Магазин был открыт, но снаружи казался пустым. Мы увидели записку, приклеенную к двери.
«ВНИМАНИЕ ЖИТЕЛЯМ:
В связи с предупреждением об урагане с 20:00 действует комендантский час. В связи с ограниченными запасами топлива обязательное отключение электроэнергии начнется в 21:00».
Ночь обещала быть долгой.
Мы вошли внутрь, обнаружив за стойкой Таджи. Она была единственным человеком в магазине. Когда открылась дверь, она обратила на нас свой взгляд.
— Что происходит?
— Комендантский час и обязательное отключение электроэнергии, — ответила я, передавая ей записку. — А Гуннар проснулся, передавал привет и что любит тебя.
На самом деле я не помнила, говорил ли он что-нибудь из этого. Я была измотана.
Она посмотрела в потолок и тяжело вздохнула.
— Слава Богу.
— Его родители извинились передо мной.
— А ад официально замерз?
— Ха! Так и Гуннар сказал.
— И официальный ответ — «нет», — произнес Лиам. — Но все еще идет дождь.
— Спасибо за этот содержательный прогноз погоды, Берт.
Таджи сделала вид, что стучит по столешнице документами.
— Пожалуйста, Дженни[36].
Я просто улыбалась за кадром.
— Как тут дела?
— Я беспокоюсь о шторме, электричество определенно отключится, а у нас почти закончились пайки. В общем, все как всегда.
— Я собрала все свечи и емкости, которые смогла найти. — Она указала на общественный стол, на котором стояли свечи и бутылки с водой. На полу стояли емкости побольше. — На третьем этаже есть одеяла и еще немного свечей. Кто знает, появится ли кто-нибудь, кроме основной группы, но мы будем готовы, если так.
— Основная группа, — повторила я с улыбкой. Наша странная семья из людей и Пара. Если нам придется пережидать ураган, я была бы непротив пережидать его вместе с ними.
Но мне понадобится хотя бы немного энергии, если я собираюсь что-либо пережидать. Я взяла с кухни протеиновый батончик. Едва я сняла пластиковую обертку, как принялась жевать.
— Когда ты в последний раз ела? — спросила она. — Ты выглядишь измученной.
Я моргнула.
— Понятия не имею.
— Я могу что-нибудь подогреть, — сказала она. — Мы должны питаться, пока есть такая возможность.
— Пока этого достаточно, — произнесла я. — Ты что-нибудь слышала о Малахи? Или Дарби?
— О Малахи — нет, но о Дарби — да. Я забыла — она просила тебя зайти, когда сможешь. Сами знаете, потому что Благие намереваются уничтожить нас.
— Ага, — согласилась я. — Она сказала, есть ли прогресс?
— Нет.
Я посмотрела на дверь, не особенно стремясь вернуться в шторм. Но у меня действительно не было выбора.
— Черт побери, — тихо произнесла Таджи. — Если все это из-за потери сестры Аэрит, я, конечно, сочувствую, но она могла бы пойти по пути Тадж-Махала.
— Согласна, — сказала я, не обращая внимания на приступ сожаления. Я ничего не делала с Каллит. И, насколько мы знали, моя мать тоже.
«Но сколько следователей было у Сдерживающих?»
«Нет», — сказала я себе. «Я потратила достаточно сил на Лору Блэквелл, до конца жизни хватит. Ее преступления, какими бы они ни были, не могут быть моим бременем».
— Я пойду к ней, — произнесла я и запихнула в рот остатки протеинового батончика.
— Пока она ходит, — сказала Таджи Лиаму, — ты не мог бы перенести пару мешков с песком на задний двор? Там становится немного мокро.
— Могу. — Лиам взглянул на меня. — Ты можешь поговорить с Дарби одна?
— Он спрашивает, умеешь ли ты плавать, если это понадобится, — сказала Таджи.
— Умею. — Я положила руку ему на грудь и потянулась, чтобы поцеловать. — Все будет хорошо. Спасибо за помощь с магазином.
— Я все-таки пытаюсь ухаживать за владелицей, — сказал он. — Это взятка.
— О, кстати о взятках, чуть не забыла. — Я вытащила из рюкзака завернутую кору, которую принесла из Элизиума. — Можешь передать это Мозесу?
— Что это такое? — спросила она, поднимая голову, чтобы кора оказалась подальше от носа. Что было хорошей идеей.
— Гадость, — ответила я. — Ему это понравиться.
* * *
Я натянула резиновые сапоги и полиэтиленовое пончо с логотипом футбольной команды «Сэйнтс» — необходимое при любом урагане — чтобы прогуляться в музей и, вероятно, я бы насладилась брызгами из-под сапог, если бы не проливной горизонтальный дождь и суровый ветер. Дождь шел так сильно, что я почти была уверена, что обнаружу синяки, когда сниму пончо.
36
Лиам и Таджи изображают телепередачу, где, после оглашения погоды, от одного ведущего слово переходит к другому.