Аномальные находки в Хьетлако закончились для Вирджинии Стин-Макинтайр личными оскорблениями и взысканиями по работе, в том числе и прекращением финансирования и потерей работы, возможностей продолжить научные исследования и репутации. Ее пример дает редкую возможность взглянуть внутрь действительного процесса пресечения данных в палеоантропологии, процесса, который связан с сильными конфликтами и болью.
И в самом конце заметим, что мы сами как-то пытались получить разрешение воспроизвести фотографии хьетлакских артефактов в одной публикации. Нас информировали, что в разрешении будет отказано, если мы собираемся упомянуть возраст в 250 000 лет, который-де выдвигают свихнувшиеся на этом люди.
Пещера Сандия (Нью-Мексико)
В 1975 году Вирджиния Стин-Макинтайр обнаружила существование другой стоянки в Северной Америке с необыкновенно древним возрастом каменных орудий. Это пещера Сандия в Штате Нью-Мексико (США), в которой под слоем сталагмитов, которым, как считается, 250 000 лет, были найдены орудия развитого типа (фолсомские остроконечники). Одно такое орудие показано на рисунке 5.9.
Рис. 5.9. Фолсомское лезвие, засевшее в нижней плоскости травертиновых отложений из Сандия, штат Нью-Мексико. Считается, что возраст травертинового слоя составляет 250 000 лет.
В письме Генри П. Кварцу, канадскому геологу, который определял возраст сталагмитов, Вирджиния Стин-Макинтайр писала (10 июля 1976 года): «Я не могу вспомнить, беседовала ли я с Вами или с одним из Ваших коллег на Пероузской конференции в 1975 году (у озера Маммот в Калифорнии). Тот парень, с которым я говорила, когда мы стояли в очереди за обедом, упомянул урановую дату сталагмитового слоя, лежащего над орудиями в пещере Сандия. Это его очень расстраивало, так как в корне расходилось с гипотезой о времени проникновения человека в Новый Свет. Когда он упомянул о дате в четверть миллиона лет или около того, я чуть не уронила поднос. Я была шокирована не столько возрастом, сколько тем, что эта дата так хорошо соответствует датам, которые мы получили на спорной стоянке этого человека в Центральной Мексике. … Не нужно говорить, как я заинтересована узнать побольше о Вашей дате и Вашем мнении об этом!»
Согласно Стин-Макинтайр, она не получила ответа на это письмо. Написав руководителю раскопок на стоянке Сандия с просьбой дать ей информацию о датировании, Стин-Макинтайр получила следующий ответ (2 июля 1976): «Я надеюсь, Вы не будете разгребать эту „помойную яму“, чтобы доказать что-либо, до тех пор, пока мы не сможем оценить ее.»
Стин-Макинтайр послала нам несколько сообщений и фотографий сандианских артефактов и написала в приложенной записке: «Геохимики уверены в своей дате, но археологи убедили их, что артефакты и чечевицеобразные залежи каменного угля под известняковым туфом являются результатом деятельности грызунов… Но как насчет артефактов, которые вцементированы в земную кору?»
Неолитические орудия из калифорнийской «Золотой страны»
В 1849 году на склонах гор Сьерра-Невада в центральной Калифорнии в наносах древних рек было обнаружено золото, что привлекло полчища буйных искателей приключений в места, которые звучат в переводе как «Город бренди», «Последний шанс», «Потерянный лагерь», «Будьте уверены» и «Равнина покера». Сначала одинокие старатели намывали крупинки и самородки золота в наносах, которые находились по пути к современным речным пластам. Но вскоре золотодобывающие компании расширили источники добычи: одни бурили скважины в горах, следуя за жилой, а другие промывали золото, содержащее наносы на склонах холмов, используя струи воды под напором. Старатели находили сотни каменных артефактов и, реже, человеческих окаменелостей (глава 7). Научному миру о наиболее важных артефактах сообщал Д. Д. Уитни, который был тогда гражданским геологом в Калифорнии.
Возраст артефактов, найденных на поверхности или в результате «гидравлическиго промывания», вызывает сомнения, однако артефакты из глубоких шахт и тоннелей можно датировать даже более определенно. Д. Д. Уитни думал, что геологические данные золотосодержащих отложений относятся по крайней мере к плиоцену. Но современные геологи думают, что некоторые отложения принадлежат эоцену.