- Что мы будем делать с золотыми? - повторил его вопрос Санта и задумался. - Мы их подарим. Ведь скоро Рождество... Вот, купите гостинцы своим детям. - Санта достал из сумки две сверкающие золотые монеты и передал их чиновнику. - Веселого Рождества, Ксантос! - улыбнулся он мальчику и быстро пошагал вниз по стертым каменным ступеням.
Ксантос смотрел ему вслед и думал, что, даже принимая во внимание тот факт, что только что его чуть не убили, сегодня, наверное, был самый счастливый день в его жизни. А чиновник так и остался стоять, недоуменно разглядывая монетки в своей руке и не зная радоваться ему или плакать. Славик шел позади Санты и улыбался. Он знал, о каких именно подарках тот говорил. Он, судя по всему, замечтался, представляя как именно они с Сантой будут распоряжаться золотыми монетами, потому что на самой последней ступеньке лестницы он вдруг споткнулся и упал... на ковер своей гостиной. Поднявшись, мальчик увидел "старого" Санту на том же месте возле камина.
Глава 10
- Это было просто... потрясающе! То, как ты выследил логово Бродяги и использовал Мирона в качестве своего тайного оружия. Казалось, что мы были на волосок от смерти, и тут раз! Убийца повержен, добро победило и у нас теперь есть деньги для трех сестер, - возбужденно выпалил Славик Санте. Тот улыбнулся.
- Ты, наверное, снова здесь без меня заскучал, - продолжил Славик. - Понимаю, невесело всю ночь смотреть на огонь, выпивая в одиночку.
- Видишь ли в чем дело, Славик, в этот раз я вернул тебя домой не из-за скуки. В скором времени, а точнее через 45 секунд , мне очень понадобится твоя помощь, - сказал Санта Славику заговорщически.
- Помощь? - удивился Славик.
- Ага, - кивнул Санта. - Ты будешь моим свидетелем. Скажешь, что все, что я натворил у вас в городе, я сделал по твоей просьбе, таково, мол, было твое рождественское желание. Иначе мне несдобровать, - улыбнулся Санта, но по его глазам было понятно, что говорит он серьезно.
- А кому я это буду говорить? Кто будет тебя допрашивать? - спросил Славик.
- Вот он, - ответил Санта и указал на окно гостиной.
Славик обернулся и увидел, что одна из стен их квартиры исчезла и его гостиная теперь заканчивалась просто на улице. Затем он заметил струящийся сверху серебристый свет и белую фигуру, которая плавно опустилась к ним на ковер. "Ангел", - подумал про себя Славик. Ему даже не пришлось ставить себе вопрос "Не ангел ли это только что слетел с небес в мою гостиную?". Он просто знал это. Как только посланник небес ступил на ковер, стена за его спиной снова стала непрозрачной, но легкое серебряное свечение продолжало окутывать его фигуру. Ангел носил с собой, как другие носят плащ или пальто, свой персональный туман, который никогда не рассеивался.
- Здравствуй, Славик, ты позволишь мне так к тебе обращаться? - неожиданно обратился Ангел к Славику, а не к Санте.
- Да, - ответил Славик растеряно.
- Я воспользуюсь твоим гостеприимством, чтобы задать несколько вопросов нашему общему с тобой знакомому. Ты же потерпишь наше общество еще несколько минут? - спросил Ангел с улыбкой.
Разумеется, он ничуть не сомневался в положительном ответе, но таков уж был его стиль.
- Конечно, задавайте сколько хотите, - ответил Славик.
- Благодарю, - кивнул светящейся головой ангел. - Итак, дорогой мой Николас, как ты объяснишь, что по городу летает отряд одушевленных елок из-под Дома Правительства? Елок, врывающихся в дома, нападающих на мирных горожан и причиняющих им материальный ущерб. Что за цирк ты здесь устроил? Ты же должен был просто раздать подарки и пожелать детям Счастливого Рождества, - обратился Ангел к Санте совсем не таким дружелюбным тоном как к Славику.
- Послушай, они сами напросились! Те, кому досталось от моих елочек. Не надо было мешать нам праздновать Рождество, - начал было защищаться Санта, но Ангел сразу же перебил его.
- Николас, ты же знаешь, что Он не любит этих твоих фокусов, если они не имеют непосредственного отношения к созданию атмосферы сказочного Рождества.
- Но мы именно этим здесь и занимались. Скажи, Славик! - обернулся Санта к Славику за помощью. Мальчик хотел было что-то ответить, но его гость уже снова повернулся к ангелу.
- Ангелос, ты бы видел, что они здесь устроили! Не рождественский вечер, а чумной карантин какой-то. На весь город ни одной горячей каминной трубы, ну, почти ни одной, елки не наряжены, огни не горят, дети не смеются, на площадях играет ужасная музыка, а из украшений - только портреты их партийного Императора. Разве мы со Славиком могли стоять в стороне и спокойно наблюдать как они убивают Рождество?
Ангел поднял руку, видимо в знак примирения и Славик заметил, что та легонько светилась, распространяя вокруг себя ровный и умиротворяющий свет.
- Хватит, Николас, мы все прекрасно знаем о твоих благих намерениях. И все-таки, будь добр, впредь держи себя в руках. Помни, что мы не можем менять жизнь людей с помощью твоих... фокусов, - увидев, что Санта снова собирается говорить, Ангел опять выставил вперед свою серебристую ладонь. - Мы не можем искусственно влиять на их судьбы. Все, что мы можем им дать - это нашу любовь. Дать им ЕГО любовь, через нас. Тебе ли этого не знать, Николас? - произнес он с легкой досадой.
Санта опустил голову, однако, по его виду нельзя было определить, то ли он действительно сожалеет о своих поступках, то ли просто понял, что Ангела ему не переубедить, остается только ждать, когда тот закончит читать ему свою нотацию.
- Надеюсь, я донес до тебя свою мысль, и мы пришли к общему пониманию сложившейся ситуации, - продолжил Ангел. Поскольку Санта молчал, он, выждав еще несколько секунд, добавил: - Я расскажу Ему о нашей встрече. Не то, чтобы в этом была какая-то необходимость, - неожиданно улыбнулся он и посмотрел на Славика.
Славик несмело улыбнулся Ангелу в ответ и тут же понял: "Богу не нужно ничего рассказывать, он ведь везде и, значит, уже знает содержание этого разговора. Возможно, он знал его даже до его начала. Возможно, он знает, что именно сейчас я об этом думаю, и знаю, что он об этом знает". От таких мудреных рассуждений в голове у Славика слегка загудело, будто все его мысли оказались запертыми в одном тесном домике и разом стали ломиться наружу через окна, двери и чердак.