— Я верю, что танцуете вы прилично, однако это совсем не означает, что обучаете также хорошо, — тон мужчины был сух.
Лорд коротко кивнул мне и ушел. Ощущения у меня от этого его отношения были не очень приятными, и я решила прогуляться. Позже подойду к леди Симоне и ее внучке, к тому же сына мэра рядом с ними не было. Вот и славно.
Я вышла через ближайшую ко мне дверь и целенаправленно отправилась в сторону дальней боковой беседки. До нее гости не должны добраться, если только самые отчаянные и упрямые.
И, действительно, внутри деревянного строения, увитого мелкими сиреневыми цветочками, никого не оказалось. Однако не успела я перевести дыхание, как позади себя услышала тихие шаги, и кто-то крепко ухватил меня за талию.
Испугавшись, я, тем не менее не могла дать отпор, так как находилась в неудобном для этого положении, и одежда не способствовала маневрам.
— Ты чудесно пахнешь, моя леди, — хрипло шептал мне на ухо незнакомец. — Мечтал поцеловать тебя с тех пор, как впервые увидел.
Говорил он о практически безобидных вещах, а сам принялся задирать мои юбки. Верхние газовые слои поддались сразу, а тяжелая и более узкая шелковая нижняя юбка, вероятно, не попалась под пальцы невоспитанного хама. Это придало мне уверенности, и я смогла перевести дыхание.
Было страшно, но я помнила: сейчас лучше сделать вид, что поддалась, но при первой же возможности бежать. Главное, чтобы все получилось.
— О, как мило, — голос получился не томным, а взволнованным, но тоже пойдет.
Хватка чуть ослабла, и я смогла обернуться.
Глава 26. Спасение
— О, мажорчик, — я сладко улыбнулась.
— Кто?
Сообразила, что сказала на русском, для этого мира я не знаю, как звучит аналог.
— Тот, кто сбивает старушек и вместо того, чтобы прийти на помощь, трусливо сбегает.
— То есть ты считаешь меня трусом?
— Именно.
Парень, а скорее молодой мужчина, лишь шире улыбнулся. Похоже, его совсем не волновало чье-либо мнение.
— Значит, быть тебе замужем за трусом, — сверкнул он изумрудами глаз.
Мужчина самым нетривиальным образом поцеловал меня, крепко фиксируя затылок. Другая его рука так и удерживала вуаль юбок. А потом я почувствовала, как мелкие пуговички на спине сами собой расстегиваются, ослабляя лиф. Теперь я испугалась не на шутку.
Нахал слегка отстранился, кривовато ухмыльнувшись на мои потуги пошевелиться.
— Я слышал, всю твою магию выпил собственный дедуля. Прелестная у тебя семейка, прямо как у меня. Только я сдачи давать научился. А теперь скажи мне, малышка, станешь ли моей женой?
Я не могла разлепить губы, не то что помотать головой. Он что-то сделал со мной.
— Молчанье — знак согласья.
Аргор подхватил мою руку и галантно склонился передо мной, целуя кончики пальцев. После чего застегнул широкий, гибкий браслет, он отбрасывал тысячи искрящихся радуг при попадании на руку солнечных лучей.
Молодой мужчина, прикрыв глаза, потерся щекой о мою раскрытую ладонь. При этом он выглядел бесконечно ранимым и совсем молодым, но это ощущение быстро сгинуло, словно и не было. Аргор немного отступил, осмотрел меня собственнически, хищно и даже плотоядно.
— Милая, ты извини, что тороплюсь, — он подошел ко мне почти вплотную, медленно и чувственно провел пальцами от ключицы к локтю, снимая при этом платье. Хорошо, под ним корсет. — Только нам нужно прямо сейчас подтвердить помолвку, через месяц проведем обряд по всем правилам, как того требует общество.
Я бы многое сказала этому, этому… Ну вы поняли, на языке так и вертелась родная нецензурщина.
Под ласковыми прикосновениями длинных пальцев платье красивым облаком упало к ногам.
Однако мой провокационный вид в туфельках, чулках, невесомых трусиках и ажурном корсете нисколько не изменили ни настроения, ни намерений мужчины.
У меня похолодели руки, когда в очередной раз он заглянул мне в лицо, я увидела расширенные зрачки. Стало понятно его неадекватное, противоречивое поведение: сынок мэра под какой-то дурью.
Магическое оцепенение все не спадало, хотя внутри я старалась сопротивляться, уговаривала проснуться свою магию и еще с десяток выдуманных и прочитанных способов снятия чужого принуждения. Ничего не помогало. Он вновь прикоснулся к губам.
— Мне не нравится, что ты не отвечаешь, придется обойтись без прелюдии.
Он ловко развернул меня к себе спиной.
— Я влюбился, поверить не могу.
Продолжая говорить, он помог опереться о перила.
— К сожалению, не в тебя, малышка.
Заставил выгнуться, проведя ладонью по позвоночнику поверх ткани и надавив в нужных местах. Аргор не спешил.
— Отцу очень нужен этот замок. Говорят, в его подземельях прячутся несметные сокровища. Ваш род веками хранил и собирал драгоценные коллекции, золотые слитки, чистейшие камни и магические артефакты.
Будущий насильник звонко шлепнул меня по ягодице. Я все хорошо чувствовала, и только.
— А я посмел влюбиться не в ту. Аманда, она самая нежная и грациозная девушка, какую я только видел. Ее волосы словно пушистое облако, совсем не как у тебя.
Услышала шорох упавших штанов и прикосновение горячей, упругой плоти к бедру.
— Я буду представлять ее на твоем месте.
Ловкие пальцы подцепляют трусики и сдвигают их в сторону.
Сердце на миг остановилось, а потом бешено заколотилось: я услышала звуки шагов по деревянному полу беседки. И это точно был не Аргор, прижавшийся ко мне вплотную.
Звук удара и парень отлетает от меня. Боковым зрением я вижу его падение.
— Падаль, — ругается знакомый голос.
Короткая пауза и сухой, официальный тон:
— Я, лорд Дайтон Лунерго, обвиняю лорда Аргора Мейгок в насильственных действиях против леди Алексы Эвери Лавер. Магическое воздействие на волю человека, принуждение к интимным отношениям, попытка незаконного присвоения чужого имущества, употребление ментальных и алхимических наркотиков. Подтверждение свидетелями: мистером Артуром Лорн и лордом Мишелем Ордо.
Лицо заливает краска, никогда мне еще не было так мучительно стыдно за свой вид, но хоть что-то предпринять так и не получалось. Что происходит позади, я не видела.
Внезапно трусики ложатся на место, а на спину опускается еще теплый фрак.
В этот момент я испытывала бесконечную благодарность к почти знакомому незнакомцу, за то, что он прикрыл меня. Слезы стыда, обиды и облегчения сами собой катились по щекам.
Теперь ужасно сильно захотелось выпрямиться и оглядеться, однако тело оставалось глухо к моим потугам. Это раздражало и напрягало больше всего.
Снова чьи-то шаги, и чужие мужские голоса подтвердили свидетельство лорда Дайтона.
— Леди, сейчас я сниму принуждение, не пугайтесь.
Я этого жаждала и не понимала, почему должна испугаться.
Глава 27. Сон-воспоминание
Я вновь бежала по узкому коридору тайного прохода. В этом замке мне знаком каждый камушек. Я выросла здесь. Но после смерти родителей приехал он, и теперь тьма и страх поселились в замке. Узкая пыльная лестница, быстро-быстро пробираюсь по ней боком, иначе порвется ткань на плечах о грубые каменные стены. Слезы застилают глаза, но пока я не позволяю горю вырваться наружу.
Вот, наконец-то, свежий воздух, моя любимая башня, я упираюсь в холодные камни и позволяю крику сорваться с губ. Нечто нечеловеческое вырывается из моего горла в звездное небо. Мне хочется спрыгнуть вниз, уйти вслед за любимым, но боль внизу живота отрезвляет. Я беременна малышом от любимого, ради него я выдержу все.
Сажусь на корточки и горько оплакиваю страшную смерть моего виконта. На моих глазах дед выпил крохи его магии, а после и жизнь, превратив некогда сильного и красивого мужчину в иссохшую мумию. А все потому, что мой избранник незнатен, почти без магии и к тому же безземельный младший сын. Неужели таких нельзя любить? Оказывается, не по статусу.