— И теперь я объявляю вас мужем и женой.
Взрыв эйфории внутри заставил меня поднять Девину с пола и заявить о своих правах на нее перед всем народом с помощью страстного поцелуя.
На заднем фоне поднялся шум из приветствий, свиста и смеха, но все, на чем я сосредоточился, было ощущение окончательной победы.
Мой кулак взметнулся в воздух.
Возможно, я и не сражался за Девину на турнире, но мне пришлось иметь дело с женщиной, которую всю ее жизнь убеждали думать о Северянах, как об опасных монстрах. Я все еще не понимал, как мне удалось заставить ее захотеть покинуть Родину и остаться со мной, но я бы никогда не стал подвергать сомнению ее выбор. Чудеса случаются, и это было мое личное чудо.
Мои глаза горели любовью и преданностью, когда я отстранился и улыбнулся ей.
— Все кончилось? — она обняла меня за талию и посмотрела на меня с нежнейшей улыбкой.
Я лучезарно улыбнулся в ответ.
— Нет, сладкая, все только началось.
Кто-то сунул мне в руку пиво и крикнул:
— Ура!
Я предложил Девине сделать глоток, и она немного отпила, но сморщила нос и покачала головой.
— Тебе не нравится?
— Нет. У него ужасный вкус.
Я усмехнулся и крепче ее обнял.
— Ты такая чистая, и мне это чертовски нравится.
Позади себя я услышал, как Уилма хвалит Эммерсона.
— Ты хорошо справился. Ты выглядел так величественно!
— Спасибо, детка. Я рад, что записал эти слова, иначе бы забыл половину.
Моя мама тоже подошла поздравить нас.
— О, Девина, ты не представляешь, как я счастлива видеть Тайтона женатым. Две свадьбы в течение пяти месяцев… кто бы мог подумать? — ее глаза опустились на выпуклость живота Девины. — И подумать только, скоро у нас будет еще один внук. Вчера я чувствовала, что мир подходит к концу, но сегодня я полна надежды.
Уилма придвинулась ближе и обняла нашу маму.
— Все твои дети теперь имеют свои семьи.
— Я знаю, — глаза моей мамы увлажнились.
Уилма повернула лицо к Девине и широко улыбнулась.
— И подумать только, ты сожгла свой чертов дом дотла, чтобы уйти сюда. Вот это поступок!
— Уилма! — Я нахмурился. — Ты говоришь о доме ее предков. Я уверен, что Девина так о нем не думает.
Девина придвинулась ближе ко мне, держась за мое плечо и глядя на Уилму.
— Я не смогла бы сделать это в одиночку. Моя подруга Тина помогла мне.
— Почему ты не привела ее? У нас есть много мужчин, из которых она может выбрать себе подходящего, — Уилма кивнула в сторону зала.
— Нет уж, Тине понравилась фантазия о Севере, но не все хотят, чтобы их фантазии сбылись.
Уилма пожала плечами.
— Ее промах. Знаешь, нам всем любопытно, как ты оказалась здесь с Тайтоном. Вы дадите интервью прессе?
Мы согласились и стояли рядом, как сиамские близнецы, пока у нас брали интервью для «Северных новостей».
По большей части я позволял Девине отвечать на вопросы вроде: как давно она меня знает, как мы познакомились, и думала ли она когда-нибудь о замужестве до того, как встретила меня. Но я занервничал, когда репортер спросил:
— Каким было ваше первое впечатление о Тайтоне, когда вы встретились?
Девина прикусила нижнюю губу, и мое сердце забилось быстрее. Если бы она сказала, что я напал на нее, за мной уже гналась бы целая гребаная страна разгневанных мужчин.
— Сначала я боялась Тайтона.
Стук, стук, стук — мое сердце бешено колотилось, и я переступил с ноги на ногу, потирая лоб.
— Он был намного больше и сильнее, чем мужчины, к которым я привыкла на Родине, и он много ругался.
Мои плечи немного расслабились: она не упомянула о том, что я принял ее за мальчика и схватил ее.
— Кроме того, вы должны понять, что я выросла, слушая ужасные истории о вас, Северянах. Когда я встретила Тайтона, я была уверена, что он причинит мне боль.
Репортер повернулся ко мне.
— А каким было ваше первое впечатление о Девине?
— Ну, я подумал, что она поступила опрометчиво, приехав сюда без защиты, а она была чертовски упряма и не слушала моих предупреждений. Девина очень независима и самоуверенна. — Я одарил ее улыбкой. — Но мне это в ней нравится.
— Девина, очевидный вопрос, ответ на который хочет знать каждый Северянин. Когда сюда придут другие женщины?
Она вздохнула.
— Я не думаю, что кто-нибудь придет. Совет усилил пограничный контроль и запретил говорить о Северных Землях.
Репортер выглядел встревоженным, но закончил свое интервью до того, как мы с Девиной отправились праздновать с семьей и друзьями. Всю ночь я был рядом с женой и знакомил ее с людьми.