Она бубнила и бубнила, вынимая из авосек баночки с малиновым вареньем и горчичники, какие-то мази и таблетки, перехваченные аптекарскими резинками. Джек, невзирая на бешеные вопли комара, потихоньку высыпал сваренный им порошок в мойку и включил воду — ну, как будто руки помыть. Комар Серёга хлопнулся в обморок, хотя прежде за ним такого не водилось.
— Ну, — сказала уборщица космонавту Джеку, — чего же ты до сих пор чайник не поставил? И, кстати, вам тут с Луны пару дисков с мультиками передали, сказали, самые лучшие выбрали. Чтоб вы были здоровы.
Космонавт Кузя шёл по тропинке. Тропинка бежала по склону прямиком к ручью. Космонавт Кузя твёрдо верил, что где-то там, у подножья холма, прячась от его взгляда за зарослями кустарника, течёт ручей. Идти вниз было совсем не просто. Даже с включённым на всю катушку кондиционером в скафандре было нестерпимо жарко. Струйки пота так и норовили проложить свой путь от линии водораздела, пролегавшей где-то возле макушки, прямиком в глаза, не обращая внимания на вздыбившиеся брови и продираясь сквозь ресницы. Сложенный вчетверо чистенький носовой платок с вышитыми на нём инициалами и с красной каёмочкой в нагрудном кармане скафандра выглядывал уголком наружу, с любопытством наблюдая за перемещением Кузи.
— Прямо, прямо держи! — не выдержал платок. — Упадём же…
— Я… — пропыхтел космонавт Кузя, — я… ничего не вижу! Тут должен был быть корабль… где-то. Меня же Крошка ждёт, ей нужна помощь.
— Протри глаза, — фыркнул носовой платок, — ты же не кто-то там, ты же — Ку-у-узя.
— Что у нас с кислородом? — осведомился космонавт Кузя у угрюмо молчавшего скафандра. — И почему не работает кондиционер?
— У меня всё нормально, — проворчал скафандр, — не считая небольшой пробоины в районе коленки. Левой. Травлю понемногу, но до ручья должно хватить.
— Кондиционер… — напомнил Кузя. — Ну-у?
— А что с ним? — удивился скафандр, — Залит полный контейнер. Паршивый, если честно. Но дело своё делает.
— Я про воздушный! — задыхаясь, пискнул Кузя, говорить ему было тяжело.
— А, ты про этот! — обрадовался скафандр. — Так не работает он. Уже сколько времени не работает. А я предупреждал! Письма даже слал. Официальные. Никакого ответа не получил между прочим. Забастовка у него, вроде бы.
— Снова здорова! — удивился космонавт Кузя. — В прошлый раз питание ему не нравилось, трёхразовое. Теперь-то что?
— Да я и не знаю, — осторожно пробурчал скафандр. — Мало ли ему что ещё не по вкусу… печенье, к примеру.
— Какое ещё печенье? — удивился Кузя. — Зачем кондиционеру печенье?
— Так опыты проводит, — встрял всезнающий носовой платок. — Сказал, выращивает супергалеты. Для дальних путешествий. Ну, там, на Юпитер, говорит, лететь. Вместо целого рюкзака провианта можно пачку галет. Если они, конечно, супергалеты.
— А я кашу люблю, — мечтательно вздохнул Кузя, — гречневую, с молоком. Разве такое галеты заменят?
Тут раздался громкий скрежет, у скафандра началась страшная вибрация.
— Крошка! — отчаянно заорал космонавт Кузя. — Она в беде! — И ринулся на помощь, напролом, не разбирая дороги.
Споткнувшись, полетел кубарем вниз. Приземление было жёстким. В голове гудело, сердце готово было выскочить из груди.
— Нечего печенье в кровати есть, — сказал космонавт Джек, — тогда и крошек никаких не будет. — И положил ещё мазок на эпическую картину «Покорение Юпитера слоном Ганнибалом», которую рисовал третий день кряду.
Космонавт Кузя, сидевший на полу возле койки, содрал с головы простыню. Простыня замоталась так, что ему нечем было дышать. Недочитанная книжка испуганно выглядывала из-под подушки, валявшейся посреди их космической рубки. Скафандр, как ни в чем не бывало, стоял на своём месте, в шкафчике с наклейкой «яблоко», и скептически посматривал на Кузю.
— Я… — громко начал было космонавт Кузя.
В это время во входной люк станции, в клубах пара, ввалилась уборщица, вся обвешанная авоськами.
— Помогите разобрать, — сказала она, — я вам галеты новые привезла, супер! — И, взглянув на вытянутое лицо Кузи, добавила: — Ну и провиант на неделю, конечно. Слышь, Джек, бросай мазюкать свой пирог — не очень-то он у тебя похожим получается. Я вам лучше настоящий сейчас состряпаю.
И нацепив фартук с красными полосками и большой подпалиной, образовавшейся после недавнего химического опыта космонавта Джека по варке аспирина в космических условиях, для захворавшего Кузи, принялась месить тесто для пирога.