Громада храма одновременно и восхищала, и подавляла. Как при столь скудных ресурсах (в том числе и человеческого интеллекта) можно было построить такую огромину ‒ это вообще выше моего понимания. Служба закончилась, и священник уже приступил к исповеди. Немногочисленные горожане с просветлёнными лицами двигались к арочному выходу. Надолго ли хватит этого просветления ‒ ой, не думаю. Преклонив колени перед алтарём, я молитвенно сложила ладони, после чего осенила себя знамением и решительно двинулась в исповедальню. На возмущенный оклик тучной особы с накрахмаленным кружевным воротником бросила «я перед вами занимала» и скрылась за плотной шторкой. Некогда мне тут расшаркиваться.
Окошко с резной решеткой открылось само, даже стучать не пришлось:
‒ В чем хочешь покаяться, дитя моё? ‒ неспроста в этом скрипучем голосе чувствуются нотки раздражения, ох, неспроста.
‒ Грехи мои тяжки, святой отец...‒ я чуть откашлялась и продолжила шепотом, ‒ Юлий Степанович, полный отчет по флоре региона представлю уже к среде. Ну, честное слово...
‒ Грехи твои более тяжки, чем тебе кажется, ‒ с нажимом и сквозь зубы процедил «святой отец», ‒ Кто исцелил травницу Гретту? Творить чудеса в воле Господа, не человека...
‒ Да я пенициллин сама вырастила, благо условия самые благоприятные, даже одежда плесенью прорастает. От наших же жмотов антибиотиков не допросишься. А Гретта ‒ ценный источник по ботанике...
‒ А слухи уже пошли...И еще...‒ голос его приобрел угрожающие нотки, отчего голова моя стала уходить в плечи, да так, что и ушей скоро не видно будет, ‒ Что это ещё за огненные шары под Вязьненцем. Потрудитесь объяснить...
‒ Да тут, понимаете, какая заковырка вышла: ребятишки за хворостом пошли, а на них волки. Ну, я два плазмида с напульсника и пустила...
‒ Я это ваше самоуправство просто отказываюсь понимать! Вас направили сюда с другими сотрудниками для контроля симуляции Средневековья! Слышите, Круглова! Вы что, на Земле сказок перечитали, фентези этого! Матчасть надо учить! Вы хоть представляете, сколько ресурсов затрачено на вашу переброску и внедрение?
Голос его достиг угрожающей громкости. Наверное, та тётка на скамье похихикивает довольно - то-то святой отец нерадивую грешницу чистит.
‒ Вас хоть никто не видел?.. ‒ спохватившись, он перешел на шепот.
‒ Не-ет, я...
Стены храма задрожали, резонируя с набатом колокола. Нарастающий гул толпы за стрельчатыми окнами перерос в оглушающий шторм, хлынувший под спасительные своды дома Всевышнего. Удар, еще удар. Степаныч запнувшись, выскочил за шторку, я последовала за ним и попала в людской водоворот. Ну, натурально ярмарка.
‒ Драко-о-о-он! Спаси нас, Господи! Чудище! - громче всех стенала высоченная дама в расшитой парче, заламывая руки.
‒ Что делать, Отче! Мрак и бездна огненная! Неужто Судный День? - какой-то мастеровой с побитой оспинами кожей неистово припал к руке «священника». Стоны обезумевших горожан, их метания и глаза, устремленные в нашу сторону. Я скромно отодвинулась к стене, дабы не оттенять святого отца.
‒ Тишина-а! - его громогласный выкрик заставил всех оцепенеть. ‒ Стоны ваши лишь нечистому услада для ушей. Я скажу, что делать. Берите ведра - и к колодцам. Мужики покрепче, берите длинные жердины - солому с крыш стягивать, коли гореть будет. Старосты артелей, формируйте подмастерья в группы с топорами и укройтесь в подвалах. Женщин и детей - в храм, Господь защитит.
Толпа задвигалась и в следующую минуту сильно поредела. Да, командовать он конечно могёт, тут и не поспоришь. Как будто прочитав мои мысли, Юлий Степанович повернулся ко мне. Брови его съехались к переносице, предвещая бурю.
‒ А вот на этот раз - это не я...
‒ В ваших талантах я не сомневаюсь, но чтобы дракон - реликтовый ящер? - лицо его как будто просветлело. - А что же это на самом деле? Данные со спутника бы посмотреть...
Рука легла на крест.
‒ Бесполезно, весь интерфейс гиеной накрылся, огненной. Это я и пыталась сказать, перед тем как вы начали экзекуцию...Может это флаер за нами, эвакуировать, а не дракон.
‒ Но ведь какое подспорье для нашего зоологического отделения. Понаблюдать бы, повадки изучить. Сейчас главное хоть визуальный контакт установить, ‒ мнимый служитель культа задумчиво огладил бороду.