Я достаю телефон и делаю селфи для Финли.
Я: На тот случай, если ты забыла обо мне.
Я усмехаюсь, а затем смотрю на Андерса:
— Что?
— Сегодня утром ты опоздал на работу, и у тебя на лице глупая улыбка. Могу я, по крайней мере, узнать её имя, чтобы мне больше не приходилось называть её ножками?
Я смеюсь и отпиваю немного своего чая.
— Финли. Ее зовут Финли, чувак. Мы можем закрыть эту тему?
— Ты порвал с Мариссой?
— Да. Снова. — Я качаю головой. — Думаю, она хорошо восприняла разрыв, но кто знает. Если честно, мне плевать. Для меня всё закончилось в тот момент, когда она перекрасила мою спальню в ярко-фиолетовый цвет, пока я был на работе, потому что ей не нравились серые стены.
Как я и говорил… сумасшедшая женщина.
— Хорошо, — кивает он, наблюдая за мной. — Так, эта девушка Финли…
— Эй, разве не так зовут младшую сестру Кэт? Финли? — я слышу позади себя голос отца и мысленно стону. Вот почему я хотел, чтобы Андерс прекратил распросы. Потому что, хотя парни не знают о ней… мой отец всегда знал. Я оборачиваюсь и смотрю на него, поднимая брови и улыбаясь сквозь раздражение, глядя на его лицо.
— Ага, — говорю я. — Она теперь здесь живёт.
— Да неужели, — говорит он, хмуря брови, когда смотрит на меня.
— Ага. Мы столкнулись друг с другом вчера вечером… — я потираю затылок, чувствуя себя более неловко, чем следовало. Я никогда не говорил своему отцу, что к ней испытывал, но, думаю, он всегда знал. В нашей ситуации он был для меня и матерью, и отцом с того момента, как я стал достаточно взрослым, чтобы есть твёрдую пищу. Он знает о вещах, о которых я никогда не рассказывал.
Мой отец всегда был больше, чем просто папа. Он был моим первым другом, а теперь, когда я вырос, иногда чувствую, что я его единственный друг. Он хороший парень, и однажды, возможно, отец выйдет из своей скорлупы и снова начнёт встречаться. А пока он этого не сделает, я знаю, что он будет лезть в мои дела с Финли. Поэтому я не хочу говорить с ним об этом.
Я улыбаюсь про себя и, как только засовываю телефон в задний карман, чувствую, что он гудит. Не в силах остановить на губах улыбку, я вижу её ответ и, издавая стон, потираю лицо. Она сидит в лодке, солнце освещает её, и даже в этой обычной чёртовой рейнджерской рубашке она, пиздец, как сексуальна. Кто знал, что они позволяют рейнджерам так показывать декольте.
Финли: Все эти годы не забывала о тебе. И точно не забуду после прошлой ночи ;)
— Блядь, Уолш, — выпаливает Андерс позади меня. — Она горячая, как ад! Как горячая всезнайка. Как… Чёрт, чувак, она девственница? Её сестра не замужем?
Я хихикаю и качаю головой, но голос моего отца прерывает ответ.
— Вернись к работе, Пенс, — говорит отец, прислонившись к ограждению крыльца, внимательно наблюдая за мной. Андерс, ворча по пути, возвращается на крышу, а я улыбаюсь, набирая ответ.
Я: Приятно знать. Как проходит твой день? Не упади с этой лодки.
Я кладу телефон в карман и отпиваю ещё чая из стакана, прежде чем пройти мимо отца.
— Будь осторожен, сынок, — говорит он, скрестив руки перед собой.
— Ага, — отвечаю я, останавливаясь, потому что предупреждение в его тоне не похоже на моего отца. — Но почему?
— Кэт — твоя лучшая подруга, Леви.
— Была, отец.
— Она до сих пор твоя подруга, Леви. Она хорошо это воспримет?
— Папа, она пару месяцев не общалась со мной. Могу пообещать тебе, чтобы ни происходило между мной и её сестрой, для Кэт это не имеет значения. У неё своя жизнь. У меня своя.
Такое ощущение, что он может видеть сквозь ложь. Кэт, скорее всего, это не понравится, но мы взрослые люди. Пора ей преодолеть своё маленькое правило, придуманное в пятом классе.
В любом случае, она слишком занята, чтобы даже дружить со мной, так почему её должны заботить мои отношения?
Боже, надеюсь, что не ошибаюсь.
Быть с Финли никогда не будет ошибкой.
Но врать её сестре, может быть.
Я провожу остаток дня на этой крыше, потея, стараясь не загоняться о происходящем между Финли и мной. Потому что даже, если бы Кэт обиделась… я бы действительно остановил это? Теперь, когда я наконец-то получил её сестру?
Нет, вряд ли.
Здесь должна быть золотая середина. Я не собираюсь забирать Финли у Кэт и выставлять напоказ наши отношения перед ней, но я ни за что не позволю Финли уйти от меня только потому, что её сестра воспримет ситуацию негативно.
Когда возвращаюсь домой, я измотан. Быстро перекусив тем, что осталось в холодильнике, я вытащил телефон, чтобы позвонить ей.
— Привет, — отвечает она после первого гудка, узел в моём животе сразу ослабевает.
Одно слово из её уст, и мой день сразу становится ярче.
Я, блядь, облажался с ней.
— Ты знала, что маленькие старушки во Флориде готовят самый лучший чёртов чай со льдом? — я усмехаюсь, убирая посуду. Все остальные парни вышли поужинать, но мне нужно принять душ и немного поспать.
Нам не удалось сделать это прошлой ночью.
Плюс, я очень хотел поговорить с ней сегодня вечером.
— Да ладно? Это доказанный факт? Потому что я известна приготовлением убийственного чая. — Я слышу улыбку в голосе Финли и смешок.
— Не знаю. У миссис Льюис чертовски хорошо получается. Полагаю, мне придётся попробовать твой, чтобы сравнить их.
— Миссис Льюис, а? Звучит так, словно она горячая пума, которая любит трахать строителей, ремонтирующих её дом.
Я громко смеюсь.
— Определённо. Она самая сексуальная восьмидесятипятилетняя пума. — Беззаботный смех Финли танцует через телефон в моё ухо, посылая мурашки по телу. — Неа. Но мы заканчиваем проект её дома. Её муж умер несколько лет назад, у неё нет даже кошек, с которыми можно поговорить. Поэтому, когда мы там, похоже, ей снова есть для чего жить. — Я стаскиваю с себя рубашку и швыряю джинсы в корзину, даже не удосуживаясь закрыть шторы, когда снимаю всю грязную за день одежду. Если кто-то и смотрит в мою комнату и оскорбляется тем, что видит, то он этого заслуживает. К тому же, вид отсюда невероятный. Сомневаюсь, что когда-либо закрывал эти жалюзи.
— Похоже, она одинока. — Вздох Финли заставляет меня улыбнуться. У девушки всегда было золотое сердце, особенно, когда речь идёт о пожилых людях. Я не слышал, чтобы она говорила о ком-то негативно. Никогда.
Финли удивительная девушка… Удивительная, которую я желаю. Мне нужно больше её позитива.
— Так и есть. — Я стою там и смотрю на пляж из своих окон, и мне в голову приходит мысль. — Эй, не хочешь прогуляться?
— Сейчас? — выпаливает она. Я посмеиваюсь над её милым шоком в голосе.
— Ну, ты же не занята, верно? И мы соседи, так что это не проблема…
— Нет… я не занята… — хихикает она. — Эм… Но я же в пижаме, Леви. — Я слышу её стон, который смешит меня ещё сильнее.
— Чёрт возьми, Мелкая, ведь ещё нет даже семи! — я иду в ванную и включаю воду как можно горячее.
— Я устала! — она смеётся сильнее, я закатываю глаза, не веря ей.
— Я бы поставил деньги на то, что каждый вечер понедельника в это время ты одета в эту пижаму. — Линия затихает. — Я не дам тебе превратиться в миссис Льюис, Мелкая. Я принимаю душ и через десять минут буду на пляже перед твоей квартирой. Будь там в любой одежде, мне плевать.
Я заканчиваю разговор и, возможно, принимаю самый быстрый душ, известный человеку. На улице всё ещё душно, но, по крайней мере, я смою грязь после рабочего дня. Я вижу Финли два дня подряд, и не собираюсь появляться потным и пахнущим, как грязь.
— Мелкая! — ору я, подходя к её дому, когда не вижу, чтобы она ждала меня. — У тебя было пятнадцать минут! — я поднимаюсь по тропинке, готовый закричать снова, когда слышу её смех позади себя.
— Прекрати! Ты разбудишь соседей, — шипит она сквозь смех. Я не вижу её, поэтому поворачиваюсь и, когда мои глаза видят Финли, у меня отвисает челюсть.
— Ты в этом спишь? — я игнорирую тот факт, что её соседи ложатся спать так рано и приближаюсь к ней, притягиваясь какой-то воображаемой магнитной силой, опуская взгляд на её футболку. — Фин… — я слышу её хихиканье, она оборачивает руки вокруг себя, пряча на футболке мальчиковую группу. Вещь выглядит так, будто у неё были лучшие времена более десяти лет назад.
Ну, это, мать вашу, очаровательно. И немного вызывает тревогу. Боже, я надеюсь, она не слушает их до сих пор, как было когда-то. Эта девушка нуждается в большей помощи, чем я думал. Пижамы в начале вечера и мальчиковые группы девяностых. Не удивительно, что она ещё не занята.