— А родители твои где? — осторожно интересуется Виктор.
— В командировке, — вздыхает мальчик. — Вот только задерживаются, в холодильнике вся еда закончилась, приходится бычков ловить, — он вытягивает ещё одного тритона, засовывает в сетку, — бычки такие вкусные, сегодня пожарим. Ну, что, — он сматывает леску, — идёте?
— Боюсь тебя огорчить, денег у нас нет.
— А как же хотели в гостинице остановиться? — мальчик оглядывает мужчин и понимающе улыбается.
— У нас заранее оплачено.
— Жаль, — поник мальчуган. — А знаете, — неожиданно оживляется он, — а давайте без денег!
— Без оплаты? А что хочешь взамен?
— Копьё подарите?
— Зачем тебе копьё, — улыбается Виктор.
— Знаете, — мальчик становится серьёзным, — в нашем доме происходит что-то непонятное, люди исчезают.
— Куда исчезают, — нахмурился Виктор.
— Просто раньше во всех квартирах жили, а сейчас большинство пустует.
— Может, в отъездах? — что-то кольнуло душу Виктора и болезненно сжалось сердце.
— Я иногда шум какой-то слышу и иногда даже крики, а затем квартиры пустеют.
— Дела, — Виктор оглядывает товарищей. — А может, действительно, воспользуемся гостеприимством… как тебя звать? — обращается он к парню.
— Зовите меня Славой.
— Вячеслав, значит. Хорошо, веди нас в свои хоромы.
— Скажете ещё, — улыбается мальчик, — две комнаты всего.
Гл.27
Дом, к которому привёл мальчуган, обычный трёхэтажный, так и хочется поверить, что он построен где-то в начале семидесятых годов, штукатурка обваливается, по стене змеится трещина, рядом виднеются запущенные клумбы, а на ветхой скамейке греются на солнце несколько толстых ящериц.
— Развели котов, — пренебрежительно глянул на них Слава.
— Котов? — икнул Антон. — Этих, что ли? — окатывает он их диким взглядом.
— Это наша соседка их разводит, — простодушно добавляет паренёк.
— А давно вы здесь живёте? — Викентий Петрович ласково потрепал мальчугана за волосы, но тот вывернулся, словно дикий зверёк, враждебно глянул на мужчину:- Я уже взрослый, — насупившись, говорит он.
— Не возражаю, — улыбается Викентий Петрович, — так, давно вы здесь живёте? — повторяет он вопрос.
— С рождения, — шмыгнул носом Слава.
— Это ему внушили, — шепнул Илья, — а этот дом специально под старину выстроили. На самом деле он свеженький, вон, раствор между кладкой даже не потемнел.
— Но как можно внушить всем? — у Виктора от душевной боли кольнуло в сердце.
— Есть определённые технологии, я успел понять их механизм. Можно менять образы другими картинками и окружающий мир станет иным: отвратительное покажется прекрасным, а прекрасное — ужасным; незнакомое — родным, знакомое — далёким и неизвестным. Как только я это осознал, то мгновенно блокировал эти центры в ваших отделах мозга… иначе все вы здесь бегали как клоуны и растирали слёзы от счастья, что вернулись в свой город. Здесь находится излучатель, постоянно подпитывающий людские галлюцинации.
— Его следует отключить.
— Если на этой планете чужие лишь базируются перед нападением на нашу Землю, то шанс с ними потягаться есть… но если они здесь обитают, то проблемы могут выплыть неподъёмные… и может так статься, наша затея провалиться… но я уверен — это планета — промежуточная база. Поэтому, стоит поменять коды их переходов, и они уже, никогда не отыщут сюда и на Землю дорогу. Это как вирус в компьютере, но они с ним ещё не сталкивались, поэтому будут бессильны. Шанс есть, и мы им воспользуемся.
— Откуда ты знаешь?
— Мне дано пользоваться информацией Единого поля, а там можно найти всё… если, конечно, тебе позволят это сделать.
— Кто позволит? — округляет глаза Виктор.
— Вот, Викентий Петрович знает, — улыбается Илья, — у него спроси, он более доходчиво объяснит, а для меня это понимание слишком сложно.
— Это Бог, — просто отвечает Викентий Петрович.
— Вот видишь, как просто, а я бы не сумел так доходчиво объяснить, — и непонятно, шутит Илья или нет.
— Что вы говорите, дядя? — мальчик уловил обрывки слов.
— Это о своём. Что стоим, где твоя квартира?
— На втором этаже, — мальчик ныряет в подъезд и бежит по лестнице. Клацнул засов, дверь со скрипом отворяется. — Прошу, — радушно приглашает он мужчин. — Ой, опять разноцветные ленты появились! — в восхищении хлопнул он в ладони.
— Какие ленты? — насторожился Виктор, но мгновенно замечает странные разноцветные полосы.
— Не трогай их! — темнеет лицом Илья, но мальчик не слушает.
— Вот, смотрите, в пространстве плавают. Я даже могу их к себе подтащить и оттолкнуть, некоторые тёплые, другие холодные, есть добрые, а бывает, кусаются. А вон та от меня прячется. Нет, от меня не убежишь, — звонко смеется Слава, делает ловкое движение пальцами и, словно заарканил кого-то, резко рванул, как рыбак леску и неожиданно пространство рвётся с треском лопнувшего брезента, в комнату вываливается худющая тварь, отдалённо напоминающая человека, злобно скалится, выставив руки с когтями на пальцах, с ходу бросается на мальчика. Слава с воплем бросается к мужчинам, а те прячут ребёнка за своими спинами и, не раздумывая, бросаются с копьями на мерзкое существо, протыкая тому живот и придавливая к стене. Но решающим оказался испепеляющий удар молнией, выпущенный Ильёй. Вампир скорчился, бросается в спальню, цепляется за ножку шкафа, роняет на себя и испускает дух.
— Что это, дяди!!! — орёт мальчуган.
— Всё кончено, успокойся, — Виктор прижимает испуганного ребёнка к груди.
— Кто это? — раздаётся жалобный голос мальчика. Он забился между дверью и диваном, его тело сотрясает дрожь, глаза круглые от дикого страха.
В дверь настойчиво забарабанили:- Слава, сколько можно! Ты совесть имеешь? Совсем от рук отбился! Вот родители приедут! А ну открой дверь! — раздаётся настойчивый голос соседки. Она пинает дверь ногой и влетает в квартиру. Лицо потное, в красных пятнах, на щеках и подбородке колышется жирок, глаза как у свиньи, маленькие, заплывшие, на голове грязный кукиш, с торчащими в разные стороны неухоженными прядями.
— Сюда нельзя! — кричит Виктор, пытаясь закрыть своим телом страшное существо.
— Чем у вас воняет?! — соседка своей тушей пробивает заслон из крепких мужчин и цепенеет от ужаса, увидев оскаленную морду человекоподобного существа. Истеричный вопль едва не вышибает стёкла, соседка, с прытью гиппопотама, разворачивается, сшибает дверь и, её сирена продолжилась уже на улице.
— Приплыли, скоро милиции будет полная квартира, — мальчик удивительно быстро приходит в себя. — А кто это, дяди? — повторяет он свой вопрос.
— Мне кажется, я нашёл источник, откуда идут импульсы, — Илья трогает воздух как одушевлённый предмет, — остался чёткий след, мне необходимо идти. Думаю, вы без меня справитесь.
— Э-э-э… мы без тебя тут на всю жизнь завязнем, — всполошился Виктор.
— Я найду вас, это не проблема, — Илья неожиданно вздыхает, с жалостью смотрит на мальчугана. — Присмотрите за Славиком, он крепкий мальчик, раз столь долго задержался в этом доме, но он ребёнок.
— Я взрослый, — мигом возмутился Слава.
— Это так, — соглашается Илья и, внимательно высматривая нечто незримое для всех, быстро уходит.
Не успели заглохнуть последние аккорды, извергаемые лужённой глоткой, а на пороге уже стоят вооружённые автоматами сотрудники правоохранительных органов.
— Лежать! — мужчин сбивают с ног, закручивают руки за спину, щёлкают наручники, чувствительно бьют ногами:- Где труп?
— Саня! — из спальни доносится какой-то потерянный голос напарника, — что за чертовщина!
— Нашли труп? — лежащих мужчин ещё раз пинают, а тот, которого назвали Саней, поспешно направляется в спальню.