Он едва хотел сказать, что торопится, как увидел идущую навстречу Лебедеву. Следом за ней, с улицы, во двор вошли Кислый и Клепа.
– Давайте! – неожиданно согласился Герман, отчего-то решив, что это придаст ситуации правдоподобности. Да и в случае чего лишний свидетель не помешает.
Он взял сумку и двинул навстречу. Лебедева узнала его. Сгибаясь под тяжестью багажа, он улыбнулся:
– У вас здесь что, кирпичи?
– Книги, – пояснила бабка. – Дочь квартиру снимала. Сейчас переезжает. Помогаю вот…
До Лебедевой оставались считаные шаги. Кислый и Клепа уже поравнялись с ней. Кислый схватил сумочку и с силой рванул на себя. Клепа обхватил женщину сзади.
– Ой! – всплеснула руками бабка и встала.
Герман выпустил из рук сумку и бросился на Кислого:
– Стой!
По замыслу, сейчас преследованию должен попытаться помешать Клепа. На этот случай у него в кармане был нож, которым, со слов Фрица, этот парень владел виртуозно. В принципе, Герман смог убедиться в этом на собственном опыте, когда на репетиции, которую провели в Битцевском парке, они определились, кто и что делает в момент нападения.
Герман в два прыжка нагнал Кислого, который на ходу пытался выпотрошить содержимое сумочки, и схватил его за плечо:
– Стой!
Кислый присел. Герман по инерции пробежал вперед, но тут же развернулся к грабителю. Тот, в свою очередь, хорошо играл роль. Он достал кошелек, отбросив сумочку в сторону.
Герман схватил его за грудки. По замыслу, сейчас уже должен подскочить Клепа и полоснуть по предплечью ножом. Однако случилось непредвиденное. Лебедева схватила хулигана за волосы и теперь что есть силы молотила свободной рукой. Боковым зрением Герман уже заметил, как ему на помощь бежит здоровенный мужчина в спортивном костюме. С другой стороны голосила какая-то женщина. Выла бабка, которой он помогал нести сумку. Кто-то закричал с балкона. Не зная, как быть, Герман замешкался. Кислый ждал. Со стороны уже могло показаться подозрительным их бездействие. Герман стал просто трясти Кислого за одежду. Однако Клепа никак не мог прорваться к ним. Неожиданно Кислый ударил Германа носком кроссовка между ног. Воздух вмиг раздувшейся колючей пробкой застрял в легких.
– Ах! – вырвалось у него. Из глаз брызнули искры. Герман согнулся так, что едва не разбил лоб о носки собственных туфель. Руки разжались, и он медленно присел на корточки.
Не теряя времени даром, Кислый подскочил к Лебедевой и двинул ее плечом в спину. Женщина вскрикнула и полетела лицом вперед, наконец, выпустив Клепу.
– Ах ты, сука! – взревел не своим голосом тот и кинулся к Герману.
В свою очередь Герман был вне себя от ярости. Как это так – его, никогда не курившего и семь лет занимавшегося боксом, затоптали конченые алкаши! Он забыл про все на свете. Задыхаясь от злости, Герман словно кошка бросился навстречу Клепе. Первым же ударом в грудь он сбил бандиту дыхание. Налетев на его кулак, Клепа открыл рот, хватая воздух, и тут же получил правой в основание челюсти.
– Ты что?! – взревел Кислый.
Герман пришел в себя. Клепа лежал на спине и хлопал глазами. В руке был нож. Надо было спасать положение. Герман бросился на него сверху и схватил за горло. Однако он не душил его и не бил затылком о землю, а лишь имитировал борьбу. Но Клепа плохо соображал и не резал. От досады Герман зарычал. В этот момент раздались крики. Герман обернулся. Как оказалось, подбежавший на помощь мужчина в спортивном костюме молотил Кислого.
Руку обожгла боль. Наконец-то Клепа пришел в себя и ударил его ножом.
– Ух! – Герман зажмурился и повалился на бок, давая возможность Клепе подняться.
Однако бандит не спешил помогать другу. Для начала, едва оказавшись на ногах, он заехал Герману носком кроссовки по лицу, угодив в переносицу. Герману показалось, что в голове лопнул огромный, наполненный ослепительно-белой жидкостью шар. Он перевернулся на спину и больно ударился затылком об асфальт. Какое-то время Герман ничего не мог понять. Вокруг метались тени. Кто-то кричал. Неожиданно на фоне неба и веток деревьев появилось женское лицо. Он медленно сел. Земля качнулась и поплыла.
– Ничего себе! – услышал он собственный голос и удивился.
– Что же вы так? – Лебедева взяла его под руку и попыталась поставить на ноги. – Бог с ним, с кошельком! Я никогда не ношу с собой крупных сумм.
С другой стороны его подхватил мужчина в спортивном костюме.
– Тише! – поморщился он от боли в руке.
– Ой, да у вас кровь!
Германа поставили на ноги. Он пошатнулся. Ему действительно было плохо. Голова кружилась, затылок ломило от боли. Придерживая, словно ребенка, порезанную руку, он огляделся по сторонам: