– Спать.
– Эл, – позвал Мик, и Эл появилась в том самом деревенском доме. Теперь Мик мог точно сказать, что по озеру никто на шагает на странных конечностях и не превращает его удочку в змею.
– Привет – Эл улыбнулась, здесь она чувствовала себя так, словно уже выспалась.
– Я убил человека, – Мик был мрачен – только в этот раз я его убил, а не газ из гранат и в этот раз их было двое.
– Хорошо расскажи мне всё по порядку, – она кивнула и приготовилась слушать.
И Мик рассказал ей всё, всё про их битву с тэсами, у которых кровь была кислотой, и про то, как моряк помог им, и про коня. Когда он закончил на схватке с монстром, Эл ещё раз кивнула и сказала
– Да Мик, я знаю, не хотела говорить, но ты ведь и так знаешь, я убила много людей за свою долгую жизнь. Ощущение от этого мерзкое, словно в твоё тело залили ведро грязи. Но ты ведь никому ничего не должен, ты сам выбрал этот путь и теперь ты вместе с нами на одной стороне Тьмы, а колдун и его тэсы на другой. Скоро уже настанет конец правлению колдуна, вы его победите и мне жаль, что я не могу встать с вами плечом к плечу в той битве.
– Слушай, Эл, а колдун может обмануть прорицателя? – вдруг ему в голову взбрела странная гипотеза. Эл подняла голову, уже отяжелевшую от воспоминаний и ответила
– Вполне вероятно, а зачем тебе это? Странно, что Эл задала этот вопрос. Мик секунду подумал и всё-таки высказал свои мысли
– Я думаю, что отец волшебника не умер от болезни, он и есть колдун, и он действительно хочет поменять оставшуюся часть пророчества только в самом конце.
Мик, пора идти, – в этот раз он не успел поговорить с Эл столько, сколько хотел, наверное, потому что спал всего часа четыре. Первые секунды он был в полусонном состоянии, но потом встряхнулся и сон понемногу отступил.
– Ладно, идём, только возьми нож, – и он протянул волшебнику один из своих ножей – Нож острее, чем кулаки. Волшебник ничего не сказал, взял нож, и они вошли в пещеру, только теперь на плече мага сидел Ворюга, они подходили к Серому Замку, их путешествие подходило к концу. Проход в пещере был выбит чётко под одного человека и давно не освещался, но из его глубины доносился синеватый свет. Мик не знал о потребностях волшебника, хотел ли он есть или нет, но сам бы он от еды не отказался, а идти наверняка ещё долго. В рюкзак они ничего не положили, поэтому оставалось надеяться, что еду они ещё найдут.
Через некоторое время, Ворюга, который вернулся с очередной разведки, донёс, что впереди свто-грибы. Вскоре они подошли к грибам, их шляпки действительно испускали синеватый свет. Грибы росли из стен и из пола, попадались ростом с человека, а были и совсем маленькие. Буп, не долго думая проглотил один гриб, казалось даже не жуя. Мик недоверчиво посмотрел на пса, он-то планировал использовать гриб, как фонарик, но обнаружив, что даже волшебник съел этакое чудо, тоже решил попробовать. Сначала он откусил кусочек, он оказался похожим на арбуз и тогда Мик умял два средних гриба, а один взял вместо фонаря. Казалось, что грибы излучали совсем тусклый свет, но для освещения пещеры, вполне хватало.
Теперь они не бежали, шли быстрым шагом, и воробей не летел впереди. Мик вдруг вспомнил, что они собирались зайти к родителям Вэста, но теперь они точно уже этого не сделают. Пол почему-то был застлан песком, и идти по нему было достаточно тяжело. Оказалось, что проход шёл даже под рекой Тьмой, что текла вокруг города
– Но так не бывает, река не может течь вокруг, она должна откуда-то начинаться и куда-то впадать, – возразил Мик, когда волшебник сказал ему про реку.
– Это река Тьма, вместилище зла, она поддерживает колдуна, своего рода источник неиссякаемой энергии, – волшебник не спорил, просто констатировал факт.
Проход начал постепенно уходить вниз, вскоре появились каменные ступеньки. Вдруг они услышали чей-то вздох, и по этому вздоху стало понятно, что кто-то очень большой обитает в этой пещере, но Буп не издал не звука, а Волшебник только ускорил шаг. Ещё через некоторое время проход начал спускаться по ступеням под углом в сорок пять градусов. Тут вдруг снова донёсся вздох, а потом голос
– Это ты, Вальт Аркхолд, – прогремел голос на весь проход и Мик вздрогнул, а волшебник чуть не упал. Он еле устоял на ногах, воспоминания ударили в голову, много людей многократно произносили его имя в его же голове
– Принц Вальт. Эй Вальти идём сегодня на озеро. Сначала это был голос одного из слуг, потом Эл, а потом ещё множество других голосов. Он разогнулся, как будто поклонился тому, кто это сказал. Кланяясь, он был безымянным волшебником, но после Вальтом Аркхолдом. Мик посмотрел на него и тот сказал ему