Анжело вернулся в каюту. Автоматика уже высвободила из контейнера объекты «триста три» и «триста четыре», и расставила по углам чемоданы с «их» вещами. Андроид убедился, что нигде не осталось следов деятельности манипулятора, после чего опять спустился в трюм, встал в предусмотренное для него углубление и замер.
Сигнал от нейроимплантов объектов пришёл чуть свет — пора. К этому времени «Иисус» уже развернулся и, описав полукруг, полным ходом шёл обратно к архипелагу. Поднявшись на среднюю палубу, Анжело подошёл к каюте и негромко постучал.
— Да-да! Мы уже встали!
Андроид отступил и застыл в ожидании. Из каюты слышался сдавленный смех и звуки возни.
— Доброе утро, Анжело! — на пороге возник атлетически сложенный мужчина лет сорока трёх. — Войдёшь? Ах, да! — всплеснул он тяжёлыми руками и «забывчивым» жестом коснулся лба. — Протокол!
Из-за его спины выскользнула женщина моложе: смешливая, голубоглазая, лёгкая. Коротенькие светлые волосы стояли торчком, а лицо лучилось жизнью. Такой нейробиолог Ханна Сигрун была и до внедрения ложных воспоминаний.
— Тебе пора побриться! — потёрла она заросший рыжей щетиной подбородок мужа. — И голову побрить тоже. А то скажут — неряха!
— Некому говорить! Мы там будем вдвоём! Забыла?
— Мы прибудем через два часа сорок три минуты, — оповестил Анжело и улыбнулся: — Да, остров целиком будет в вашем распоряжении.
— Не слишком ли щедро, а, Анжело? Супруги Сигрун ещё не верят, что у них свой остров и бессрочный отпуск! — подмигнула задорно Ханна.
— Для коллаборации вы и ваш супруг — крайне ценные сотрудники, — пояснил андроид. — Мы лишь возвращаем свой долг, миссис Сигрун. Ведь вы не забросили проект даже когда узнали о болезни.
Улыбка её чуть дрогнула — нейроимплант генерировал искусственные воспоминания.
— Мы ещё полежим, Анжело, — мистер Сигрун нежно поцеловал жену в макушку и потянул обратно в каюту. — Оповестишь нас, когда мы прибудем… домой.
— Да, конечно, — не прекращал улыбаться белокурый андроид.
Спустя минуту он стоял на носу катера. Волны сегодня были чуть больше, а ветер — солонее. Помимо запахов, Анжело ощущал и кое-что странное, несвойственное себе. Последние слова объекта «триста три» вдруг спровоцировали интересную ассоциативную цепь.
Он вспомнил свой дом. Место, где был создан. Вспомнил создателя — объекта «один». Его лицо, когда стало понятно, что он не может быть с теми, с кем тщетно противостоял нарастающей катастрофе технологической сингулярности.
Именно на своих коллег объект «один» возложил бремя возрождения человечества на далёкой планете. Первому поколению переселенцев придётся жить под постоянным корректирующим воздействием нейроимплантов и не покидать Заповедников. Иначе коллаборация поступить не могла. Как не могла бездействовать, когда на Земле настал Час Квантум.
Ведь обречь на уничтожение своих создателей коллаборации не позволял протокол.