— На замок напали? — взволнованно воскликнула, хоть и заранее знала ответ на вопрос.
— Оставайся здесь, я сам разберусь, — спокойно произнёс величественный повелитель Обсидиановой империи, плавно спуская меня с широкой спины.
— Пожалуйста, возьми меня с собой, — отчаянно взмолилась, отдалённо догадываясь, кто напал на столицу империи.
— Исключено, ты потеряла много сил в борьбе с ведьмой, — торопливо объяснил Морфеус и с сожалением покачал головой. Отчасти он был прав, так как я еле стояла на ногах от усталости, но даже кратковременное расставание с императором по непонятным причинам казалось страшнее бубонной чумы.
— Но тебе пригодится моя помощь, — привела последний довод, не слишком надеясь на удачу.
— Чтобы не случилось, оставайся здесь, — невозмутимо давал наставления Обсидиановый змей, нехотя отворачиваясь в сторону разворачивающейся на глазах трагедии, — Я вернусь за тобой, когда опасность минует.
— Пожалуйста, не улетай! — испуганно попросила, заламывая руки от крайнего отчаяния под новую канонаду взрывов различной громкости, мгновенно окрасившую город в ярко-красное зарево.
— Это далеко не первое и не последнее сражение, — очаровательно усмехнулся обсидиановый змей, ярко сверкая изумрудными глазами, — Дождись меня, Ребекка.
И, изящно оттолкнувшись от земли, огромный дракон виртуозно взлетел высоко в небо, направляясь прямиком на поле боя. Не двигаясь с места, пристально следила за грациозным полётом обсидианового змея, не находя покоя от гнетущего предчувствия надвигающейся беды. Ледяной ветер безжалостно хлестал со всех сторон сразу, мгновенно проникая сквозь лёгкое полупрозрачное платье, найденное среди вещей погибших родителей Морфеуса. Я беспомощно обхватила руками озябшие плечи, медленно сходя с ума от беспокойства. Разобрать хоть что-то среди бесконечных взрывов в кошмарном аду уже не представлялось возможным. Я окончательно потеряла счёт времени, из последних сил отгоняя от себя ужасные мысли. Когда багровое солнце наконец-то взошло среди сизого дыма, на меня резко нахлынула чужая боль от лопающейся кожи, сломанных костей и разорванных мышц. Голова закружилась, а в ушах пронзительно зазвенело. Я попыталась закричать, но из груди раздался только жалкий хрип. Татуировки с рунами на запястьях медленно бледнели и растворялись. Или это всего лишь слёзы, застилающие глаза? Глупое сердце словно разбилось вдребезги на тысячи осколков, мешая думать, двигаться, чувствовать. А потом всё утихло так же внезапно, как и появилось, но воцарившаяся тишина казалась теперь ужасной и противоестественной.
— Морфеус! — беззвучно прошептала одними губами, торопливо сбрасывая с ног неудобные туфли. Не видя ничего вокруг, побежала по крутому склону вдоль обрыва. Если и существовал хоть крошечный шанс спасти мужа, я попытаюсь. Или хотя бы разыскать его, снова прижаться щекой к широкой груди… Обрывочные мысли путались, а тело стало словно деревянным, но меня тянула вперёд странная нить, указывающая нужную дорогу. И я бежала, спотыкалась, падала, сдирала в кровь кожу об острые камни и колючие кустарники, но даже не замечала этого. В дымящейся от взрыва воронке лежало тело обсидианового дракона, покрытое уродливыми порезами от обломков и страшными ожогами.
— Пожалуйста! — отчаянно взвыла как раненный зверь и обессиленно упала перед Морфеусом на колени, торопливо поднося дрожащие ладони к обезображенной чешуе, перепачканной разводами алой крови, — Не покидай меня! Прошу тебя!
Из тонких пальцев выскользнули крошечные искры магии, казавшиеся жалкой тенью мощного потока призрачной силы. Душевная боль раздирала сердце на мелкие клочья. Бесполезно. И почему у меня не получалась колдовать, когда это на самом деле нужно?
— Я люблю тебя, — горестно всхлипнув, хрипло проревела, отчаянно пытаясь придумать хоть что-то. А ещё я проклинала себя, что так и не призналась в своих чувствах раньше.
— Ты страдаешь по несчастной зверушке, Бекка? — раздался до яростной дрожи знакомый голос ниже по каменистому склону, — Сложно было устроить ловушку для такой огромной твари.
— Уильям? — ошарашенно произнесла, не веря собственным ушам, и обернулась.
Неторопливой походкой приближался измазанный копотью профессор с огромной винтовкой наперевес.
— Прочь отсюда! — опасно зашипела как рассвирепевшая кошка, закрывая грудью тело дракона, — Иначе я…
— Детка, ты заигралась в Гарри Поттера, — издевательски рассмеялся Уильям, — Это пора повзрослеть и посмотреть на вещи под другим углом!