И мы закончим на находках неолитических орудий в третичных золотосодержащих слоях Калифорнии — страны «золотой лихорадки».
Открытия Флорентино Амегино в Аргентине
В конце девятнадцатого века Флорентино Амегино тщательно исследовал геологию и окаменелости из прибрежных провинций Аргентины, чем он приобрел международную известность. Сделанные Амегино спорные открытия каменных орудий, изрезанных костей и других следов присутствия человека в Аргентине в плиоцене, миоцене и более ранних периодах еще больше увеличили его мировую славу.
В 1887 году в Монте-Гермосо на аргентинском побережье примерно в 37 милях к северо-востоку от Бахиа-Бланка, Флорентино Амегино сделал несколько важных открытий. Подводя итог, Р. Амегино сказал: «Присутствие человека, или, скорее всего его предка, на этой древней стоянке демонстрируется наличием грубо оббитых кремней, подобных португальским миоценовым кремням, обработанных костей, изрезанных костей, обгорелых костей и обгорелой земли с древних кострищ.» Слои с этими находками относятся к плиоценовой монтегермосской формации, возраст которой около 3,5 миллионов лет.
Среди прочих окаменелостей из Монте-Карло был найден человеческой атлант (первый шейный позвонок у самого основания черепа). Амегино думал, что у этого атланта примитивные черты, но А. Хрдлика пришел к заключению, что он такой же, как современный человек. Это дает все основания полагать, что артефакты и следы огня, обнаруженные в монтегермосской формации, остались от деятельности существ современного человеческого типа.
Открытия Амегино в Монте-Гермосо и в других третичных формациях Аргентины привлекли внимание нескольких европейских ученых. Алес Хрдлика, антрополог из Смитсонского Института в Вашингтоне, также проявил большой, хотя и враждебный интерес к открытиям Амегино. Хрдлика пугала та степень поддержки, которую оказывали им профессиональные ученые, особенно в Европе. Помимо того, что Хрдлика отрицал существование людей в третичном периоде, он также чрезвычайно враждебно относился к любым сообщениям о присутствии человека в обоих Америках раньше, чем несколько тысяч лет назад. После приобретения широкой известности благодаря дискредитации с помощью сомнительных аргументов всех подобных сообщений из Северной Америки, Хрдлика обратил свое внимание на широко обсуждающиеся южноамериканские открытия Флорентино Амегино. В 1910 году Хрдлика посетил Аргентину, и Флорентино Амегино сам сопровождал его в Монте-Гермосо. Хрдлика занял интересную позицию по отношению к сделанным на этой стоянке открытиям. В книге «Ранний человек в Южной Америке» (1912 год) Хрдлика часто упоминает о каменных орудиях и других следах деятельности человека, открытых Амегино в монтегермосской формации. Странно, но он открыто не критикует их, а вместо этого он посвятил десятки страниц, чтобы бросить тень сомнения на более поздние и менее убедительные открытия, сделанные им в Амегино в пуэльчийской формации, более молодой формации, которая лежит выше плиоценовой монтегермосской формации в Монте-Гермосо. Первой — около 1–2 миллиона лет.
Ясно, что Хрдлика считал, что его пространная критика находок из пуэльчийской формации будет достаточной, чтобы дискредитировать находки из значительно более древней монтегермосской формации на той же самой стоянке. Такая тактика часто используется, чтобы подвергнуть сомнению аномальные открытия: критиковать в мелочах самое слабое доказательство и игнорировать как только это возможно, самое сильное. Однако существует множество фактов, позволяющих предположить подлинность пуэльчеанских и монтегермосских находок.
Большинство из орудий, открытых Хрдликой и Амегино во время их совместной экспедиции, были грубо оббитыми кварцитовыми гальками. Хрдлика не спорил, что даже самые грубые образцы были сделаны человеком. Вместо этого он подставил под сомнение их возраст. Он предположил, что содержащий их слой был очень молодым. Делая такое заключение, Хрдлика вряд ли опирался на показание Бэйли Уилиса, сопровождавшего его американского геолога.