабанова была бесподобна.
От тряски Лида устала и как бы оглохла, но и за- дремать невозможно, хоть и клонит ко сну, -- только прикроешь глаза, как тебя подбрасывает к фанерному потолку.
-- Придет время, и клянусь вам, оно будет близ- ко, -- я читал, -донесся громкий, вроде бы торжес- твующий, но не скрывающий издевки голос Мати- иностранца, -- когда сверкающая гладкая лента пюссе проляжет между Москвой и Калугой, где в тиши, знаю об этом профессионально, обитает пророк.
-- В Калуге пророки не живут, -- отозвался другой голос. -- Кому он там будет проповедовать?
-- В Калуге, в тиши своего кабинета, обитает про- рок будущей эры межпланетных путешествий Конс- тантин Циолковский!
Голос Мати был сыт, молод и полон желания рас- смеяться.
-- Такие опасны, -- вдруг сказала шепотом Мар- та. -- От их энтузиазма уходят по этапу целыми инсти- тутами.
Лидочка кивнула. Казалось, что грузовик ехал уже много часов, -Лидочка выпростала из-иод длинного рукава кисть, чтобы поглядеть на часы. Часы, подаренные в восем- надцатом году паном Теодором, были швейцарскими, фирмы "Ролекс", цифры на циферблате явственно светились ясно-зеленым фосфорным цветом. Лидоч- ка тогда не хотела их брать -- такие большие, мужские, грубые, но Теодор сказал: "Пловцам во времени
полезно иметь надежные часы". Было без шести ми- нут восемь.
-- Еще долго ехать? -- спросила Лидочка. -- Разве разберешь?
Но соседка сзади услышала вопрос и громко про- изнесла:
-- Кто знает, сколько осталось ехать? Поднялся бестолковый спор, мужчины подвину- лись к задней части фургона, стали выглядывать, что- бы понять, где же едет грузовичок. От того, что Крафт спорила с Максимом Исаевичем и обладательницей капризного женского голоса, пр0ехали ли уже дерев- ню Беляево или не доехали еще до села Теплый Стаи,' ничего не менялось. Вокруг была темень, а если и попадалась деревня, то как угадать ее имя по тусклым огонькам?
Матвей Ипполитович принялся властно стучать в стену кабинки, шофер притормозил, скатившись к обочине, потому что решил, что кому-то надо поки- нуть машину по нужде. Когда же узнал, в чем дело, то вместо ответа выругался так, что было слышно в ку- зове, и рывком двинул машину дальше. Лида сидела мышонком, она испугалась, что сейчас начнется выяснение, кто же начал этот опасный разговор. Когда выяснится, что виновата Лида, ее высадят в диком подмосковном лесу, не доезжая до села Теплый Стан. Тут Лиде стало себя безмерно жалко, а Максим Иса- евич, который сидел у заднего борта, оттеснив Марту и Лидочку, замахал руками и закричал, что видит ог- ни. По общему согласию было решено, что огни при- надлежат Беляеву.
-- Теперь держитесь! -- прокричал Матя голосом массовика-затейника. -Последние две версты изго- товлены специально, утобы мы с вами нагуляли аппетит.
-- Никто не хочет работать, -- сердито сказала Марта Ильинична. -Можно платить миллионы, а дорожники будут играть в карты или подводить итоги соревнования.
-- Соревнование -- становой хребет нашей пяти- летки, -- сказал Максим Исаевич громче чем надо, никто ему не стал отвечать, а грузовик продолжал пу- тешествие к подмосковному имению киязей Трубец
ких, вовсе не добровольно передавших его большеви- кам вместс с картинами, конюшнями и семейным привидением учительницы музыки, утопившейся лет пятьдссят назад от нссчастной любви к дяде послед- него владельца, убитого, в свок~ очередь, где-то под Ростовом ревнивцем, жену которого князь, несмотря на свой почтенный возраст, неосторожно соблазнил.