В результате к тому моменту, как Беркутов вызвал Дениса для участия в допросе Беты, по "Зубру" уже бродило несколько растерянных, но чисто вымытых людей, пытавшихся примириться с полной потерей памяти и готовых помогать остальным очнувшимся.
И вот теперь Денис сидел напротив связанного Мохнатого, изо всех сил стараясь проявлять эту самую наблюдательность. "Русский орёл" сейчас равномерно ускорялся, так что в привязных ремнях необходимости не было, но Бету всё равно пристёгнули к креслу, чтобы максимально ограничить свободу движений.
Вроде не врёт, но... хрен его знает... - с нейтральным выражением лица думал Денис, не решаясь кивнуть полковнику.
- Ладно, - бросив быстрый взгляд на Дениса, вернулся к допросу Мохнатого Беркутов, - технические подробности в данном случае не имеют особого значения, скажите просто: чем эта партия отличается от вас, Старших?
- Умнее, быстрее, сильнее, - пожал плечами Бета. - Всё вполне естественно: родители пытаются сделать детей ещё лучше себя.
- Ну и почему же эти лучшие на вас набросились?
- Видимо, по той же самой причине: мы оказались недостаточно хороши, чтобы быть им полезными... и они убили всех Старших на станции. Бежать удалось только Альфе - мой близнец, помните? - он сумел отбиться и спрятаться в лесу. А теперь, когда наша связь восстановилась, Младшие добрались и до кораблей! Мы с близнецом едва успели свернуть связь, а вот голяки... они оказались гораздо менее устойчивыми и расторопными - их подчинили и заставили броситься на тех, кто рядом... И сейчас у меня один только брат остался, да и с тем я даже на связь не могу выйти! Так что придётся действовать без телепатии... И всё из-за Младших! Я боюсь, что они доберутся до него, поэтому мне нужно немедленно его отыскать и спасти! Пока не поздно.
- И поэтому вы хотите объединить свои усилия с нашими? - уточнил полковник, заметив, как кивнул Денис.
- Ну да! Вам ведь тоже надо на Дзетту, так что наши цели совпадают. Я сдал вам "Русский орёл" и оружие, чтобы вы помогли мне добраться до Альфы, и мы с ним поможем вам справиться с Младшими. А потом, когда станция будет ваша, мы с близнецом просто тихо затеряемся в лесу и больше никогда не потревожим людей.
Денис нахмурился и покачал головой.
- Подождите здесь минутку, - полковник встал и, посмотрев на Дениса, мотнул головой в сторону выхода.
- Почему вы думаете, что он врёт? - тихо спросил Беркутов, когда они вышли из кают-компании, закрыв за собой дверь.
- У него сузились зрачки и участилось дыхание, когда он сказал, что поможет нам справиться с Младшими, - он врёт! Он замыслил что-то другое, о чём нам не скажет. Он опасен. И его близнец тоже.
- Вы хотите уничтожить Младших? - прямо спросил Мохнатого Беркутов, когда они с Денисом вернулись в кают-компанию.
- Они убили моих братьев! - ответил Бета, мазнув недобрым взглядом по лицу Дениса. Ноздри его раздувались. - Так что у меня просто нет другого выхода. Младшие жестоки, невероятно честолюбивы, агрессивны и неуправляемы.
- Да вы прямо сами себя описываете! - усмехнувшись, перебил его Кривочук. - А они ваши дети!
- Вижу, вы мне не доверяете! - прошипел Мохнатый. - Что ж, тогда можете убить меня прямо сейчас!
- Ну, это мы всегда успеем, - проронил полковник. - Да и зачем? На "Зубре" есть силовая клетка.
- Я сдался вам! Сдал оружие и крейсер! Неужели этого мало?
Беркутов прищурился и, тихо покачиваясь на стуле, молча рассматривал Бету.
- Ну, хорошо! - не сумев вынести затянувшейся паузы, нарушил тишину Мохнатый. - У меня есть ещё кое-что... Но я отдам это только в обмен на нашу с Альфой жизнь и свободу.
- Конкретнее, - без особого интереса произнёс Беркутов, полагая, что Бета просто тянет время.
- Сначала обещайте, что отпустите нас!
- Говорите, или наше общение закончено. - Беркутов поднялся и подошёл к Мохнатому, очевидно собираясь увести его из кают-компании.
- Образ сознания генерала Самсонова! - быстро проговорил Бета. - У меня есть... - Ствол пистолета ткнулся ему в лоб, и Мохнатый осёкся.
- Где? - рявкнул Беркутов.
- Если застрелите меня, то никогда не узнаете! - твёрдо сказал Бета. - АРМ-Z не оставил в своей памяти обрасоз, а сразу переслал его мне. Я должен был удалить его после сеанса ГС, но вы знаете, что тогда произошло. А недавно, когда я наконец смог вспомнить об обрасозе, я его хорошо спрятал и храню теперь, чтобы продать людям... вам повыгоднее. АРМ-Z вы, полковник, ясное дело, сломали, но, думаю, ваши учёные найдут другой способ закачать данные.
- Кулаков, свяжись с Лихаревым! - не опуская пистолет, приказал полковник. - Мне нужно от него подтверждение.
Денис принялся обалдело выполнять указание, а Кривочук, с отвисшей челюстью медленно переводил взгляд с Мохнатого на Беркутова и обратно, ожидая развязки ситуации.
- Лихарев сможет заставить Зета закачать обрасоз обратно! - переговорив с киберлогом, доложил Денис.
- Говори, тварь, где личность генерала! - гаркнул Беркутов, брызнув слюной в желтоглазую морду, но Бета, уже почуяв себя победителем этого раунда, только улыбнулся.
Надавив на пистолет, из-за чего шея Мохнатого напряглась, а голова чуть отклонилась назад, полковник отчеканил:
- Я разберу тут всё на молекулы, но найду, где ты его прячешь!
- Возможно, - ничуть не смутился Бета. - Только сколько на это уйдёт времени? Успеете уложиться до того, как нас всех тут зачистят? Да будет вам, полковник! От вас всего-то и требуется сохранить нам с Альфой жизнь и свободу, и тогда, уже через пятнадцать минут, ваш генерал из ходячего куска мяса превратится в человека.
- Ладно, - чуть подумав, ответил Беркутов и отступил на шаг, продолжая держать Мохнатого на мушке. - Отвечайте, где обрасоз генерала, и даю слово, что вы и ваш близнец останетесь живы.
- Ну уж нет! Хватит уже только слов. Так не пойдёт! Развяжите меня, верните мой пистолет и тогда...
- Оружия вы не получите! - перебил полковник, садясь на стул напротив Мохнатого. - Говорите, где обрасоз - мы проверим и, если вы не соврали, развяжем.
- А как я могу верить, что после этого вы меня не убьёте? - Альфа посмотрел на пистолет в руке полковника.
- Да как хотите. Только учтите, - Беркутов подался вперёд и, приблизив своё лицо к морде Мохнатого, уставился ему прямо в глаза, - я всё равно сумею достать из вас информацию.
С минуту они молча смотрели друг на друга.
- Хорошо, - прошипел наконец Бета. - Развяжите, тогда скажу.
- Обрасоз Панина! - встрял Денис. - Раз у него есть обрасоз генерала, значит, есть и старлея! Пусть отдаст оба!
- Вы поняли? - спросил Бету полковник.
Жёлтые глаза переместились на Дениса, и тот, встретив взгляд Мохнатого, потянулся к бедру за оружием.
- Понял, - ответил Бета.
- Кривочук, развяжите его! - приказал Беркутов.
* * *
Кругола действительно помогала, отлично дополняя и ускоряя действие тюна регенерации, без которого восстановление подвижности ног, если и было возможно, то уж точно заняло бы не один месяц. Однако Аркулов ничего о тюне не помнил, как, впрочем, и о сете "Тэтатерра", который укрепил ему кости, позволив легче перенести крушение челнока, а также увеличил способность лёгких поглощать кислород, что помогло не задохнуться в ставшем ловушкой гермошлеме, и выживание в катастрофе представлялось ему чистым везением. Он был уверен, что выздоравливает исключительно благодаря круголе и потому ел её в таком количестве, что живот раздувался, как воздушный шар, а в кишках постоянно бурчало от обилия растительной клетчатки. Позвоночник продолжал гореть огнём, а от воздействия на зрительные нервы перед глазами то и дело плавали цветные сияющие пятна, но Аркулов не сдавался, продолжая заталкивать в рот всё новые и новые порции круголы, после каждой из которых нещадно, до тошноты и головокружения истязал себя внутренними приказами шевельнуть ногами, доводя тело до бешеной трясучки. Поэтому, когда однажды приказ сработал, Аркулов так дрожал от напряжения, что даже не сразу это осознал, и только когда сидевший рядом Тихоня подпрыгнул, хрюкнув от неожиданности, до Аркулова дошло, что это он, собственной стопой, толкнул дзетт-шимпа в бок.