- Похвальная сознательность, - одобрил генерал.
- Скорее трусость, - усмехнулся Беркутов.
- Мотивы не важны, - махнул рукой Самсонов, - главное - результат. Что там с этим Кулаковым, пробили?
- Да. Денис Кулаков, страховой следователь, тридцать четыре года, разведён, детей нет, последние девять лет работает в компании "МаКстрах". В данный момент расследует страховой случай: смерть примата Паривчикова в ксенопарке Леонида Сагонина.
- Того самого Сагонина? - поднял брови генерал.
- Да.
- А Дзетта тут при чём?
- Выясняем... а, подожди, Василич, мне тут как раз сообщение прислали, - Беркутов на пару секунд замолк, потом сказал: - оказывается, Аркулов - близкий друг Сагонина ещё со школы и именно он доставал для Лео этого самого сдохшего примата.
- А о Дзетте откуда этот Кулаков узнал?
- Напрашивается мысль, что из скачанного хакером списка. Кто-то ему помогает...
- Уж не Сагон ли? - нахмурился генерал. - У него возможностей много. И у следователя этого страхового рвение что-то уж больно неуёмное - подозрительно.
- Кулакова можно задержать и допросить с пристрастием.
- Можно, но... - Самсонов ненадолго умолк, барабаня пальцами по столу. - ...Пока не нужно. С фигурой такого масштаба, как Сагонин, нам, Юра, надо вести себя с осторожностью: едва он наш пристальный интерес почует, мгновенно зачистит поле так, что мы только самые вершки отхватить успеем. А нам и корешки нужны, если он большую игру, как-то с Дзеттой связанную, затеял... Прощупай, что за дела у него с Аркуловым и этим Кулаковым в действительности.
- Понял.
- Но Аркулова продолжайте искать! - добавил генерал. - Ты говорил, - у него ППГ, значит, далеко эта звезда ксенобиологии скрыться не может и ещё три месяца будет где-то здесь, на Земле, болтаться. Найди родственников, близких, да что я тебя учу, Юра, у тебя наверняка уже есть зацепки.
- Так точно. Бурцевич вспомнил, что у Аркулова на Дзетте была любовница - Миа Микамото, возможно, она что-то знает.
- Отлично, Юра, действуй.
- Есть.
* * *
Миа высушила волосы и застыла перед зеркалом, глядя в лицо отражению. Взгляд у отражения казался виноватым, но в самой глубине раскосых тёмно-карих глаз таилось торжество. Миа опустила глаза, придирчиво рассматривая своё тело. Что ж, для тридцати семи лет она, стоит признать, сохранилась неплохо: грудь, хоть и небольшая, но красивой, округлой формы и всё ещё упругая даже без каких-либо корректирующих проц, живот плоский, а бёдра, если сравнивать с тем временем, когда она была молоденькой девчонкой, конечно, пополнели, но совсем немного, и талия - не по возрасту тонкая. Это у неё от матери, как и белая кожа... как и проблемы с мужчинами - они тоже от матери. Слишком уж безгрешная и прямолинейная, не сумела она научить дочь ни житейской хитрости, ни женским уловкам, и кокетство было ей абсолютно чуждо, как и вообще любое притворство.
Однако, несмотря на патологическую страсть к честности, мать никогда бы не одобрила то, что Миа сделала вчера. Так открыться мужчине в первый вечер знакомства было немыслимо с точки зрения той почти средневековой строгости, в которой мать воспитывала свою дочь...
"К чёрту, мама, хватит! Ты сама всегда была настоящим синим чулком и теперь хочешь, чтобы и дочь твоя погрязла в глупых комплексах! Да понимаешь ли ты, мама, как мне нужно было то, что произошло вчера?! Да, да, да, секс, и не надо морщиться, мама! Не эта, за полгода уже набившая оскомину, изысканно красивая размазня с прекрасными виртуальными партнёрами, а секс! Настоящий, живой, человеческий, грубый и несовершенный, с не всегда ловкими движениями, потом и обменом жидкостями..."
"Чёрт, мама, - отвернувшись от зеркала, Миа стала одеваться - и как только ты, находясь даже за тридевять земель отсюда, продолжаешь вторгаться в мои мысли, чтобы ругать и одёргивать, как в детстве?..
Я люблю тебя, мама, очень люблю, но, наверное, можно же было иногда дочку и похвалить? И знаешь, дорогая, ты всё-таки должна согласиться, что если бы тебе не повезло встретить папу, никогда бы ты замуж не вышла!"
Японец, что с него взять, они все - странноватые ребята. Вот только такой чудак и всегда преданный делу трудоголик не от мира сего, как отец, и мог оценить страсть матери к науке, не испугаться её интеллекта и полюбить эту одетую как попало скромницу в старомодных очках...
Очки, кстати, почти такие же, как были у Кости, - кажется, все чересчур умные питают слабость к этим дурацким линзам в оправе... хотя, может, и не все! Денис вот, хоть и умный, а был без очков! И, хотелось бы надеяться, что и вести себя он будет совсем не так, как Аркулов... чёрт бы подрал этого старого потаскуна! Мужику за пятьдесят, а он всё никак не определится, женщины ему нравятся или молодые сынки генералов... урод!
Миа принялась с силой водить по волосам щёткой. Взгляд упал на часы: вот же ёлки-палки! она должна была выйти из дома уже семь минут назад! Миа схватила сумочку и, бросив тоскливый взгляд на кофесин, - о сладком горячем кофе пока придётся забыть - стала носиться по квартире как угорелая, собирая последние мелочи. Зазвонил браслет юнифона, но Миа отклонила вызов, разговаривать на бегу, с высунутым языком, совсем не хотелось. Чуть позже пришло сообщение, но Миа прочитала его только, когда пришла на работу.
"Дико соскучился! Целую. Позвоню".
Игнорируя недоумённые взгляды сотрудников лаборатории, Миа весело расхохоталась, запрокинув голову. "Ну, мама, ты видишь? Ты это видишь?"
Подмигнув сотрудникам, Миа закрыла отскриненное на ладонь сообщение и сжала руку в кулак.
* * *
"Работает, - с облегчением думал Аркулов, смывая засохшую кровь. - Не так быстро, как болтал этот анимак, но работает!" Раны на отмытой руке уже не было, только виднелась полоса новой, нежно-розовой кожи там, где Аркулов двенадцать часов назад полосонул себя ножом - хорошо так полосонул, глубоко, от локтя до запястья, чтобы проверить, как работает внедрённый три дня назад чёрный тюн ускоренной регенерации. "Врачом" оказался совсем молодой, но уже успевший потерять лицензию, а потому готовый проводить любые незаконные процедуры, парень-анимак - тощий, неопрятный и слюнявый.
Слюни текли из-за недавно врощенного жала: в своём стремлении поразить мир оригинальностью, парень отбросил избитые варианты "змей" и "леопардов", решив стать анимаком-"осой". Спросив парня, что он знает об осах, Аркулов обнаружил, что тот в курсе только жала и жёлто-чёрных полосок. Ни точным строением тела, ни приблизительными размерами, ни тем, что оса - вовсе не животное, а насекомое, парень не интересовался. Просветив его насчёт того, где у настоящей осы жало и что с ней случается, если она пускает это жало в ход, Аркулов думал, что сильно разочарует и опечалит анимака, но тот только рассмеялся, обдав странного дядю слюнями, и, хлопнув пониже спины, подтолкнул его к тюнинг-креслу. В ответ на обеспокоенность Аркулова попавшими на кожу брызгами, анимак просто кинул ему салфетку, заверив, что его тюн-машина лепит столько антибиотиков, что на клиента можно даже высморкаться. "Не надо!" - на всякий случай предостерёг Аркулов и, увидев, как лихо парень заряжает агрегат немаркированными капсулами, закрыл глаза, не желая больше ничего замечать.
Это было три дня назад, а сегодня рано утром, едва только вышел означенный анимаком срок ожидания, Аркулов решил испытать действие тюна и убедиться, что не зря заплатил деньги. К счастью, всё оказалось нормально, и теперь можно было со спокойным сердцем идти на процедуры сета Тэтатерра. Повезло. Риск чёрного тюна был велик, но ускоренная регенерация - это очень полезная коррекция, можно сказать, универсальная помощь при любых обстоятельствах, которая совсем не помешает тому, кто хочет быть готовым к каким угодно неожиданностям и опасным поворотам.
Аркулов вытер руку полотенцем и тихо вышел из ванной - в комнате было темно. Он на цыпочках прошёл к окну и коснулся сенсора на подоконнике, выставляя прозрачность окна на максимум. Комната сразу наполнилась светом реклам и огней мегаполиса. Луна, такая ослепительно белая и полная несколько дней назад, уже потеряла значительную часть круга и теперь не могла соперничать со светом высокоуровневых люмов, ярко вспыхивавших с проходом очередного мобиля. Их лучи периодически заливали гостиничный номер, но Майю они не тревожили: Аркулов чувствовал это, омываемый мягкими, редкими и глубокими волнами её крепкого и спокойного сна, но всё равно обернулся посмотреть. Девочка лежала, свернувшись калачиком, спрятав лицо глубоко в подушку. Большая часть широкой и длинной гостиничной кровати была пуста, маленькая фигурка терялась в складках огромного одеяла.