– Нормально.
– Не ври, – сказала Ксюха. – Я к тебе сейчас приеду.
– Приезжай.
Она была весела и беззаботна, как всегда. К мадем «УАЗ» ель не липли неприятности. Любые проблемы от нее отскакивали, как пинг-понговые мячики. Она обняла Хмеля, прижалась к нему всем телом, и он привычно запустил ей руки под короткую юбчонку. Сразу и у него проблем заметно поубавилось.
– Ты как? – спросила Ксюха. – В форме?
– Я думаю – вполне.
– Проверим? – шаловливо подталкивала Ксюха партнера к дивану.
– Только у меня резинки нет. А у тебя?
– С каких это пор? Мы же всегда без…
– А теперь – нет.
– А что случилось?
– Он же из Африки приехал. Мало ли что подцепить там мог.
Ксюха поняла наконец и сильно удивилась.
– Ты шутишь? – заподозрила она.
Хмель ее отпустил и даже руки в карманы брюк спрятал.
– Я просто психую, – признался он. – Убил бы урода! Ну что такое он о себе вообразил? Босс! – произнес с чувством и скорчил гримасу. – Сопля на проводе, вот он кто! Ну чем он отличается от меня? От всех нас? Хозяин рекламного агентства! Ха! Вот мамаша у него работает в системе этой, крышует детские сады, и у него, видите ли, монопольное право на распространение в этих садах рекламной продукции! А если бы моя мама там работала…
Тут он вспомнил, что мамы у него нет, и совсем уже расстроился.
– Я его убью, – сказал Хмель буднично.
– Ты успокойся, – посоветовала Ксюха и закурила сигарету.
– Нет, правда, – будто размышлял вслух Хмель. – Приду к нему в офис…
Ксюха стала пускать дым кольцами. Получалось красиво.
– И замочу его из пистолета, – сказал Хмель кровожадно.
– Вы уроды.
– Кто? – очнулся Хмель.
– И ты, и он. Грузите проблемами, а мне оно зачем? У одного, видите ли, в Африке не задалась охота, другого вот уволили.
Получалось, что у мадем «УАЗ» ель уже второй подряд вечер пропадает. Кому такое понравится.
Ксюха поднялась с дивана.
– Домой поеду, – объявила она.
Хмель ее не удерживал. Потому что все равно уже Ксюху потерял. Зачем ей кислый лузер, если у нее есть тот урод?
Еще один пинок судьбы.
Красивая эта фраза или нет?
Еще один пинок судьбы.
Нет, с надрывом как-то получается.
Уж лучше:
Еще один плевок судьбы.
Грязно, но точно.
В среду вечером Хмель, придя в спортбар, увидел Илью. Друзьями они не были, и даже его фамилии Хмель не знал – так, шапочно знакомы, вместе орали, когда футбол по телику.
Илья пил пиво в компании и рассказывал о каких-то событиях:
– Потом все гости перепились, и мужик этот, именинник, выносит из дома ружья. По шарикам, типа, пострелять. Мы же там всю лужайку ему оформили и сцену. Ну, шарики все в клочья, это ясно. А пока пальба была, один гость слинял с ружьишком. Хоть бухой, а помнил, где шарики еще видел. Такая целая гора за домом. Красиво, в общем, блин. И он как стал шмалять дробью! Пока половину шариков не расфигачил, а под ними-то – машина! Он смотрит – «мерс»! Буквально! Новый, но теперь весь в дырках, как решето. Друзья именинника скинулись, хотели презентовать. Сорок восемь тысяч евро. Там мы придумали, что за веревку дергаешь, и шары в небо улетают, а под шарами этот подарок.
Илья уперся взглядом в Хмеля и прервал свой рассказ. Хмель сидел наискосок от рассказчика, за одним с ним столом, но пива у него, как у других, не было. Выбивался из общего ряда.
– Я насчет работы, – сказал Хмель. – Мне сказали, ты ищешь людей.
– Не я. Знакомый мой. А у тебя кто-то на примете?
– Я сам.
– Ты же по рекламе, – сказал с сомнением Илья.
– Уволился.
– Жопа, в общем, по деньгам, – прозрел наконец незавидную участь собеседника Илья. – Тогда тебе это подойдет. Ты машину водишь?
– Да.
Если честно, то раньше водил. Еще три месяца назад у Хмеля была машина. Раздолбанная «шестерка», он ее купил за семьсот баксов. Ездил на ней немножко – когда заводилась. А потом какие-то уроды припарковали рядом с ним свой «БМВ». Хмель выезжал и зацепил их тачку. А у него ни страховки, ни денег не было, чтобы расплатиться. Пришлось машину отдать. Просто оформил на тех пацанов доверенность и теперь ходит пешком.
– Это хорошо, что водишь, – оценил Илья. – Вот тебе телефон мужика. Звать Жора. Тяжелый малый. Но тебе-то что? Детей с ним не крестить.
Тяжелый малый Жора оказался бесформенным толстяком с пару центнеров весом. Дышал он шумно. Больной какой-то.
– Я насчет работы, – сказал Хмель.
– Кто? Откуда? – осведомился Жора, не фокусируя взгляд на собеседнике.
– Хмельницкий Александр. Рекламный бизнес. Временно не работаю.
– Не москвич?
– Из Екатеринбурга я.