В жуткой тишине мы дошли до конца Французского Квартала, когда что-то стукнуло об асфальт, я потянула Лиама, чтобы он остановился, и постаралась расслышать что-нибудь, кроме дикого биения своего сердца, что-то, что могло нас ожидать.
Стук. Стук. Стук. Стук.
Звук был жестким и металлическим, и так сильно искажался туманом, что я не могла сказать, откуда он.
Фыркнул какой-то монстр, и я чуть не подпрыгнула. А потом я распознала этот звук.
Я потянулась вперёд и вверх, пальцы коснулась гладкой шерсти.
— Это лошадь Сдерживающих, — сказала я, с облегчением вздохнув. — Она потеряла своего наездника.
Лошадь обнюхала меня, словно успокоившись, найдя что-то знакомое — человека — в мешанине магии.
— Нам надо ее привязать, — сказала я, найдя кожаные поводья. — По крайней мере, пока не прояснится.
— Балконные перила, — подсказал Лиам и повел нас, пока мы не добрались до одного из них. Я натянула поводья и завязала узел, который, как я надеялась, окажется достаточно надежным.
— Я не очень хорошо умею вязать узлы, — сказала я Лиаму, успокаивающе погладила лошадь по шее, и мы двинулись дальше.
— К счастью, это не входит в десятку привлекательных для меня качеств.
— Рыжие волосы должны быть в этом списке номером один.
— Дерзость — номер один. Рыжие волосы — номер два. Поэтому все просто замечательно. — Он снова взял меня за руку и сжал.
— Чувствую большое облегчение.
— Еще бы.
* * *
Стена вокруг Острова Дьявола, четыре метра бетона и стали, увенчанные электрической сетью с генератором, которая не дает заключенным Пара летать, казалось, материализовалась из тумана. Это высокое и внушительное строение сейчас внушало надежность и безопасность.
Держась руками за стену, мы пробрались к сторожке, и увидели, что ворота широко открыты. Мы вошли внутрь, тишину пронзили звуки. Сигналы тревоги, крики, топот. Но они отскакивали и отражались сквозь туман, и было невозможно определить, откуда они идут.
— Источник определенно здесь, — сказала я.
Туман и запах усиливались, пока мы шли на север, углубляясь в район.
— Если кто-то хотел нас отвлечь, — произнесла я, — лучшего способа, чем этот, не найти.
— Ворота были открыты, — сказал Лиам. — Это не может быть совпадением. Мы должны как-то избавиться от него. Но я не знаю, как мы можем заставить магию просто исчезнуть.
Я помахала пальцами в тумане. Я ничего не чувствовала, но видела тени, становящиеся то темнее, то светлее.
— Скорее всего, так сделать не получится, — сказала я. — Но держу пари, что мы можем его переместить.
— Сдвинуть его, — тихо произнес он. — Мы можем это сделать? Его тут немало.
Слева от нас прогремел выстрел, вероятно, выстрелил агент, который ничего не видел перед собой на расстоянии метра. Пальцы Лиама крепче сжали мои.
— Итак, попытаемся переместить его к реке?
Я улыбнулась.
— Я рада, что ты предложил эту идею. Я попробую его схватить и сдвинуть. Ориентируйся на меня.
— Как всегда, — произнес Лиам.
Мы повернулись на юг, я глубоко вздохнула и сосредоточилась. Потом закрыла глаза, открыла свой разум для мерцающих нитей магии, которые пронизывали воздух, туман и, поскольку я не сбросила магию, мое тело. Обычно я скручивала их вместе в своего рода волшебный шнур, который использовала вместо лассо для объекта, который хотела переместить. Но этот туман был другого рода. У него не было границ, или, по крайней мере, не таких, которые можно было разглядеть, и это могло стать проблемой.
Я подняла руку и уставилась на реку с другой стороны дамбы, которая касалась южной стены Острова Дьявола. Как и Завеса, Миссисипи является артерией, проходящей сквозь Новый Орлеан. Мне не нужно было видеть место, чтобы направить туда туман.
Я представляла себе что-то соединяющее в себе сеть и метлу, которые могли бы сдвинуть туман вперед.
— Давай, — тихо проговорила я, и его пальцы сжались, когда мы двинулись вперед, чтобы творить свою магию.
Туман немедленно отреагировал, покалывая мои руки, пока мы толкали его к реке. Но сквозь серую завесу, там, где туман начал рассеиваться, начали проникать лучи света. «Сработало».
— Продолжаем, — произнесла я, покалывание усиливалось — теперь иголки ощущались и на коже — пока мы перемешивали свою магию, медленно продвигаясь шаг за шагом, и сметали магию с пути.
— Стоп, — сказал Лиам, и я остановилась.
Она стояла метрах в пяти от него, вокруг ее ног кружился туман. Невысокая и соблазнительная, с бледной кожей и коротко подстриженными белыми волосами. С ярко-красными полосами, которые шли вниз по центру ее лба, носа, губ и кончиков пальцев.