Как отреагировал Йохансон на открытие boisei-подобного Черного черепа?
Он признал, что Черный Череп усложнял дело, сделав невозможным выстроить австралопитека африканского, австралопитека массивного и австралопитека бойсового в единую цепь, идущую от австралопитека афарского. Йохансон предложил четыре возможных расположения этих видов, без предположения, какое из них верно. Он сказал, что недостаточно данных, чтобы выбрать среди них.
Неопределенность касательно числа видов в Хадаре, в комбинации со спутанными связями между восходящими видами (австралопитек африканский, австралопитек массивный, австралопитек бойсов и человек умелый), создает для эволюционистов проблемы. В 198 6 году Пэт Шипман сказала: «Лучший ответ, который мы можем дать прямо сейчас — это то, что у нас больше нет очень ясного представления о том, кто от кого произошел.»
Посреди новой неразберихи один вопрос становится особо важным — начало линии человека. Шипман рассказала о том, как Билл Кимбел, коллега Йохансона, пытался управиться с филогенетическими предпосылками Черного черепа. «В конце лекции об эволюции австралопитеков, он снял все эти чистые диаграммы с альтернативами развития и на мгновение уставился на доску. Потом он повернулся к аудитории и всплеснул руками», — писала Шипман. Постепенно Кимбел решил, что линия человека берет начало от австралопитека африканского. Джохансон и Уайт продолжали стоять на том, что человек произошел непосредственно от австралопитека афарского.
После того, как она рассмотрела различные филогенетические альтернативы и обнаружила, что факты, подтверждающие их, неубедительны, Шипман заявила: «Мы могли бы утверждать, что у нас нет каких бы то ни было данных о том, откуда произошел человек и удалить всех членов рода австралопитеков из семейства гоминидов… У меня настолько негативная внутренняя реакция на эту идею, и я подозреваю, что не смогу оценить ее рационально. Меня натолкнуло на мысль, что австралопитек был гоминидом.» Это одно из наиболее честных заявлений, которые мы слышали от ведущих ученых, занятых палеоантропологическими исследованиями.
Обозревая историю африканских открытий, связанных с эволюцией человека, мы можем сделать следующие заключительные наблюдения.
(1) Существует значительный объем данных из Африки, предполагающий, что существа, похожие на анатомически современных людей, жили в раннем плейстоцене и плиоцене.
(2) Общепринятое представление об австралопитеке как об очень похожем на человека живущем на земле двуногом оказывается ложным.
(3) Статус австралопитека и человека прямоходящего как человеческих предков ставится под сомнение.
(4) Статус человека умелого как отдельного вида под вопросом.
(5) Даже если ограничить себя общепризнанными свидетельствами, множество предполагаемых эволюционных связей между гоминидами из Африки представляет собой очень запутанную картину. Совместив эти находки с описанными в предыдущих частях, мы делаем вывод, что все свидетельства, включая костные окаменелости и предметы, в большинстве своем согласуются с той точкой зрения, что анатомически современный человек сосуществовал с другими приматами десятки миллионов лет.