В дверь постучали. Тьфу-ты, баг-задораг, ну вот кого ещё там принесло?
- Войдите. - Денис открыл глаза и выпрямился на кресле, подтянув ноги.
- А это я! - Катя прошла в кабинет, поставила на стол большой, закрытый крышкой, стакан, рядом положила коробку с курабье. - Чай тебе принесла. И печенье.
- Ух ты, спасибо!
Денис обрадовался чаю, как ребёнок, и, откупорив стакан, жадно потянул ароматный напиток.
- Осторожно, горячий! - предостерегла Катя.
- Ага, горячий! - Денис шумно глотал чай, жмурясь от пара и удовольствия.
- Ты похож на Мурлилу, - Катя улыбнулась.
- Это же вроде робот? - Денис плохо помнил старую детскую сказку для совсем маленьких.
- Киберкот, - уточнила Катя. - Глупый, но ужасно добрый и смешной.
- Ну, спасибо тебе!
- Да я же имела в виду - внешне! Внешне похож! - Катя расхохоталась, но тут же вдруг резко оборвала смех: - Тсс, Марек звонит!
Денис захлопнул открытый для ответа рот. Катя приняла вызов в режиме "только звук внутри".
- Да-да, уже иду!.. Кулаков? Нет, - она подмигнула Денису, - пока не видела... а-а... да... да, хорошо.
- Каховски велел, как придёшь, сразу к нему. Меня же немедленно на ресепшн требует, так что я побежала. А ты не спеши: чай допей и печенья поешь, а потом уж приходи.
- И чтобы я без тебя делал!
- Пропал бы! - Она чмокнула Дениса в щёку и мгновенно упорхнула за дверь.
Однако спокойно попить и поесть всё равно не удалось. Едва Катя убежала, как на юнифоне загорелся вызов от самого Марека. Вот же приспичило! Денис чертыхнулся и тоже включил "только звук".
- Ты где шляешься?! - взревел Каховски и тут же, не дожидаясь ответа, гаркнул: - Придёшь - ко мне моментально!
- Я... - начал Денис, но Каховски уже отключился.
Сжевав пару печений, Денис запил их остатками чая, спрятал коробку в ящик и отправился в приёмную.
- Что с Бариновым?! - рявкнул Марек, едва Денис переступил порог его кабинета.
- Не страховой случай.
- А с аварией? - уже спокойнее спросил начальник, пригладив обрамлявшие лысину кудряшки.
- С аварией чисто, надо платить.
- Точно? - нахмурился Каховски.
- Железобетонно.
- Ладно, хрен с ней, - смирился Марек. - Авария - ерунда, я тебя не за этим вызвал. Догадываешься, зачем?
Денис догадывался, но предпочёл промолчать.
- Ты считал, какая сумма маячит по Сагонину? - Марек бросил тоскливый взгляд на осыпанную сахарной пудрой пустую тарелку из-под пончиков.
- Да.
- Стало быть, ты понимаешь, что я, - Каховски оторвался от созерцания тарелки и вперил взгляд Денису в грудь, не хочу, не могу и не буду платить такое сумасшедшее возмещение против столь мизерной премии!
- Я работаю, Марек, над этим, работаю! - заверил его Денис.
- Потому что, - словно не слыша подчинённого, продолжал Каховски, - подобные траты для нашей компании просто невозможны! Исключены! Ты вообще в курсе, зачем мы пошли на такие условия?
Денис молча рассматривал лысину начальника, думая, что вопрос риторический, но когда Марек медленно перевёл налитый злобой взгляд с груди Дениса на лицо, понял, что надо отвечать, причём быстро и чётко.
- Да-да, - торопливо произнёс он, - я в курсе, Марек, конечно! "МаКстрах" пошла на такие условия, потому что Сагонин - чрезвычайно важный клиент, а приматы Паривчикова - необычайно живучие твари...
- Вот! - перебил Каховски, хищно растянув губы в стороны, - Денис и не знал, что начальник способен на такую акулью улыбку. Натёртый до зеркального блеска ящер замигал жёлтыми глазами, но Марек отклонил вызов и продолжил: - Живучие, чёрт бы их всех разодрал, твари!..
- Извините, Марек Львович, - приоткрыв дверь, робко сказала Катя, - но тут звонит ваша жена...
- Я занят! - бросил Каховски, резким жестом выпроваживая подчинённую.
Дверь кабинета закрылась. "Ой-ёй, видать, дело моё - полная европа!" - осознал Денис, мгновенно и остро затосковав о таком привычном и безопасном неконтролируемом оре начальника, когда можно просто тихо постоять и, дождавшись, когда Марек сбросит пар, спокойно пойти работать. Отсутствие неконтролируемого ора означало крайне серьёзную ситуацию, хуже которой просто не бывает.
- Так объясни же мне, Денис, - Марек вдруг перешёл на почти змеиное шипение, - как тогда этот необычайно живучий чуждарь мог вот так сразу сдохнуть, а? Отвечай!
- Я работаю над этим, ра...
- Да хватит! Хватит уже мне тут дундуком долдонить одно и то же!
- Но я правда делаю всё возможное!
Ящер снова замигал глазами, Марек подвесил вызов и сказал Денису:
- Так делай же быстрее, дьявол тебя забери! Сагонин прислал письмо, что если мы не выплатим ему деньги до двадцать первого...
Новый сигнал юнифона заставил Каховски дёрнуться. Он принял вызов и, буркнув "Минутку, дорогая!", быстро договорил:
- ...то он подаёт на "МаКстрах" в суд.
- Мы тоже можем подать на Сагонина встречный иск...
- Сроку тебе - неделя! - проигнорировав последнее замечание подчинённого, продолжил Марек. - Ты понял?
- Понял.
- Свободен! - Каховски махнул рукой и уже совсем другим тоном запел в юнифон: - Слушаю тебя, дорогая...
Денис вышел из кабинета.
- Что это с ним? - показав на закрытую дверь, спросила Катя.
- А! - Денис безнадёжно махнул рукой.
- Да он же жену послал, ты слышал? - Катины глаза округлились.
- Есть суммы, перед которыми пасует даже многолетняя дрессировка, - хмуро пробормотал Денис и побрёл к выходу из приёмной, отгоняя мысли о том, как Марек будет вытрясать из него эти деньги. Какое уж тут партнёрство! О нём после такого точно придётся забыть... навсегда.
- Тебя подождать?
Денис обернулся:
- Зачем?
- Домой идти, - удивилась вопросу Катя. - Время-то уже! - Она показала на часы. - Полвосьмого почти.
- А-а... Да нет, Кать, не стоит. Работы ещё - во! - Он чиркнул ладонью по шее.
- А на завтра нельзя перенести?
- Ну ты ж видела, как он, - Денис оттопырил палец в сторону кабинета Марека, - бесился. Завтра вообще сожрёт меня с потрохами, если дела не доделаю.
- Понятно... - вздохнув, Катя встала и вышла из-за стола, позвякивая набедренными браслетами.
Денис заметил, что, когда браслеты касаются тонких лосин, во все стороны разбегаются серебристые искры. Перехватив его взгляд, Катя сделала вид, что ей что-то понадобилось в шкафу, и медленно прошлась через всю приёмную.
- Ладно, тогда принесу тебе ещё чаю и пойду.
Неторопливо покачивая бёдрами, она вернулась к столу.
- Спасибо, здорово! - оценил Денис разом и Катину заботу, и её модное дефиле. - Я буду у себя.
Войдя в свой кабинет, он плюхнулся в кресло и, откинувшись на спинку, с грохотом водрузил ноги на стол. Марек ненавидел, когда так сидят, но ясно было, что он сюда не заявится, а сам Денис эту позу тоже не любил: она казалась ему чванливой и неудобной, так что непонятно, зачем он так сел: какой-то спонтанный протест, а против чего - неизвестно. Ну не перед Катей же он собирается выпендриваться?
- Над делом надо думать, над делом! - убирая ноги со стола, приказал себе Денис и, активировав юнифон, принялся перебирать сделанные в последние дни записи и заметки, пока не наткнулся на медкарту Аркулова, скопированную у старикана в жабо и зелёных галошах.