Но скорее всего придется идти именно по пути устранения. Если это и правда иностранцы, и если они пришли через перевал, то скорее всего они имеют дело со шпионами Империи, а не с обычными авантюристами. И их целью может быть не только сбор информации о ядре, для его покорения, но и разведка города рядом с ним, для последующего захвата.
Старик и так полагал, что Император попытается захватить подземелье тем или иным способом, и даже начал подготовку к отражению первого удара – договорился с братом, разместил в городе отряд гвардии и начал тренировку солдат. Это было предсказуемо, если учитывать все те новости, что они получали о происходящем на территории их великого соседа.
Это был рискованный проект, но все же они решили попробовать. Подземелья были источником опыта и силы. Именно поэтому туда так рвались авантюристы и молодые дворяне. И поэтому доступ в них всегда ограничивался. Ни одной стране не нужна бесконтрольная масса слишком сильных людей. Регулярным войскам доступа к подземелью не давали чаще всего из-за ограничения численности на проход. Нет смысла от того, что один солдат будет силен. Основная мощь армии заключается в единстве и однообразии, а не в личных талантов отдельных личностей.
Но сейчас в подземелье тренировались и солдаты. Не много. Рядом с городом строили форт, и служащим там дали возможность посещать подземелье. Конечно были и ограничения. Своя очередность и правила поведения. Но это уже был шанс для обычных солдат достичь прогресса быстрее, чем обычными тренировками, а значит и быстрее выслужиться в должностях и может быть даже заработать личное дворянство. Гильдмастер посадил племянницу организовывать этот процесс, чтобы получить нужный результат, но при этом не разрушить саму основу армейского единства.
Выходом стало действие десятками. В подземелье пускали уже слаженные группы под руководством назначенного командира. Этой группой они росли в силе. Этой группой продолжали нести службу. Джефри понимал, что то не панацея. Но пока это было лучшее, что они смогли придумать.
В любом случае его подготовка не меняла того факта, что именно подземелье указало им на возможных шпионов.
Вариантов, как подземелье смогло об этом узнать тоже было не особо много. Либо шпионы были столь глупы, что напрямую говорили о своих планах в подземелье. Либо их разговор подслушала одна из фей, но уже на поверхности.
То, что феи снуют по городу Джеф знал. Это не было секретом для большинства тех, кто прожил здесь хотя бы пару недель. Жители нового города к шпионажу и мелкому воровству со стороны хранителей подземелья относились по большей части положительно. Как бы странно это не прозвучало.
Тем более мелкого воровства в последнее время стало меньше. После того, как кто-то сказал подземелью о том, что не стоит брать просто так, феи стали оставлять «плату» вместо тех вещей, которые уносили с собой. Ядро отлично понимало концепцию обмена. Ведь все свои договора оно строило именно на ней.
Правда чувство ценности у фэйри было крайне своеобразное. Вместо фрукта ценой пару медных можно было найти цветок, который алхимики купят за пять серебряных. Или наоборот. Обычно "ценность" с их точки зрения опеределялась красотой и размером предметов, которые меняли один на другой. Хотя большинство горожан такие «подарки» подземелья не продавали. Предпочитали сохранять, как сувенир и доказательство отличной истории. Байки о том что и кого утащили феи, а так же что было оставлено взамен были одними из любимых во все еще безымянном городе близь подземелья.
Так что вариант, что кто-то из фей проник в личные комнаты авантюристов, чтобы поискать что нибудь интересное, но случайно стал свидетелем разговора о плане захвата подземелья был наиболее вероятным.
В полную глупость шпионов он все же не верил. В Империи сейчас было множество проблем, но основное гниение там шло в верхах. Рядовые исполнители все еще были полны верности своей стране, а так же профессионализма. Так что совершать такую глупость, как обсуждение своих планов в подземелье они бы не стали. Все знают, что подземелья слышат и видят все, что происходит на их территории.
Но в личной комнате они могли и расслабиться. Особенно если выставили защиту от подслушивания, которая просто не подействовала против феи, которая уже спряталась внутри.
Правда все эти размышления не помогали с решением главного вопроса: «Что делать дальше?»