— Она хромает, только и всего. Мег спасла ее.
— Да, я видел.
— А как Тайни?
— Ухо разорвано, кое-где следы зубов, но ничего серьезного.
Они вернулись к костру. Эндрю и Мег стояли рядом. Конрад пошел к Бьюти.
— А ты храбрая. Смотри, как бросилась на помощь сказал Дункан Мег.
— У меня был огонь. Волки-оборотни боятся огня, — ответила Мег.
Она обернулась.
— Вы, наверное, удивляетесь, зачем ведьма стала помогать? Ну, так я вам скажу. Мелкая магия и чуть-чуть чар для меня в порядке вещей. В свое время я делала немало такого. Тут нет ничего плохого и часто помогает. Но я вам уже говорила, что настоящего зла во мне нет. А оборотни — это зло, и я не могу его терпеть. Подлое, низкое, порочное зло. Для такого зла просто нет названия.
— Их здесь была целая куча, — заметил Дункан. — Я никогда не думал, что оборотни ходят стаями. Ты говорила о тех, кто идет за разрушителями. Может, это и объясняет такую стаю?
— Вполне возможно. Они, наверное, сошлись со всей Британии.
— А ты слышала голос?
Она вздрогнула.
— Ты поняла слова, узнала язык?
— Слова — нет, но язык узнала. Это очень древний язык, из глубины времен, до людей.
— Слова первобытного, изначального зла?
— Не знаю.
Ему очень хотелось спросить, как она узнала язык, но он воздержался. Зачем ее расстраивать? Она честно ответила на его вопрос, этого было достаточно.
Вернулся Конрад.
— Бьюти в порядке. Нога повреждена очень немного. Нам повезло.
На поляне стояла тишина. Тела мертвых оборотней лежали на границе света и тени.
— Не похоронить ли их? — Спросил Эндрю.
— Оборотней не хоронят, — отрезал Конрад. — Кол в сердце — это да. Да у нас и лопаты нет.
— Ничего делать не будем, — сказал Дункан. — Оставим их как есть.
— Я не усну сегодня, — сказал Эндрю.
— Постарайся, — резко возразил Конрад. — Впереди у нас долгий и трудный путь. Как ты думаешь, найдешь ты ту тропу?
Эндрю смущенно покачал головой.
— Не знаю. Мне кажется, все вокруг перевернулось. Все выглядит не так.
Жалобный визг прорезал ночь. Он шел откуда-то сверху.
— Боже мой! — Тявкнул Эндрю. — Неужели опять?
Визг повторился. В нем слышались стон и всхлипывание. Звук царапал по сердцу и леденил кровь.
С другой стороны костра раздался спокойный голос:
— Не бойтесь. Это Нэн, баньши.
Дункан повернулся на голос. Он не сразу узнал существо. Маленькая фигурка с откинутым капюшоном, пара веретенообразных ног, большие уши.
— Снупи! Что ты здесь делаешь?
— Выслеживаю вас. Мы уже давно вас ждем, с тех пор как дух сказал, что потерял ваш след.
Дух слетел вниз, а за ним другая фигура, контрастирующая своим черным цветом с белизной духа.
— Чистая случайность, — подтвердил дух, — что я их встретил. — Это не случайность, — сказал Снупи, — но тебе этого не понять, а объяснять у нас нет времени.
Нэн, баньши, скорчилась у костра. Выглядела она отталкивающе. Глубоко сидевшие под косматыми бровями глаза сверкали. Черные волосы падали на спину почти до талии. Лицо было узкое и твердое.
— Ну, — сказала она, — и здорово же вы прячетесь. Мы долго искали вас.
— Мадам, — ответил Дункан, — мы и не думали прятаться. Мы просто пришли и остановились на ночлег.
— Хорошенькое место вы выбрали, — фыркнул Снупи.
Он подошел к ним.
— Разве вы не знаете, что здесь нельзя останавливаться?
— Предполагали, — ответил Конрад. — Мы отбились от стаи волков-оборотней.
— Мы надеялись на тебя, гоблин, — упрекнул Эндрю. — Почему ты не пришел в церковь, как обещал?
— Я высказывался в том смысле, что вам понадобится некоторая помощь, а судя по тому, как идете ощупью, вам нужна вся помощь, какую мы можем оказать.
— Уж ты поможешь! — Раздраженно буркнул Эндрю. — Завербовал заезженную старую баньши…
— Я давно знаю, что ты хам, — сказала Нэн.
— Позже придут другие, — спокойно возразил Снупи.
— Они придут, когда будут вам очень нужны. Но вам не здесь оставаться, и что бы вы там ни говорили в своем невежестве и высокомерии, мы собираемся увести вас отсюда.
— Мы знаем, — сказал Дункан, — что это языческое капище.
— Не только. Гораздо больше, чем это. Это место было посвящено злу еще до того, как появились язычники, поклонявшиеся дьяволу. Здесь с самого начала собирались существа, от одного вида которых съежились бы ваши душонки. Вы осквернили их землю, вы запачкали место. Они не позволят вам оставаться здесь. Оборотни — это только начало. Придут другие, с которыми вы так легко не справитесь.