— Эй, подожди. — Я подбежал к своему байку и взобрался на него. Уилма догнала Девину, пока я заводил его, и теперь обе они оказались в свете фар. — Запрыгивай. Я отвезу тебя на пляж.
Девина отступила на шаг и уставилась на мой байк.
— Что не так? Ты что, никогда не видела байка?
— Видела, в кино. Это похоже на технологии, существовавшие до Токсичной войны.
— Извини, что разочаровываю, но этому байку всего несколько лет. На Родине таких разве нет?
— Нет, по крайней мере, там, где я живу. По большей части на Родине технологии воспринимаются неодобрительно.
— И почему?
Девина пожала плечами.
— Из-за вреда, который они причинили в прежние времена.
— Но вы не можете винить в этом технологию. Неправильно ее использовали именно люди, — возразил я.
Уилма склонила голову набок.
— Ты хочешь сказать, что вы не используете никаких технологий?
— Нет, используем. Но в основном, когда дело касается земледелия или борьбы с болезнями.
— Или создания детей в клиниках. Это ведь довольно сложная технология, — заметил я.
— Так и есть, но по большей части мы достаточно скептичны насчет технологий. Мы предпочитаем естественность и простоту. Именно поэтому было потеряно много знаний.
— Ну, не скажу, что мы, Северяне, можем называть себя продвинутыми, но если вам нужна наша помощь с байками, дайте нам знать.
Девина кивнула мне и повернулась к Уилме.
— Обещай, что будешь продолжать писать мне, — сказала та.
— Я буду, Уилма, но о книге… дело в том, что… — Девина замолчала и опустила глаза.
— Все в порядке. Я уже поняла, что ты сказала это только для того, чтобы получить информацию для своей спасательной миссии.
— Да.
Уилма улыбнулась.
— Но ты все равно должна написать рассказ о Северных Землях.
— Может, я так и сделаю.
Они обе обнялись, как старые друзья, а затем Девина подняла руку и помахала мне на прощание, прежде чем пойти прочь.
— Вот упертая, — пробормотал я.
Уилма искоса взглянула на меня.
— Ты собираешься убедиться, что она в безопасности, верно?
— Конечно. — Я кивнул в сторону дома. — Сестренка, иди в дом. Я подожду здесь, пока ты не закроешь за собой дверь.
Уилма не стала спорить, побежала к дому и закрыла за собой дверь.
Когда я догнал Девину, она бежала трусцой в хорошем устойчивом темпе.
— Ты бы быстрее добралась до пляжа, если бы села на байк.
— Спасибо, что предложил свою помощь, но мне она не нужна.
— Хорошо, тогда я просто последую за тобой, чтобы убедиться, что ты в безопасности.
Она смотрела прямо перед собой и не обращала на меня внимания.
— Тебе не кажется глупым, что ты бежишь, когда я еду рядом?
— Мне нравится бегать.
— Мне тоже. Но не посреди ночи. Ты можешь споткнуться и упасть.
— Хотела бы я, чтобы у вас были дороги
— Дороги? Для чего нам дороги? Мы ездим на байках на воздушной подушке или на беспилотниках.
— Ты никогда не выходишь просто на пробежку?
— Конечно, но я предпочитаю бегать по лесу. У нас есть тропа, которая ведет вокруг дома.
Девина бежала еще минут пять, не разговаривая, а потом мы проехали мимо одного дома, и это заставило меня нахмуриться.
— Ты пришла этим путем?
— Да.
— Зачем надо было подходить так близко к домам? Тебя могли увидеть.
— Все спят.
— Ты не можешь знать этого наверняка. Мужчины в этом доме — старые ворчливые козлы.
Она не ответила, поэтому я продолжил.
— Просто пообещай, что, если ты когда-нибудь решишь навестить нас снова…
— Я пришла навестить не «вас». Только Уилму.
— Да, ну, все же. Если ты когда-нибудь решишь снова навестить ее, дай мне знать, и я приеду за тобой. Слишком опасно бегать в одиночку.
— Поэтому ты велел Уилме бежать в дом и запереть дверь? Она здесь в опасности?
— А, так ты это слышала, — повернув голову, чтобы посмотреть на Девину, я обдумал свои слова. — У нас в доме две женщины, и это делает нас мишенью для безумцев.
— Безумцев?
— Всегда будут люди, пренебрегающие правилами и законами. Около тридцати пяти лет назад погибла целая семья из-за придурка, который решил похитить незамужнюю девушку у ее родителей.
— Это ужасно.
— Вот почему мы запираем наши двери и предпочитаем нападать, когда видим, что кто-то шныряет поблизости.
Девина так долго молчала, что сначала я не думал, что она ответит, но потом сказала:
— Не волнуйся. Я не вернусь.
— Это, наверное, к лучшему. Мы не хотим, чтобы нас обвинили в твоем похищении.