Вахтенный на мостике замечает их и несколько раз нажимает на сирену. Мигом начинается движение, завизжали лебёдки, тросы натягиваются, прижимая судно к причалу.
— Быстрее прыгайте, нас разобьёт о причал! — раздаётся яростный выкрик.
Время на раздумье нет, команда Виктора запрыгивает на борт, и судно моментально отваливает от причала.
— Думали, что вы уже не придёте, — с непонятным выражением рассматривает их крепкий мужчина офицерской выправки.
— Нам отдохнуть надо, — властно глянул на него Виктор и у мужчины смягчается взгляд, с трудом скрываемое подозрение исчезает:- В кубрике есть свободные койки, можете спуститься, — он топчется на одном месте, словно пытается понять нечто необъяснимое.
— Всё в порядке, — с мягкостью произносит Илья, — устремляя на него жгучий взгляд, и тот кивает как болванчик, отваливает в сторону и скрывается в одном из отсеков.
— Здорово ты его, — ухмыляется Идар, с нескрываемым почтением глядя на Илью, — а ведь раньше ты таким дураком был, — с простодушием произносит он.
— Тогда я был человеком, а люди все неполноценны, — огорошивает всех Илья, с нескрываемой неприязнью оглядывая мужчин, — но некоторая польза от вас имеется, поэтому я пока с вами.
— А что будет потом? — вздрагивает Виктор.
— Потом? — Илья задумался. — У нас разные дороги, но цель одна. На данном этапе необходимо поменять координаты и перенаправить чистильщиков куда-нибудь… где жарко, в центр солнца, например, — он улыбается как ребёнок.
— Отличная идея, — поддержал его Антон. — Но как это сделать?
— До города доберёмся, а там их главный центр поищем.
— Город? Здесь есть город? — удивляется Антон.
— Ну да. Там живут люди. В своём большинстве они не понимают, что они не на Земле. Живут и радуются и не знают, что их разводят на мясо, — с циничностью произносит Илья.
— Как на мясо? — вздрагивает Антон.
— Мутантов же, своих надо кормить, — скривился Илья.
— Откуда ты всё знаешь? — с нескрываемым подозрением спрашивает Виктор.
— Есть такая информация. Она заключена не на жёстких дисках и листах книг… она плавает в пространстве… главное войти в это поле и отыскать желаемое.
— Какое поле? — недоумевает Антон.
— Единое Поле, — догадывается Викентий Петрович.
— Информационное поле Вселенной, — кивает Илья, — я его вижу в виде сгустков живого дыма, главное найти с ним общий язык, это не всегда получается, но сейчас мне словно кто-то помогает свыше.
— Это Бог, — уверенно заявляет Викентий Петрович.
— Вероятно, ты прав, человек, — кивает Илья, — Бог — это информация.
— Нам надо спускаться в кубрик, — Идар проследил взглядом за действиями матроса, который лихорадочно задраивает люки.
Вздрагивает от гула корабельного двигателя корпус судна и возникает характерная вибрация от вращения винта. Кораблик отваливает от причала и уверенно бросается на тяжёлые волны, легко взлетая на самые кручи.
В тесном кубрике собрался почти весь немногочисленный экипаж, глаза у людей мутные, кое-кто, усилием воли сдерживает приступы морской болезни.
Это судёнышко, чуть более тридцати метров и для него этот шторм, смерти подобен, но… экипаж так не считает, крепко держась за поручни, пытаются курить — оригинальное решение побороть приступы морской болезни. В кубрике тесно, воздух спёртый, дышать тяжело, но на палубу выйти не реально, по ней, словно пьяные моряки, гуляют волны. Давно уже смыты за борт все бочки, кран-балка изогнута, часть борта повисла на леерах.
Очередной разряд молнии догоняет оглушительной силы гром, такое ощущение, что у борта взорвалась вакуумная бомба. Кораблик взлетает вверх и падает в пучину, на некоторое время, превратившись в подводную лодку, но вновь выныривает, жадно глотнув носом воздух.
— Однако, вроде как болтанка начинается, — непонятно шутит или говорит серьёзно Идар. Он качнул головой, стрельнул у матросов ещё одну сигарету, с трудом зажёг, жадно затянулся.
— Люк сорвало!!! — истошный вопль вахтенного с трудом пробил завывание ветра.
В тот же час в кубрик хлынула пенистая вода, вмиг затопив его на четверть. Люди ринулись по трапу вверх, чтоб задраить люк, но он, непостижимым образом захлопывается самостоятельно, даже рычаги задвинулись.
— Мистика, — Виктор в удивлении чешет голову, сие действие произошло на его глазах, но замечает сосредоточенный взгляд Ильи и вновь поражается его необычным способностям.
Натужно гудят насосы, откачивая воду из кубрика, на этот раз бог миловал, вот и шторм стремительно идёт на убыль. Измочаленные качкой люди постепенно разбрелись по своим каютам, ночь в полном разгаре.
Наступившее утро удивляет своим спокойствием, на море не видно даже следов от былого шторма, лишь беспорядок на палубе говорит о том, что ночь была серьёзной и удивляет, что такое маленькое судёнышко перенесло такую бурю.
Спокойно грохочут дизеля, на палубе кто пьёт чай, кто с жадностью курит, вот и Виктору и его товарищам приносят чай и бутерброды. Мужчина с выправкой офицера, что вчера их встретил, садится рядом, в глазах беспокойство, он что-то пытается понять, часто бросает взгляды на Виктора и его людей, но Илья вновь гасит возникающее недоверие. Мужчина успокаивается и со всеми наблюдает за показавшимся на горизонте городом.
Виктор видит незнакомые дома, белые башни, стеклянные купола, на рейде стоят несколько военных кораблей:- Что за город? — обыденно спрашивает он.
Мужчина с офицерской выправкой в удивлении вскидывает взгляд:- Верно, шутишь?
— Может и так, — неопределённо кивает Виктор.
— Это Севастополь, — неожиданно произносит мужчина, и Антон мгновенно давится чаем. — Я что-то не то сказал? — мужчина замечает всеобщее недоумение.
— Всё то, — успокаивает его Илья, ласково заглянув ему в глаза жгучим взглядом и тот, словно погружается в дрёму. Затем Илья тихо произносит:- С их сознанием хорошо поработали, они считают, что живут в Севастополе, но он к нашему городу не имеет никакого отношения… это страшный город.
На леера спикировала крылатая ящерка, напоминающая птеродактиля. Она быстро пробежалась по скользким трубкам, останавливается у камбуза и жадно открывает пасть, усеянную острыми зубами.
— Совсем чайка обнаглела, — звучит недовольный возглас кока, но кусочек мяса швыряет.
— М-да, — жуёт губы Виктор, — как всё запущенно.
— А как-то этих людей можно спасти, — с болью в голосе спрашивает Антон.
— Ядерную бомбу на них скинуть… чтобы не мучились, — цинично произносит Идар.
— Нехристь ты, — с сожалением замечает Викентий Петрович.
— Какой есть, — Идар с шумом отхлёбывает чай.
Илья искоса глянул на мужчин, странная улыбка пробегает по губам, а глаза темнеют:- Это у вас всё запущенно.
— Это такая шутка, — встрепенулся Идар, ему не понравилась его улыбка и, почему-то мороз пробежался вдоль спины.
Вскоре судёнышко входит в бухту и уверенно направляется к причалу, ловко обходит плавкран и теснится рядом с морским буксиром. Звучит резкая сирена, на кнехты забрасываются концы, натужно скрипят шпили, подтягивая судно к причалу, сбрасывается трап, группа Виктора поспешно покидает борт.
— А что теперь? — растерянно озирается по сторонам Антон.
— Для начала поищем гостиницу. Ведь должна она быть? — Виктор метнул взгляд на Илью, но тот лишь пожимает плечами.
Виктор с интересом проследил за шныряющими по мокрым доскам птеродактилями, которых местные жители называют чайками. Подходит к пареньку лет двенадцати, который расположился у самой кромки пирса:- Что ловишь?
— Бычков, — вихрастый парень ловко подсекает и вытягивает из воды похожее на тритона существо.
— Это бычок? — удивляется Виктор.
— А кто ж, по-вашему? — округляет глаза мальчик, затем догадывается:- Вы с экспедиции? А что это у вас, неужели самые настоящие копья?
— Настоящие, — кивает Виктор. — Не подскажешь, гостиница в городе есть?
— Есть и не одна, ближайшая отсюда, гостиница Украина, — мальчик с удивлением рассматривает оружие. — Вы надолго к нам? Если что, можете у меня остановиться, соседка, правда, дура, но если на неё внимания не обращать… всего сто гривен в день возьму, — выдохнул из себя мальчуган.