Мы стояли перед дальним шкафом, сплошь заставленным разноцветными флаконами. Королева Элионор осторожно открыла дверцы и протянула руку к алому флакону.
— Чудо Любви, — нараспев проговорила она. — Всего одну каплю, моя милая, всего одну каплю: больше сердца людей просто не выдержат. Или вот, — королева чуть коснулась фиолетового флакона с золотистыми крапинками. — Чудо Мудрости. Добавлять в Источник по две капли на исходе весны — и ни каплей больше! Понимаешь, почему?
Да, кажется, я начинала понимать.
— Чудо Веселья, чудо Покоя, чудо Преодоления… — перечисляла королева, поглаживая флаконы кончиками пальцев, и они вспыхивали в ответ на её прикосновение. — Чудо Майских Гроз, чудо Цветущей Вишни, чудо Листопада…
— Васильковое чудо! — я обрадованно коснулась светло-синего флакона.
— И Васильковое чудо, — королева тепло улыбнулась. — Теперь пополнять сокровищницу предстоит тебе.
…Я смотрела, как она уходит навстречу поднимающемуся над горизонтом солнцу, как сияние её золотистого платья растворяется в сиянии начинающегося дня, как волны нестерпимо-яркой лазури захлестнули и поглотили её… И вспоминала сказанное ею напоследок:
— Кто знает… Быть может, когда-нибудь одна из нас сотворит чудо Понимания? И тогда в городе будет шуметь праздник — безо всяких турниров!
Я улыбнулась и засучила рукава. Нам ли, принцессам, бояться работы?
Даже самой невыполнимой.
Александр Карапац
Город мечты
айкл сидел за столиком вечернего кафе, неторопливо потягивал пиво и размышлял. Он был журналистом крупного транснационального медиа-холдинга и получил задание написать репортаж об этом городе. Это официальная версия. На самом же деле шеф поручил ему узнать, в чём секрет этого так называемого «города мечты». Ничем ранее не приметный городок в последнее время стал привлекать к себе туристов со всего мира. Их внезапный приток был просто феноменальным. И, что более странно, многие оставались тут жить. Конечно, город выглядел современно, многое в нём автоматизировано, компьютеризировано. Но таких городков в стране много. Непонятно, почему именно этот так выделился. Поселившись в гостинице, Майкл сразу же отправился в ближайшее кафе, чтобы окунуться в здешнюю жизнь и взглянуть на город изнутри, почувствовать его атмосферу.
Поговаривали, будто у всех, кто побывал в этом городе, исполнялись желания. Понятно, что это всего лишь слухи, но почему-то ведь они возникли. Может быть, всё дело в названии[4]города? Утром у него встреча с мэром, а пока хотелось просто проникнуться местным духом.
В кафе вошла девушка. Все столики были заняты, и она направилась к Майклу.
— Можно присесть?
Он поднял глаза… И уже не мог отвести их. Бывают же девушки, которые словно сотканы из твоих грёз! У каждого в душе таится идеал, собирательный образ, к которому примеряешь всех окружающих. Одни соответствуют этому образу больше, другие меньше. Но в реальности полного соответствия не может быть — это ведь идеал, образ-мечта. И всё же эта девушка соответствовала! Полностью. Среднего роста, светлые волосы, прекрасное волевое лицо, стройная, но не хрупкая. Впрочем, обычные слова не могут передать того очарования, которым она буквально озаряла всё вокруг. Словно лишившись дара речи, Майкл лишь молча указал рукой на свободный стул.
— Спасибо! — девушка села, тут же подошёл официант, чтобы принять заказ.
— Апельсиновый сок и заварное пирожное, — чувствовалось, что она здесь не впервые. Не обращая ни на кого внимания, девушка достала зеркальце и начала поправлять макияж. — Наверное, вы приезжий, — вдруг обратилась она к Майклу. — Пьёте пиво и не знаете, какие вкусные здесь пирожные.
Официант принёс её заказ.
— Мне тоже сок и пирожное, — неожиданно для самого себя сказал Майкл. Девушка улыбнулась. Эта улыбка как бы поставила точку в её образе. Майкл был сражён окончательно и бесповоротно.
— Да, верно. Я только что приехал. Я — журналист. Меня зовут Майкл.
— А меня — Дэзи. Я здесь родилась. Работаю в скучном офисе. Всё собираюсь уехать, но как-то не получается.
Девушка говорила так естественно и непринуждённо, что у Майкла от восторга перехватило дыхание. Да, такой и должна быть девушка его мечты: не кокетливой, искренней и в то же время такой, такой… он снова не мог выразить это словам. Да и зачем? Он просто понял, что теперь ни за что не должен её упустить.
Официант принёс его заказ. Пирожное и впрямь было восхитительным. Может быть, потому что оно нравилось Дэзи?