— Примерно. Я была пресс-атташе нашей лыжной сборной, когда он выступал. Мне тогда было двадцать с хвостиком, я еще на журфаке училась.
— Ах, вот как! — обрадовался Гордеев. — А я как раз хотел подробней узнать о его спортивном прошлом. Я слышал, что он прекратил выступать в двадцать восемь лет из-за травмы колена. Это так?
— И да и нет.
— Поясните.
— Витя всегда был себе на уме. Он, говорят, подавал некоторые надежды, но суперзвездой никогда не был. И не мог стать. Максимум, чего он достиг, — стал чемпионом мира в эстафете. Он, конечно, все про себя хорошо знал. Травма дала ему легальную возможность завязать с большим спортом и перейти в бизнес.
— Я думал, он работал в Спорткомитете, после того как…
— Так это же бизнес и был! — перебила Воронова. — Тогда спортивный бизнес такие льготы получил — только успевай деньги зарабатывать. Табак, алкоголь…
— И ваш Виктор успел?
— Не особенно. Он, видите ли, надумал политикой заняться. И меня в какой-то момент уговорил… После того как он из биатлона ушел, мы же не общались пару лет, я продолжала работать пресс-секретарем, только это уже совершенный отстой был. В девяносто третьем после октябрьской пальбы мы с ним пересеклись на каком-то отмечалове «победы демократии», и он мне говорит: старуха, бросай свое болото и переходи ко мне, ты же здорово умеешь с людьми работать, ты мне пригодишься! Ну, я и бросила.
— Еще я слышал, — сказал Гордеев, — что вашего шефа приглашали на работу в какое-то министерство, но он отказался.
— Хм, — отозвалась Воронова. — А где вы это слышали?
— Это имеет значение?
Воронова немного подумала, как оказалось, его вопрос она проигнорировала. Сказала:
— Наверно, родственники нажужжали. Жена?
— Его жена утонула, — напомнил Гордеев. — Но вообще-то, близко к тому.
— Ладно, я скажу. Его приглашали в Министерство обороны. В девяносто пятом, кажется. Тогда еще штатские там не работали, и это выглядело экстравагантно. Хотели, чтобы он конверсионный отдел возглавил. У них там не было человека, который умел бы профессионально торговаться. Витя чуть было не согласился.
Тут у Гордеева в голове что-то щелкнуло, и он ляпнул:
— Не генерал Хондяков, случайно, его звал?
— Нет, вы определенно знаете больше, чем говорите, — с беспокойством отметила Воронова.
— Не волнуйтесь, я просто угадал. Давайте заключим джентльменское соглашение?
— Ну, дает! — абстрактно пожаловалась Воронова. — Я ему битый час рассказываю, как учу людей обходить всякие дурацкие джентльменские соглашения, а он… Чего вы еще хотите от бедной женщины?
— Сначала скажите, вы верите, что Реутов погиб случайно?
— Я допускаю, что он мог кому-то здорово мешать. И верю, что он мог погибнуть случайно.
— Что он делал в аэропорту?
— Понятия не имею.
— Это правда, что он без вас никуда не ездил?
— Что касается работы — да.
— Значит, это была не деловая поездка?
— Откуда мне знать? Возможно, сверхделовая, сверхсекретная!
— У вас в последнее время испортились отношения? — наступал Гордеев.
— Ничего подобного… Эй, эй! — опомнилась Воронова. — Подождите с вашими вопросами! В чем соглашение-то джентльменское?
— Ага, — обрадовался Гордеев, — видите, мы тоже не лыком шиты.
Воронова посмотрела на него с интересом.
— Да… Любопытно. Как это вы меня увлекли? Ну и?
— Я готов держать вас в курсе моего частного расследования. Но вы в любой момент- должны быть готовы мне помочь соответствующей справкой. В этом деле может оказаться больше политики, чем я привык переваривать. Без вас мне не справиться.
— Ну что же, — задумалась Воронова. — Кажется, действительно вам моя методика без надобности.
— Какие у него были отношения с Шерстяком?
— Последнее время — сугубо деловые.
— То есть раньше — душевные?
— Я этого не говорила. Просто раньше они много времени вместе проводили. А в последнее время, мне кажется, Виктор Шерстяка просто терпел. Он его воспринимал как трамплин для собственной карьеры.
— А Шерстяк разве этого не понимал?
— О, вы скажете тоже! Это был тот еще жук. Он только с виду производил такое впечатление… советское, знаете ли. Вообще-то он бывший кагэбэшник.
— Как кагэбэшник? А я думал — партийный работник.
— Начинал он в сочинском КГБ. Это потом его в партаппарат засунули.
— Вот тебе на! А его приятель, этот генерал Хондяков?
— Тоже туманная личность. Мне кажется, Виктор про него что-то такое знал, от чего этот Хондяков спал плохо. Но это на уровне ощущений, никаких фактов, понимаете?