- Грейнджер, я еще даже не старался тебя завлечь, а ты уже смотришь на меня как-то странно, – усмехнулся Джордж, а его брат, тем временем, неумело замаскировал смешок кашлем.
- Что за глупости? Я просто задумалась! – Я нервно опустила взгляд в книгу – единственное мое спасение на все времена.
- Ага, научилась спать с открытыми глазами? – насмехался Фред.
- Ну, вот и чего вы пристали ко мне? – Я нахмурилась, переводя взгляд с одного парня на другого. – Идите, куда шли.
- Мы как раз сюда и шли, – заверил Джордж, улыбаясь.
- Тогда не мешайте мне читать! – рявкнула я.
- Грейнджер, ты бы заканчивала с книжками. Они тебя на свидание не пригласят, и от них ты детей не родишь, – серьезно предупредил Джордж, но в его глазах плясали чертята.
- Разумное замечание. – Я сделала вид, что задумалась, а потом продолжила. – Но что-то я не вижу в этой комнате ни одного кандидата, с кем бы я пошла на свидание или от кого родила бы детей.
- Как это? У тебя их целых два! – возразил Фред.
- Пс, Грейнджер, – шепнул Джордж. – Выбирай меня, Фред – ужасный неряха.
- А Джордж ест за семерых! – тоном ябеды сообщил Фред.
Я уже не могла сдержать улыбки, слушая их шуточную перепалку.
- А он храпит! – Джордж ткнул в брата пальцем, тот сощурился.
- А он разговаривает во сне и дергается, как неврастеник!
- Ложь! – сразу же запротестовал Джордж, а я уже смеялась во весь голос. – Грейнджер, я аккуратный: у меня все вещи в относительном порядке и почти не смяты, а еще я пунктуален, в отличие от этого. – Он указал на брата. – Тот на свое свидание с Анджелиной опоздал на двадцать минут.
- Я нечаянно проспал. – Фред пожал плечами. – А ты вообще зарядил Алисии бладжером по голове!
- Это было нелепым недоразумением, – отмахнулся Джордж.
- Девушкам от вас стоит держаться подальше, если они не хотят умереть долгой и мучительной смертью, – улыбаясь, подвела итог я.
- Гермиона, тебе же бладжер не грозит. – Джордж хитро улыбнулся.
- Ну, хватит уже! – Я поднялась с места, пытаясь убрать с лица довольную улыбку. – Вы хоть минуту можете быть серьезными? – Парни переглянулись и пожали плечами.
- Это скучно, – ответил Фред.
- Для серьезности у нас есть ты, – закончил Джордж.
- Нахалы! – возмутилась я, направляясь в спальню.
- Обаятельные нахалы, прошу заметить! – донеслось до меня снизу, я так и не разобрала, кому из братьев принадлежит эта фраза.
С этого дня все полетело к черту. Я, обычно ответственная и внимательная, стала многое пропускать мимо ушей, а при появлении близнецов замолкала и жутко краснела, если они заговаривали со мной. Сначала я ссылалась на то, что их шутки бывали чрезмерно пошлыми и вульгарными, что полностью перечило моей воспитанности и консервативности, но потом, к своему сожалению, я убедилась, что это не так.
Я по своему обычаю шла после ужина в библиотеку, чтобы немного позаниматься. Взяв нужные книги, я направилась в самый конец читального зала, чтобы меня никто не тревожил, и тут же заметила рыжего парня, который нависал над несколькими старыми книжонками и листом пергамента. Джордж был нахмурен и серьезен, что ему совсем не свойственно. Но мне он нравился таким сосредоточенными и задумчивым. И я рада, что именно мне выпала честь лицезреть его с этой стороны. Парень покусывал перо, ведя у себя в голове какую-то дискуссию, а затем записывал светлую и окончательную мысль, пришедшую в его рыжую голову. Я настолько залюбовалась, что выронила две достаточно толстые книги на пол. Джордж вздрогнул и ошарашено уставился на меня, когда я судорожно подбирала предметы с пола.
- Вот уж не думал, что ты позволишь себе так безалаберно обращаться с книгами. – Он по-доброму улыбнулся, и я села рядом.
- Не ожидала увидеть тебя здесь. Что это? – Я кивнула на пергамент, и Джордж вымученно уставился на него.
- Это? Работа по зельеварению.
- Что же тебя заставило посвятить целый свободный вечер знаниям? – ехидно поинтересовалась я.
- Угроза отчисления. – Он ухмыльнулся, тогда как я была в ужасе.
- Ты серьезно?
- Снейп с первого курса грозится выгнать нас с Фредом из школы, однако мы до сих пор здесь, и даже сдали СОВ. – Я покачала головой.
- Нельзя быть такими безответственными! – Рыжий закатил глаза.
- Грейнджер, если бы ты не была такой занудой, мы бы подружились.
- Я не зануда! – громче нужного сказала я, а потом тише добавила: - Просто это действительно важно.
- Ты преувеличиваешь значимость.
- Если бы я знала хоть немного из того, что вы изучаете на шестом курсе, то обязательно помогла бы тебе, – спустя несколько минут тишины изрекла я, а затем смущенно опустила взгляд.
- Я ценю твое желание помочь, но при этом восхищен тем, что ты хоть чего-то не знаешь. – Джордж насмешливо изогнул бровь, и я улыбнулась.
Сколько задора и огня было в его лисьем взгляде! Он улыбался по-доброму, хотелось, чтобы он всегда улыбался так мне. Только мне. Странное эгоистичное и чуточку собственническое чувство зародилось в моей груди, вновь пугая своими масштабами.
- Знаешь, я помогу тебе с этой работой! – с энтузиазмом отозвалась я. – Но только помогу, а не сделаю ее за тебя. – Джордж заметно приуныл, но все же улыбнулся.
- Я – не Рон, который использует твои мозги вследствие отсутствия своих, и именно поэтому еще не вылетел с позором из школы. – Я еле сдержала улыбку.
- Что ж, тогда завтра на этом же месте, – сказала я, покидая помещение библиотеки, совсем позабыв о том, что сама хотела позаниматься.
С тех пор мы две недели проводили вместе. В основном Джордж кривлялся, заставляя меня отвлекаться. Порой мне не удавалось сдержать смех, признавая свое поражение, а парень этим умело пользовался. Время с ним текло незаметно, и по окончании работы, когда Джордж успешно сдал ее Снейпу, я почувствовала давящую грусть и пустоту. Теперь по вечерам в библиотеке будет тихо. Сама того не замечая, я привязалась к Джорджу, а потом и влюбилась, что совсем не вязалось с моим мировосприятием и моей натурой. И как бы я ни старалась не думать о нем, ничего не выходило. Единственное, что мне удалось – это частично перестать смущаться под его взглядом и не выдавать теплых чувств к нему. Со стороны я была прежней заучкой Грейнджер, но в душе эта заучка, подобно мотыльку, давно сгорела в огне, и будет гореть ровно столько, сколько потребуется.
Я тяжело вздохнула и в сотый раз перевернулась на другой бок, безуспешно пытаясь заснуть. Пора выкинуть его из головы и заняться подготовкой к СОВ, если ты, конечно, не хочешь с позором провалить экзамены, Гермиона Грейнджер. Назидательный тон в голове прозвучал настолько тошнотворно, что я поморщилась. Книги всегда спасали меня, пришло время обратиться к ним вновь.
- Гермиона, ты какая-то бледная, – заметил Рон, когда мы сидели на завтраке в Большом зале.
Я саркастично изогнула бровь.
- Да ну?
- С тобой все в порядке? – заботливо поинтересовался Гарри, и я улыбнулась.
- Да, просто плохо спала, ничего страшного.
- Вы только посмотрите на эту жабу. – Рон кивнул в сторону преподавательского стола, где восседала Амбридж. – Вот бы она подавилась своим тыквенным соком. – Но этому не суждено было сбыться, зато подавился Рон, когда близнецы внезапно похлопали его по спине.
- Приятного аппетита, Ронни, – широко улыбаясь, пожелал Фред и уселся между нами, а Джордж – рядом со мной.
- Так любезно с твоей стороны,– буркнул Рон, вытирая остатки сока с подбородка.
- Гермиона, мы тут с Фредом подумали… – Джордж многозначительно посмотрел на брата. – В общем, ты права, мы не будем трогать учеников. – Я удивленно вскинула брови.
- Ты серьезно?
- Более чем, – ответил он.
- Ты нам не веришь, Грейнджер? – усмехнулся Фред, и я пожала плечами.