— Ну, так я поехал? Лично для вас привезти что-то?
— Мне нет, для Ирты привези, ей платье нужно, лучше два, кроме костюма для верховой езды и у неё ничего нет. Если сам выбрать не сможешь, попроси помощи у жены Рихана. Она женщина добрая, не откажет.
Керш вскоре ушёл, у него появилось дело и он этому был рад. Поездку в Эктэреш он наметил на следующее утро, но она сорвалась.
Когда мы завтракали втроём, я, он и Ирта, в гости пожаловал — барон Тверд.
— Ваша милость, там карета и охраны много! — в столовую вбежал Пендж, думая, что к нам приехал король, ну, в крайнем случае, граф. Заинтересовавшись гостем, мы также втроём вышли из замка. Напротив него действительно стояла карета, которая прибыла сюда в сопровождении двух десятков воинов. Пассажиром кареты был точно не король или граф, так как командиром охраны был Монк. Керш поняв, кто приехал, дал подзатыльник Пенджу, чтобы в следующий раз сначала узнал, кто это и только потом доложил об этом.
— Доброго утра, — из кареты выбрался Тверд и обозначил приветственный поклон всем нам как равным по титулу. Выглядел он не в пример лучше, чем в тот день, когда я его видел лежавшим в кровати.
— И тебе привет старый затворник! — сказал Керш, подойдя к нему и пожав руку. — Вижу что и тебя господин Димон смог от смерти уберечь.
— Да, это так, по этому поводу я сюда и приехал. Хочу лично отблагодарить господина мага, — он отодвинул с дороги Керша и подошёл ко мне.
— Господин барон, надеюсь, Монк передал всё, что я сказал о возможной благодарности с вашей стороны?
— Разумеется, но я бы хотел дать вам дополнительные гарантии. Вредить, конечно, в любом случае не стал бы, поэтому решил немного подкорректировать столь необычную оплату за лечение.
— Это как? — я не понял, куда он клонит.
— У меня есть дочь, ей семнадцать, замуж пора.
— Стоп! — прервал я его и увидел лицо Ирты, которая также как и все сразу поняла, что хочет предложить барон. Её лицо застыло словно это была маска, она ждала моего ответа с замиранием сердца. — Господин барон, хочу сразу поставить вас в известность, что такого рода коррекция как вы выразились, уже меня не устраивает.
— Я вас услышал господин маг и не обижаюсь, я просто должен был предложить это. Но я приехал не только для этого, приехал как сосед, который хочет наладить более тесные отношения, — Тверд, махнул рукой и к нам, стали подходить его слуги, держа в руках объёмные корзины, в которых находились разные вкусности. Вслед за корзинами пара воинов, подкатили бочку вина. — Я редко бываю у кого-то в гостях, поэтому подумал, что с пустыми руками ехать будет как-то неправильно, — пояснил барон и широко улыбнулся.
— Вот это уже другое дело, — сказал я и Керш со мной согласился.
Тверд уехал домой поздним вечером, пообещав, что теперь будет к нам заглядывать чаще.
Ближе к полуночи, когда я, сидя у камина, строил планы на ближайшие пару дней, от дроида с крыши пришло сообщение. Он сообщил, что только что был уничтожен человек, пытавшийся тайно подойти к замку.
— А вот это уже плохо, — сказал я, прочитав сообщение, после чего отправился посмотреть, кого мой странный слуга пристрелил. Человек точно шёл к нам и не с добрыми намерениями. При осмотре я нашёл у него несколько метательных ножей и два точно таких же шприца-дротика со снотворным. Его одежда была мокрой, а это значит, что шёл он сюда через болото, потому что за прошедшие две недели не было дождя.
— Ты не оставил мне выбора Уварт, — проговорил я, поняв, откуда этот диверсант прибыл. — Жди в гости, необходимо расставить все точки и обозначить тебе красные линии.
После того как я забрал себе дротики и ножи, сжёг тело, используя для этого магию. Настроение было плохим, поэтому я вложил в огонь максимум силы, от чего труп сгорел дотла меньше чем за минуту. Когда вернулся в замок, в комнате меня ожидала Ирта.
— Что-то случилось? — по моему выражению лица она сразу догадалась, что появилась какая-то проблема.
— Вот, — я бросил на стол ножи и дротики, — думаю, меня снова хотели попытаться усыпить и потом, скорее всего, куда-то вывезти.
— Кто это был?
— Не знаю, мой странный слуга убил его сразу, как только увидел. Человек прошёл через болото, а с другой стороны находится только одно баронство, баронство Уварта.
— А может, это не Уварт подослал этого убийцу, может, это маги Мерихарда. Они сделали это так, чтобы ты подумал на Уварта, — предположила она.
— Какой смысл, проще было подставить того же Нирса например или любого другого барона, живущего по-соседству.